傲霜花第八章兩位老教授

第八章兩位老教授(1)

　　蘇伴雲先生實在是增加了一分知識，原來薪水階級這個名詞，是這樣子解釋的。便歎了一口氣道：「這可真難為晦老了。」

　　曹晦廠笑道：「我鄉下人，要倒過來說一句了，你是少見多怪。我們這裡像這一類的事太多了，誰也不覺得有什麼為難。」

　　蘇伴雲道：「既是這樣，我益發的要到貴村子裡去參觀參觀。假使我……」

　　說著他笑了一笑。曹晦廠向他望了笑道：「我兄為何只說半句話？」

　　他笑道：「我說出來也不妨，實不相瞞，我現在是窮得有些不能忍受。假如我在這裡能得著一些教訓的話，我可以重新忍耐起來。」

　　曹晦廠點點頭道：「若果我兄是為了這個目的來的，那或者可以不虛此行。但是你為什麼感到有些不可忍耐呢？」

　　他說著這話時，對他周身上下很快的打量了一番，似乎對於他這身半舊的西服，頗有點計算。蘇伴雲笑道：「晦老，你覺得我在城市裡鬼混，是比較有辦法的文人嗎？其實我在城裡，不過在有辦法的朋友那裡，當一名極無聊的食客。你覺得我的生活，會比你們好些嗎？」

　　曹晦廠笑道：「老朋友多久不見面，見了面，就在太路上哭窮，這似乎不大妥當，有話到我家裡去說罷。」

　　說著，身子向旁一閃，又點了個頭。蘇伴雲覺得這位先生的態度，總還表示出是個藹然仁者。雖然在自己用瓦壺提飲水的情形中，他感到很平常，並不以這種生活在臉上掛下了什麼憂慮之色，這就讓自己增加了一層興奮，隨著他後面走到他家來。

　　他這個住宅，也是和唐子安的住宅一樣，泥糊竹片夾壁，茅草蓋頂。但門前卻少了一圍稀疏的籬笆，這裡將就著自然風景，門口辟了一片斜坡式的菜地，青菜蘿蔔都長了綠油油的葉子。在菜地角上，有幾十棵番茄，冬季來了，這植物的莖長得彎曲且長，七顛八倒，由許多粗細的長棍子撐了起來，上面很零落的掛著紅色而憔悴的小燈籠，那莖梢上的大鋸齒的疏葉，簡直是老態龍鍾。他有了這種印象，自不免站著看上了一看。曹晦廠笑道：「你覺得這番茄是該拔除了的嗎？我愛它這龍鍾潦倒的樣子，象徵了我這衰暮的景況。再說些窮話，在今年夏秋之交，它很給了我一些滋養料。現在它雖供給我無多，我不能忘了它過去的恩惠，非等它自然地歸諸造化，我也不忍拔除了它。」

　　說著話，他引了客走進他的茅居。

　　他這書齋的佈置，又異于唐公館了。這是一間較大的房子，東西兩面竹子書架，和竹子條桌，都堆滿了線裝書籍。南向靠窗戶一張四方桌子，佈置了書本和文具。有一塊扁圓的青石，上面放了一隻陶器瓶子，插了一束野花。另一隻彎曲的小木架子上面放了一隻小彩瓷盆子，栽了一束青青的蒲草。正面一隻小白木床，不見被褥，卻把一床舊的狼皮毯子鋪了。但這華貴的陳設，並無和這屋子不調和之處，因為三分之一的面積，上已脫落了狼毛，都成了光板子了。三方牆壁上，也粘貼了幾張不曾裱糊的字畫，其間夾雜了幾張甲骨文的拓片。

　　蘇伴雲四周望了一望，帶一點微笑。曹晦廠笑道：「你莫非覺得我這裡還有三分雅意？」

　　說著端了其色轉黃的竹制圍椅，讓客坐下。椅子上還鋪了一方舊布的棉墊兒。坐下去是比較舒適，大概這就是這位老文人的安樂椅子了。他自搬了一隻大竹凳子，坐在桌邊。蘇伴雲笑道：「但有些地方，是可以暗示晦老的生活的。」

　　主人指了桌上的陳設，笑道：「這個陶器花瓶，你會不相信，是一隻榨菜罐子。底下墊的青石，是一塊破硯石。這盆蒲草呢，草是真的，而且是很好的，是我在山坡下，人行路上找來的。盆子是只博古碗，因為它漏了，我改來作陳設品。至於下面這個木架子，說出來你也許會感到相當有趣，是一截小的枯樹兜子。」

　　蘇伴雲道：「在晦老看來，這自然嫌著有點窮湊付，可是興趣這樣東西，是各人主觀的。我覺得榨菜罐子是有趣味的陳設，我就把它當有趣的。」

　　曹晦廠笑道：「這話老兄說著一半，我之有這些玩意，就因為生活太枯燥，要添些生趣。這一程子，我因身體不好，疏懶得多了，在早幾個月裡，你若來到這裡，你會看到我許多新奇的玩意兒。例如這一類的東西，我就製造了很多。」

　　說時，他手向窗戶洞裡一指，蘇伴雲看時，那裡用三根麻線吊著一個半截蘿蔔，它的短小的葉子，還有兩三片，卻向下長著。上半截像個杯子形，裡面長出了七八片劍葉。蘇伴雲笑道：「這很妙，晦老將什麼栽在蘿蔔裡面，讓它寄生得。」

　　晦廠笑道：「這有個名堂，叫作一頭蘿蔔一頭蒜。我將幾粒大蒜瓣，塞在蘿蔔瓤子裡，常常澆一點水，就長成這個樣子。其實這在園藝學家看來，乃是不值一笑的事。但我們家裡人以至鄰居們，看到這大蒜葉子伸出來的時候，就感到了很大的趣味。我在大家有趣味之時，也就隨著高興一陣，這就是我們的生趣了。」

　　正說著，卻有一陣柴煙，由後面門戶裡沖出來。晦廠笑道：「你看正說得有趣，煞風景的事隨著就來了。」

　　便昂了頭向後面叫道：「強兒，你找點柴炭燒水罷。客在前面，你燒了這滿天滿地的煙，要下逐客令嗎？」

　　說著，回頭向蘇伴雲笑道：「這裡面有點國難經濟學，非交代清楚，你也許不明白。因為現在住的是草房子，土灶不能按煙囪，不然的話，火星子落在草上，就有燎原之患。而我們薪水之勞，是自操的，收來的柴草，不能十分枯燥，所以有這些煙，而煙不能由屋頂上出去，就滿屋子亂鑽了。」

　　蘇伴雲道：「過著這種新經濟的生活，晦老還是這樣有趣，實在難得。」

　　晦廠道：「人得退一步想，當於今需要飛機大炮棉花奎寧等等的時候，我們這甲骨文，有什麼用呢？承平之時，為了發掘不知道的一段歷史，或者還不免要我們聊助一臂，然而發掘不知道的那一段歷史，根本也不是什麼有關國計民生的事。我自始就是個幫閒的文人，在那時候，不給我一碗飯吃，我就該無話可說。現在既絕對是忙時，是苦時，不容國家養活閒人。我既有房子可住，有飯可吃，小孩子們還有書可讀，我是該十分滿足的了。所以我這樣想著，我很自得，我更不希望再有什麼。太太出去砍柴，兒子出去挑水，就也不足為奇了，難道世界上這砍柴挑水的事，是固定著另一班人擔任的嗎？」

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