十八春(5)_張愛玲

五

　　曼楨的母親彎腰看了看，便隨口問道：「你這是在哪兒照的？」又指了指叔惠，問：「這是什麼人？」雖然做出那漫不經心的口吻，問出這句話之後，卻立刻雙眸炯炯十分注意地望著她，看她臉上的表情有無變化。曼楨這才明白過來，母親剛才為什麼老是那樣笑不嗤嗤朝她看著。大概母親一回來就看到這兩張照片了，雖然是極普通的照片，她卻寄託了無限的希望在上面。父母為子女打算的一片心，真是可笑又可憐的。

　　曼楨當時只笑了笑，回答說：「這是一個同事。姓許的，許叔惠。」她母親看看她臉上的神氣，也看不出所以然來，當時也就沒有再問下去了。曼楨說道：「姊姊可知道媽回來了？」

　　她母親點點頭道：「她剛才上來過的，後來有客來了，她才下去的——可是那個姓王的來了？」曼楨道：「那王先生沒有來吧？不過這個人也是他們一夥裡的人。」她母親歎了口氣，道：「她現在軋的這一幫人越來越不像樣了，簡直下流。大概現在的人也是越來越壞了！」她母親只覺得曼璐這些客人的人品每況愈下，卻沒有想到這是曼璐本身每況愈下的緣故。曼楨這樣想著，就更加默然了。

　　她母親用開水調出幾碗炒米粉來，給她祖母送了一碗，又說：「傑民呢？剛才就鬧著要吃點心了。」曼楨道：「他在樓下踢毽子呢。」她下去叫他，走到樓梯口，卻見他正站在樓梯的下層，攀住欄杆把身子宕出去，向曼璐房間裡探頭探腦張望著。曼楨著急起來，低聲喝道：「噯！你這是幹嗎？」傑民道：「我一隻毽子踢到裡面去了。」曼楨道：「你不會告訴阿寶，叫她進去的時候順便給你帶出來。」

　　兩人一遞一聲輕輕說著話，曼璐房間裡的客人忽然出現了，就是那姓祝的，名叫祝鴻才。他是瘦長身材，削肩細頸，穿著一件中裝大衣。他叉著腰站在門口，看見曼楨，便點點頭，笑著叫了聲「二小姐」。大概他對她一直相當注意，所以知道她是曼璐的妹妹。曼楨也不是沒看見過這個人，但是今天一見到他，不由得想起傑民形容他的話，說他笑起來像貓，不笑的時候像老鼠。他現在臉上一本正經，眼睛小小的，嘴尖尖的，的確很像一隻老鼠。她差一點笑出聲來，極力忍住了，可是依舊笑容滿面的，向他點了點頭。祝鴻才也不知道她今天何以這樣對自己表示好感。她這一笑，他當然也笑了；一笑，馬上變成了一隻貓臉。曼楨這時候實在熬不住了，立刻返身奔上樓去。在祝鴻才看來，還當作是一種嬌憨的羞態，他站在樓梯腳下，倒有點油然神往。

　　他回到曼璐房間裡，便說：「你們二小姐有男朋友沒有？」

　　曼璐道：「你打聽這個幹嗎？」鴻才笑道：「你不要誤會，我沒有什麼別的意思，她要是沒有男朋友的話，我可以給她介紹呀？曼璐哼了一聲道：「你那些朋友裡頭還會有好人？都不是好東西！」鴻才笑道：「噯喲，噯喲，今天怎麼火氣這樣大呀？我看還是在那裡生老王的氣吧？」曼璐突然說道：「你老實告訴我，老王是不是又跟菲娜攪上了？」鴻才道：「我怎麼知道呢？你又沒有把老王交給我看著。」

　　曼璐也不理他，把她吸著的一支香煙重重地撳滅了，自己咕嚕著說：「胃口也真好——菲娜那樣子，翹嘴唇，腫眼泡，兩條腿像日本人，又沒有脖子——人家說『一白掩百醜』，我看還是『一年輕掩百醜』！」她悻悻地走到梳粧檯前面，拿起一面鏡子自己照了照。照鏡子的結果，是又化起妝來。她臉上的化妝是隨時地需要修葺的。

