葉聖陶·潘先生在難中(2)

潘先生在難中(2)

　　潘師母馬上對他看個白眼，凜然說，「火腿湯淘飯！是逃難呢，有得吃就好了，還要這樣那樣點戲！」

　　大的孩子也不知道看看風色，央著潘先生說，「今天到上海了，你給我吃大菜。」

　　潘師母竟然發怒了，她回頭呵斥道，「你們都是沒有心肝的，只配什麼也沒得吃，活活地餓……」

　　潘先生有點兒窘，卻作沒事的樣子說，「小孩子懂得什麼。」便吩咐茶房道，「我們在路上吃了東西了，現在只消來兩客蛋炒飯。」

　　茶房似答非答地一點頭就走，剛出房門，潘先生又把他喊回來道，「帶一斤紹興，一毛錢熏魚來。」

　　茶房的腳聲聽不見了，潘先生舒快地對潘師母道，「這一刻該得樂一樂，喝一杯了。你想，從兵禍兇險的地方，來到這絕無其事的境界，第一件可樂。剛才你們忽然離開了我，找了半天找不見，真把我急死了；倒是阿二乖覺（他說著，把阿二拖在身邊，一手輕輕地拍著），他一眼便看見了你，於是我迎上來，這是第二件可樂。樂哉樂哉，陶陶酌一杯。」他作舉杯就口的樣子，迷迷地笑著。

　　潘師母不響，她正想著家裡呢。細軟的雖然已經帶在皮包裡，寄到教堂裡去了，但是留下的東西究竟還不少。不知王媽到底可靠不可靠；又不知隔壁那家窮人家有沒有知道他們一家都出來了，只剩個王媽在家裡看守；又不知王媽睡覺時，會不會忘了關上一扇門或是一扇窗。她又想起院子裡的三隻母雞，沒有完工的阿二的褲子，廚房裡的一碗白熝鴨……真同通了電一般，一刻之間，種種的事情都湧上心頭，覺得異樣地不舒服；便歎口氣道，「不知弄到怎樣呢！」

　　兩個孩子都懷著失望的心情，茫昧地覺得這樣的上海沒有平時父母嘴裡的上海來得好玩而有味。

　　疏疏的雨點從窗外灑進來，潘先生站起來說，「果真下雨了，幸虧在這時候下，」就把窗子關上。突然看見原先給窗子掩沒的旅客須知單，他便想起一件頂緊要的事情，一眼不眨地直望那單子。

　　「不折不扣，兩塊！」他驚訝地喊。回轉頭時，眼珠瞪視著潘師母，一段舌頭從嘴裡伸了出來。

　　二

　　第二天早上，走廊中茶房們正蜷在幾條長凳上熟睡，狹得只有一條的天井上面很少有晨光透下來，幾許房間裡的電燈還是昏黃地亮著。但是潘先生夫婦兩個已經在那裡談話了；兩個孩子希望今天的上海或許比昨晚的好一點，也醒了一會兒，只因父母教他們再睡一會，所以還躺在床上，彼此呵癢為戲。

　　「我說你一定不要回去，」潘師母焦心地說。「這報上的話，知道它靠得住靠不住的。既然千難萬難地逃了出來，哪有立刻又回去的道理！」

　　「料是我早先也料到的。顧局長的脾氣就是一點不肯馬虎。『地方上又沒有戰事，學自然照常要開的，』這句話確然是他的聲口。這個通信員我也認識，就是教育局裡的職員，又哪裡會靠不住？回去是一定要回去的。」

　　「你要曉得，回去危險呢！」潘師母淒然地說。「說不定三天兩天他們就會打到我們那地方去，你就是回去開學，有什麼學生來念書？就是不打到我們那地方，將來教育局長怪你為什麼不開學時，你也有話回答。你只要問他，到底性命要緊還是學堂要緊？他也是一條性命，想來決不會對你過不去。」

　　「你懂得什麼！」潘先生頗懷著鄙薄的意思。「這種話只配躲在家裡，伏在床角裡，由你這種女人去說；你道我們也說得出口麼！你切不要攔阻我（這時候他已轉為撫慰的聲調），回去是一定要回去的；但是包你沒有一點危險，我自有保全自己的法子。而且（他自喜心思靈敏，微微笑著），你不是很不放心家裡的東西麼？我回去了，就可以自己照看，你也能定心定意住在這裡了。等到時局平定了，我馬上來接你們回去。」

