十八春(76)_張愛玲

七六

　　鴻才已經到家了，坐在客廳裡看晚報。顧太太出去了這麼一趟，倒又累著了，想躺一會，便到樓上去和衣睡下，又把那丸藥拿出來吃，因見曼楨在門外走過，便叫道：「噯，你來，你給我看看這仿單上說些什麼。」曼楨走了進來，把那丸藥的仿單拿起來看，顧太太卻從枕上翹起頭來，見四面無人，便望著她笑道：「剛才那女人也不知是怎麼回事。」曼楨淡淡地笑了一笑，道：「是呀，看見他們那鬼鬼祟祟的樣子，一定是他的外家。」顧太太歎道：「我說呢，鴻才現在在家裡這麼找岔子，是外頭有人了吧？姑娘，不是我說，也怪你不好，你把一顆心整個的放在孩子身上了，對鴻才也太不拿他當樁事了！他的脾氣你還不知道嗎？

　　你也得稍微籠絡著他一點。」曼楨只是低著頭看仿單。顧太太見她老是不作聲，心裡想曼楨也奇怪，平常為一點小事也會和鴻才爭吵起來，真是碰見這種事情，倒是不能輕輕放過他的，她倒又好像很有容讓似的。

　　這孩子怎麼這樣糊塗。照說我這做丈母娘的，只有從中排解，沒有反而在中間挑唆的道理，可是實在叫人看著著急。

　　曼楨還有在銀錢上面，也太沒有心眼了，一點也不想著積攢幾個私房。根本她對於鴻才的錢就嫌它來路不正，簡直不願過問。顧太太覺得這是非常不明智的。她默然片刻，遂又開口說道：「我知道說了你又不愛聽，我這回在你這兒住了這些日子，我在旁邊看著，早就想勸勸你了。別的不說，趁著他現在手頭還寬裕，你應該自己攢幾個錢。看你們這樣一天到晚地吵，萬一真鬧僵了，家用錢他不拿出來，自己手裡有幾個錢總好些。我也不曉得你肚子裡打的什麼主意。」她說到這裡，不禁有一種寂寞之感，兒女們有什麼話是從來不肯告訴她的。

　　她又歎了口氣，道：「嗐！我看你們成天的吵吵鬧鬧的，真揪心！」曼楨把眼珠一轉，微笑道：「是真的。媽嫌煩？改天等媽好了？不如到偉民那兒住幾天。」

　　曼楨略點了點頭。顧太太還待要說下去，忽然有個女子的聲音在樓梯口高叫了一聲：「二姊！」顧太太一時懵住了，忙輕聲問曼楨：「誰？」曼楨一時也想不起來，原來是她弟媳婦琬珠，已經笑著走了進來。曼楨忙招呼她坐下，琬珠笑道：「偉民也來了。媽好了點沒有？」正說著，鴻才也陪著偉民上樓來了。鴻才今天對偉民夫婦也特別敷衍，說：「你們二位難得來的，把傑民也找來，我們熱鬧熱鬧。」立逼著偉民去打電話，又吩咐僕人到館子裡去叫菜。又笑道：「媽不是愛打麻將嗎？今天正好打幾圈。」

　　顧太太雖然沒心腸取樂，但是看曼楨始終不動聲色，她本人這樣有涵養，顧太太當然也只好隨和些。女傭馬上把麻將桌佈置起來，偉民夫婦和鴻才就陪著顧太太打了起來。不久傑民也來了，曼楨和他坐在一邊說話，傑民便問：「榮寶呢？」把榮寶找了來，但是榮寶因為鴻才在這裡，就像避貓鼠似的，站得遠遠的，傑民和他說話，他也不大搭茬。顧太太便回過頭來笑道：「今天怎麼了，不喜歡小舅舅啦？」一個眼不見，榮寶倒已經溜了。

　　傑民踱過去站在顧太太身後看牌。那牌桌上的強烈的燈光照著他們一個個的臉龐，從曼楨坐的地方望過去，卻有一種奇異的感覺，仿佛這燈光下坐著立著的一圈人已經離她很遠很遠了，連那笑語聲聽上去也覺得異常渺茫。

