怨女(29)_張愛玲

二十九

　　「太太倒也肯。」

　　「他說老爺叫我來的。想必總是夫妻倆大家心裡明白，要不然當差的也沒這麼大的膽子。」

　　「這人現在在哪兒？」

　　「後來給打發了。據說鏡于小時候他常在門房裡喊，少爺是我兒子。」

　　她不由得笑了。想想真是，她自己為了她那點心虛的事，差點送了命，跟這比起來算得了甚麼？當然叔嫂之間，照他們家的看法是不得了。要叫她說，傭人也不見得好多少。這要是她，又要說她下賤。

　　「倒也沒人敢說甚麼，」她說。譬如三爺現在，倒不想爭這份家產？九老太爺除了捧戲子，非常省儉，兒子又管得緊，所以他那份家私紋風未動。想必是他有財有勢，沒人敢為了這麼件事跟他打官司，徒然敗壞家聲，叫所有的親戚都恨這搗亂的窮極無賴。

　　「這是老話了。」他不經意地說。

　　「想起來九老太爺也是有點奇怪……」陰氣森森不可捉摸。她從來看不出他是個甚麼樣的人，除了分家那回發脾氣——火氣那麼大，那麼個小個子，一腳踢翻了太師椅，可又是那麼個活烏龜，有本事把那當差的留在身邊這些年，兒子也有了，還想再養一個才放心？難道是敷衍太太，買個安靜？

　　「從前官場興這個，」他說。「因為不許做官的嫖堂子，所以吃酒都叫相公唱曲子。不過像他這樣討厭女人的倒少。」

　　「九老太太從前還是個美人。」

　　「他也算對得起她了。其實不就是過繼太太的兒子？」

　　她笑了。「這是你們姚家。」

　　「也不能一概而論，像我就沒出息。人家那才是膽子大。我姚老三跟他們比起來，我不過多花兩個錢。其實我傻，」他微笑著說，表情沒有改變，但是顯然是指從前和她在廟裡那次，現在懊悔錯過了機會。她相信這倒是個真話，也是氣話，因為這回分家，當然他是認為他們對他辣手了些。

　　有短短的一段沉默。她隨即打岔，微笑著回到原來的話題上，「怪不得都說鏡於笨。」她以前是沒留神，人家說這話總是鬼頭鬼腦的，帶著點微笑，若有所思。現在想起來，才知道是說他不是讀書種子。他念書念不進去，其實大爺三爺不也是一樣？

　　「他自己知道不知道？」她輕聲問。

　　他略搖搖頭，半眯了眯眼睛，彷佛鏡於就在這間房裡，可能聽得見。「他老先生的笑話也多。」鏡于怕父親怕得出奇——當然說穿了並不奇怪，而且理所當然——但是雖然膽子小，也鬧虧空，出過幾回事。

　　「我還笑別人，」他說，「自己不得了在這裡。二嫂借八百塊錢給我，蕪湖錢一來了就還你。」

　　雖然她早料到這一著，還是不免有氣。跟他說說笑笑是世故人情，難道從前待她這樣她還不死心，忘不了他？當然他是這樣想，因為她沒有機會遇見別人。「唉呦，三爺，」她笑著說，「我直抱怨，你還不知道二嫂窮？你不會去找你的闊哥哥闊嫂嫂？」

　　「老實告訴你，有些人我還不願意問他們。」

　　「我知道你這是看得起我，倒叫我為難了。搬了個家，把錢用得差不多了，我也在等田上的錢。」

　　「二嫂幫幫忙，幫幫忙！我姚老三儘管債多，這還是第一次對自己人開口。」

　　「是你來得不巧了，剛巧這一向正鬧不夠用。」

　　「幫幫忙，幫幫忙！二嫂向來待我好。」

　　這是話裡有話，在嚇詐她？

　　她斜瞪了他一眼，表示她不怕。「待你好也是狗咬呂洞賓。」

　　「所以我情願找二嫂，碰釘子也是應當的。碰別人的釘子我還犯不著。」

　　他儘管嘻皮笑臉，大概要不是真沒辦法，也不會來找她。他分到的那點當然禁不起他用，而且那些債主最勢利的，還不都逼著要錢？這回真要他的好看了。她這回可不像分家那天，坐著現成的前排座位。不但看不見，住在這裡這樣冷清，都要好些日子才聽得見。她先不要說關門話，留著這條路，一刀兩斷還報甚麼仇？有錢要會用，才有勢力，給不給要看你高興，不能叫人料定了。她突然決定了，也出自己意料之外。自己心裡也有點知道，這無非都是藉口。

　　「我是再也學不會你們姚家的人，」她搖著頭笑，「只要我有口飯吃，自己人總不好意思不幫忙。」

　　「所以我說二嫂好。」

　　她白了他一眼。「你剛才說多少？」

　　「八百。」

　　「誰有這麼些在家裡？」

　　「二嫂壓箱底的洋錢包你不止這些。」

　　「我去看看可湊得出五百。」

　　「七百，七百，」他安慰地說。「也許我七百可以對付過了。」

　　「有五百你就算運氣了。」

　　她到了樓梯上才想起來，炳發老婆還在這裡。當著她的面拿錢不好意思。一向對她抱怨姚家人，尤其恨三房，自從鬧珠花的事，連她嫂子都受冤枉。這時候掉過來向著他們。未免太沒志氣。別的不說，一個女人給男人錢——給得沒有緣故，也照樣尷尬。實在說不過去，她把心一橫；也好，至少讓她知道我的錢愛怎麼就怎麼，誰也不要想。

　　炳發老婆坐在窗口玩骨牌，捉烏龜。

　　「這三爺真不得了，黑飯白飯，三個門口，」她一面拿著鑰匙開櫥門一面說。「開口借錢，沒辦法，只好敷衍他一次。」

　　她背對著她嫂子數鈔票，她嫂子假裝不看著她。數得太快。借錢給人總不好意思少給十塊，只好重數一次，耳朵都熱辣辣起來，聽上去更多了。

　　「他下回又要來了，」她嫂子說。

　　「哪還有下回？誰應酬得起？」

　　缺五十塊。床頭一迭朱漆浮雕金龍牛皮箱，都套著藍布棉套子。她解開一排藍布鈕扣，開上面一隻箱子，每只角上塞著高高一迭銀皮紙包的洋錢，壓箱底的，金銀可以鎮壓邪氣，防五鬼搬運術。

　　一包包的洋錢太重，她在自己口袋裡托著，不然把口袋都墜破了。他再坐了會就走了，喃喃地一連串笑著道謝，那神氣就像她是個長輩親戚，女太太們容易騙，再不然就是禁不起他纏，面子上下不去，給他借到手就溜了。這倒使她心安理得了些。本來第一次是應當借給他的。即使怕人說話，照規矩也不能避這個嫌疑。在宗法社會裡，他是自己人，娘家是外親。她也就仗著這一點，要不然她哥哥與嫂子又不同，未免使她心裡有點難過。她哥哥晚飯後來接她嫂嫂，她提起三爺來過，沒說為甚麼。還怕他老婆回去不告訴他？

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