　　潘師母知道丈夫的回去是萬無挽回的了。回去可以照看東西固然很好；但是風聲這樣緊，一去之後，猶如珠子拋在海裡，誰保得定必能撈回來呢！生離死別的哀感湧上心頭，她再不敢正眼看她的丈夫，眼淚早在眼角邊偷偷地想跑出來了。她又立刻想起這個場面不大吉利，現在並沒有什麼不好的事情，怎麼能淒慘地流起眼淚來。於是勉強忍住眼淚，聊作自慰的請求道，「那麼你去看看情形，假使教育局長並沒有照常開學這句話，要是還來得及，你就搭了今天下午的車來，不然，搭了明天的早車來。你要知道（她到底忍不住，一滴眼淚落在手背，立刻在衫子上擦去了），我不放心呢！」

　　潘先生心裡也著實有點煩亂，局長的意思照常開學，自己萬無主張暫緩開學之理，回去當然是天經地義，但是又怎麼放得下這裡！看他夫人這樣的依依之情，斷然一走，未免太沒有恩義。又況一個女人兩個孩子都是很懦弱的，一無依傍，寄住在外邊，怎能斷言決沒有意外？他這樣想時，不禁深深地發恨：恨這人那人調兵遣將，預備作戰，恨教育局長主張照常開課，又恨自己沒有個已經成年，可以幫助一臂的兒子。

　　但是他究竟不比女人，他更從利害遠近種種方面著想，覺得回去終於是天經地義。便把惱恨擱在一旁，臉上也不露一毫形色，順著夫人的口氣點頭道，「假若打聽明白局長並沒有這個意思，依你的話，就搭了下午的車來。」

　　兩個孩子約略聽得回去和再來的話，小的就伏在床沿作嬌道，「我也要回去。」

　　「我同爸爸媽媽回去，剩下你獨個兒住在這裡，」大的孩子扮著鬼臉說。

　　小的聽著，便迫緊喉嚨叫喚，作啼哭的腔調，小手擦著眉眼的部分，但眼睛裡實在沒有眼淚。

　　「你們都跟著媽媽留在這裡，」潘先生提高了聲音說。

　　「再不許胡鬧了，好好兒起來等吃早飯吧。」說罷，又囑咐了潘師母幾句，徑出雇車，趕往車站。

　　模糊地聽得行人在那裡說鐵路已斷火車不開的話，潘先生想，「火車如果不開，倒死了我的心，就是立刻免職也只得由他了。」同時又覺得這消息很使他失望；又想他要是運氣好，未必會逢到這等失望的事，那麼行人的話也未必可靠。欲決此疑，只希望車夫三步並作一步跑。

　　他的運氣果然不壞，趕到車站一看，並沒有火車不開的通告；揭示處只標明夜車要遲四點鐘才到，這時候還沒到呢。買票處絕不擁擠，時時有一兩個人前去買票。聚集在站中的人卻不少，一半是候客的，一半是來看看的，也有帶著照相器具的，專等夜車到時攝取車站擁擠的情形，好作《風雲變幻史》的一頁。行李房滿滿地堆著箱子鋪蓋，各色各樣，幾乎碰到鉛皮的屋頂。

　　他心中似乎很安慰，又似乎有點兒悵惘，頓了一頓，終於前去買了一張三等票，就走入車廂裡坐著。晴明的陽光照得一車通亮，可是不嫌燠熱；坐位很寬舒，勉強要躺躺也可以。他想，「這是難得逢到的。倘若心裡沒有事，真是一趟愉快的旅行呢。」

　　這趟車一路耽擱，聽候軍人的命令，等待兵車的通過。

　　開到讓裡，已是下午三點過了。潘先生下了車，急忙趕到家，看見大門緊緊關著，心便一定，原來昨天再四叮囑王媽的就是這一件。

　　扣了十幾下，王媽方才把門開了。一見潘先生，出驚地說，「怎麼，先生回來了！不用逃難了麼？」

　　潘先生含糊回答了她；奔進裡面四周一看，便開了房門的鎖，直闖進去上下左右打量著。沒有變更，一點沒有變更，什麼都同昨天一樣。於是他吊起的半個心放下來了。

　　還有半個心沒放下，便又鎖上房門，回身出門；吩咐王媽道，「你照舊好好把門關上了。」

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