　　她心裡籌劃著這件事情，她娘家這麼些人，就沒有一個可商量的。她母親是不用說了，絕對不能給她知道，知道了不但要驚慌萬分，而且要竭力阻撓了。至於偉民和傑民，他們雖然對鴻才一向沒有好感，當初她嫁他的時候，他們原是不贊成的，但是現在既然已經結了婚六七年了，這時候再鬧離婚，他們一定還是不贊成的。本來像她這個情形，一個女人年紀已經到了中年，只要丈夫對她不是絕對虐待，或是完全不予贍養，即使他外面另外弄了個人，既然並不是明目張膽的，也就算是顧面子的了，要是為她打算的話，隨便去問什麼人也不會認為她有離婚的理由。曼楨可以想像偉民的丈母娘聽見這話，一定要說她發瘋了。她以後進行離婚，也說不定有一個時期需要住在偉民家裡，只好和她母親和陶太太那兩位老太太擠一擠了。她想到這裡，卻微笑起來。

　　鴻才一面打著牌，留神看看曼楨的臉色，覺得她今天倒好像很高興似的，至少臉上活泛了一點，不像平常那樣死氣沉沉的。他心裡就想著，她剛才未必疑心到什麼，即使有些疑心，大概也預備含混過去，不打算揭穿了。他心裡一塊石頭落了地，便說起他今天晚上還有一個飯局，得要出去一趟。

　　他逼著傑民坐下來替他打，自己就坐著三輪車出去了。曼楨心裡便忖了一忖，他要是真有人請吃飯，春元等一會一定要回來吃飯的。向例是這樣，主人在外面吃館子，車夫雖然拿到一份飯錢，往往還是踏著車子回到家裡來吃，把那份錢省下來。曼楨便和女傭說了一聲：「春元要是回來吃飯，你叫他來，我有話關照他。我要叫他去買點東西。」

　　館子裡叫的菜已經送來了，他們打完了這一圈，也就吃飯了，飯後又繼續打牌。曼楨獨自到樓上去，拿鑰匙把櫃門開了。她手邊也沒有多少錢，她拿出來正在數著，春元上樓來了，他站在房門口，曼楨叫他進來，便把一卷鈔票遞到他手裡，笑道：「這是剛才老太太給你的。」春元見是很厚的一疊，而且全是大票子，從來人家給錢，沒有給得這樣多的，倒看不出這外老太太貌不驚人，像個鄉下人似的，出手倒這樣大。他不由得滿面笑容，說了聲：「呵喲，謝謝老太太！」他心裡也有點數，想著這錢一定是太太拿出來的，還不是因為今天在醫生那裡看見老爺和那女人在一起，形跡可疑，向來老爺們的行動，只有車夫是最清楚的，所以要向他打聽。果然他猜得不錯，曼楨走到門外去看了看，她也知道女傭都在樓下吃飯，但還是很謹慎地把門關了，接著就盤問他，她只作為她已經完全知道了，就只要打聽那女人住在哪裡。

　　春元起初推不知道，說他也就是今天才看見那女人，想必她是到號子裡去找老爺的，他從號子裡把他們踏到醫生那裡去，後來就看見她一個人帶著孩子先出來，另外叫車子走了。曼楨聽他賴得乾乾淨淨，便笑道：「一定是老爺叫你不要講的。不要緊，你告訴我我不會叫你為難的。」又許了他一些好處。她平常對傭人總是很客氣，但是真要是得罪了她，當然也有被解雇的危險。而且春元也知道，她向來說話算話，決不會讓老爺知道是他洩露的秘密，當下他也就松了口，不但把那女人的住址據實說了出來，連她的來歷都和盤托出。原來那女人是鴻才的一個朋友何劍如的下堂妾，鴻才介紹她的時候說是何太太，倒也是實話。

　　那何劍如和她拆開的時候，挽出鴻才來替他講條件，鴻才因此就和她認識了，終至於同居。

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