星(14)_葉紫_學達書庫

十四

　　二

　　先天不足，而後天又失調的，用母親的眼淚養成起來的大兒子香哥兒，在丈夫的重層厭惡之下，本來早就非常孱弱的，何況還染上了流行的痢疾呢。

　　他瘦弱的就象一個小紙人兒了，他的兩腮毫無血色地深陷著，格外地顯露出他的那一雙星一般的小眼珠子，使人見了傷心。

　　他一拐一拐地從頭門口撐壁移過來，爬到媽媽的身旁哭著：

　　「媽媽！爹爹他又打我哩！……他把『豬耳朵』①弟弟吃，不把我吃！……他叫我去守車……我要吃『豬耳朵』呢！……我不守車呢！……」

　　①「豬耳朵」：一種小孩吃的東西，用麵粉做了由油炸出來的，形象豬的耳朵。—原注。

　　「好寶寶，好香哥！……『豬耳朵』吃不得呢，你痾痢啦！……」做媽媽的聲音顯然已經很酸哽了。「來，不要怕爹爹！不要去守車……媽媽告訴你寫字吧！……」

　　梅春姐忍心地哄著香哥兒。她把六年前從黃手裡學來的幾個可憐的字，在半塊破舊的石板上畫給他看。她幻想著這孩子還能讀書，寫字……甚至於同他那死去的爹爹一樣。但香哥兒怎麼也不肯依她的，他只儘量地把「豬耳朵」的滋味說得那樣好吃，又把爹爹的面相說得那樣兇殘。

　　「好呢，香哥兒……看媽媽的字吧！……媽媽等等買『豬耳朵』你吃啦！……」

　　「不，我就要吃，媽媽！」

　　這要求是深深地為難了母親的，她失神地朝頭門打望著：真正地，丈夫攜著那兩個使她厭惡的小孩兒走來了，他們的小嘴裡還啃著「豬耳朵」。

　　是舊有的酸心發酵要將香哥兒磨死呢？還是他自家的窮困不能解除而遷怒于香哥兒呢？陳德隆撒了兩個小孩的手，又大踏步地沖到梅春姐母子們的面前：

　　「去！小砍頭鬼！……同老子守車去！……」

　　香哥兒死死地把脖子鑽進媽媽的懷中。

　　「哎呀！——媽媽救我啦！……」

　　忽然地，那塊破舊石板上寫的兩個歪歪斜斜的「黃」字，映到陳德隆的眼中了，那就同兩把烈火燃燒了他的心般的，他猛的一腳將石板從小凳子上踢下來，跌成粉碎了！

　　「好啊！你媽的！還告訴他學那砍頭鬼來害我呢！……」他叫著，他張手向她母子撲來！

　　梅春姐正待要和他爭鬧時，他已經從她的懷中奪過香哥兒了。他沖出頭門，向火熱的荒原中飛跑著！

　　香哥兒叫！……梅春姐叫！……兩個小的孩子也在頭門口哇哇地哭起來了！

　　陳德隆將他抓著提過了半裡路，就將他猛的一摔——跌落在乾枯的稻田中，梅春姐不顧性命地奔來將他抱著。

　　夜晚，香哥兒便渾身火熱，昏昏沉沉地不能爬起來了。梅春姐急的滿屋子亂竄！她連忙將小的兩個放睡了，就跑出去尋丈夫和醫生。

　　丈夫正趁著夜間的風涼在那裡替雇主們車水，他憤憤地不和梅春姐答話。醫生卻要跑到鎮上去才能請得來的。在早年，還有四公公、李六伯伯和關鬍子們會一點兒不十分精明的鄉下人的醫道；然而，現在呢，這些老人們都已經在過荒年時先後死了，村子裡就連會寫兩三味藥方的人都找不出。

　　梅春姐心慌意亂地走回來，在小油燈下望著那可憐的小腦袋，望著那微睜而少光的星星般的小眼睛。她儘量地忍住自己的酸淚，而不讓它流出來。

　　好久好久了，香哥兒忽然吃力地盯著他的媽媽，低聲地呼叫著：

　　「我痛哩！……媽媽，你在哪裡啦？……爹爹又打我呢！……」

　　「媽媽在這裡！……寶寶，媽媽在這裡呢！爹爹不打你呢！……」

　　「他打我啦！……他不打弟弟！……媽媽，他為什麼單單打我呢？……」

　　媽媽的眼淚已經很難再忍了。一陣刺心的疼痛、悲憤與辛酸，使她不能自製地失聲地說出她的哀情了。

　　「寶寶，香哥！我的肉啊！……他不是你的爹爹呢！……」

　　香哥兒的眼睛漸漸地癡呆了起來，額角間冒著兩滴冰涼的汗珠子。一忽兒，他的全身又火熱著。

　　「我，我的……爹爹呢？……」

　　媽媽啞著嗓音靠到他的身邊。

　　「寶寶是沒有爹爹的！……寶寶的爹爹——」

　　香哥兒的身子突然震動一下，他沒有來得及等媽媽說出他爹爹的去處來，就又合上他的眼睛了。他仍然哼著，但那聲音卻幾乎同蚊子一般地逐漸低微起來。

　　「媽呀！……我……要……呢……我……的……爹……爹……啦！——」

　　媽媽的頭，伏到了他那一冷一熱的額角上，她大聲地，吃驚地呼叫著。

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