　　她對鴻才相當冷淡，他卻老耗在那裡不走。桌子上有一本照相簿子，他隨手拖過來翻著看。有一張四寸半身照，是一個圓圓臉的少女，梳著兩根短短的辮子。鴻才笑道：「這是你妹妹什麼時候拍的？還留著辮子呢！」曼璐向照相簿上瞟了一眼，厭煩地道：「這哪兒是我妹妹。」鴻才道：「那麼是誰呢？」

　　曼璐倒頓住了，停了一會，方才冷笑道：「你一點也不認識？我就不相信，我會變得這麼厲害！」說到最後兩個字，她的聲音就變了，有一點沙啞。

　　鴻才忽然悟過來了，笑道：「哦，是你呀？」他仔細看看她，又看看照片，橫看豎看，說：「噯！說穿了，倒好像有點像。」

　　他原是很隨便的一句話，對於她卻也具有一種刺激性。曼璐也不作聲，依舊照著鏡子塗口紅，只是塗得特別慢。嘴唇張開來，呼吸的氣噴在鏡子上，時間久了，鏡子上便起了一層霧。她不耐煩地用一排手指在上面一陣亂掃亂揩，然後又繼續塗她的口紅。

　　鴻才還在那裡研究那張照片，忽然說道：「你妹妹現在還在那裡讀書麼？」曼璐只含糊地哼了一聲，懶得回答他。鴻才又道：「其實——照她那樣子，要是出去做，一定做得出來。」

　　曼璐把鏡子向桌上一拍，大聲道：「別胡說了，我算是吃了這碗飯，難道我一家都註定要吃這碗飯？你這叫做門縫裡瞧人，把人看扁了！」鴻才笑道：「今天怎麼了？一碰就要發脾氣。也算我倒黴，剛好碰到你不高興的時候。」

　　曼璐橫了他一眼，又拿起鏡子來。鴻才涎著臉湊到她背後去，低聲笑道：「打扮得這麼漂亮，要出去麼？」曼璐並不躲避，別過頭來向他一笑，道：「到哪兒去？你請客？」這時候鴻才也就像曼楨剛才一樣，在非常近的距離內看到曼璐的舞臺化妝，臉上五顏六色的，兩塊鮮紅的面頰，兩隻烏油油的眼圈。然而鴻才非但不感到恐怖，而且有一點銷魂蕩魄，可見人和人的觀點之間是有著多麼大的差別。

　　那天鴻才陪她出去吃了飯，一同回來，又鬼混到半夜才走，曼璐是有吃宵夜的習慣的，阿寶把一些生煎饅頭熱了一熱，送了進來。曼璐吃著，忽然聽見樓上還有腳步聲，猜著一定是她母親還沒有睡，她和她母親平常也很少機會說話，她當時就端著一碟子生煎饅頭，披著一件黑緞子繡著黃龍的浴衣上樓來了。

　　她母親果然一個人坐在燈下拆被窩。曼璐道：「媽，你真是的——這時候又去忙這個！坐了一天火車，不累麼？」她母親道：「這被窩是我帶著出門的，得把它拆下來洗洗，趁著這兩天天晴。」曼璐讓她母親吃生煎饅頭，她自己在一隻饅頭上咬了一口，忽然懷疑地在燈下左看右看，那肉餡子紅紅的。她說：「該死！這肉還是生的！」再看看，連那白色的面皮子也染紅了，方才知道是她嘴上的唇膏。

　　她母親和曼楨睡一間房。曼璐向曼楨床上看看，輕聲道：「她睡著了？」她母親道：「老早睡著了。她早上起得早。」曼璐道：「二妹現在也有這樣大了；照說，她一個女孩子家，跟我住在一起實在是不大好，人家要說的。我倒希望她有個合適的人，早一點結了婚也好。」她母親歎了口氣道：「誰說不是呢？」她母親這時候很想告訴她關於那照片上的漂亮的青年，但是連她母親也覺得曼楨和她是兩個世界裡的人，暫時還是不要她預聞的好。過天再仔細問問曼楨自己吧。

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