帕米爾高原的流脈(14)_楊朔

十四

　　九

　　「喲，稀客，多少日子不來啦！」

　　貴生不曾答話，勉強地笑了笑，斜坐在炕邊上，眼睛骨碌骨碌地從有財嫂的低垂的臉龐轉到她的兩隻手上，那十根手指正在迅速地牽引針線，縫製一些羊毛手套。他的確有長遠的時間不曾單獨會見有財嫂了，那不是由於嫌惡。相反，他的心差不多無時無刻不縈繞在有財嫂的左右。他願意永遠留在這個窯洞裡，無論是睡覺或者吃飯，他的思想卻不能駕馭他的行動。他不敢來，甚而不敢走過有財嫂的門前。這不是怯懦，因為他的心裡永遠顯現著吳有財的影子，他是要忍受最大的苦痛來克制自己的情欲，不使他的行動太過分了。

　　這兒有一件使他為難的事情，必須對有財嫂交代明白。在路上，他想一進門就說清楚，省得多耽擱一分鐘，多受一分鐘的苦惱，此刻卻變得反常地畏縮，沒有勇氣開口。他想：還是先說點旁的話吧！

　　「小禿子呢？」

　　「念冬學去啦。」有財嫂手裡的線快縫完了。她在手套上絞了幾針，用牙齒把那根殘餘的線頭咬斷。擎起針鼻，重新穿進一根。

　　「他不上小學啦麼？」其實，貴生今天上午還看見小禿子走進學校，但他尋不出第二句話好說。

　　「上啊，這是人家鄭同志好意多教他點。」有財嫂繼續做她的針線，一面說：「小禿子那孩子淘是淘氣，可不滑學，除非放哨啦，告一天半天假，有點小病小災還不在乎呢。」

　　她翻一翻小眼，偷看貴生的黑臉。這小夥子的兩片腮肉不曉得多重，向下掛著，一點沒有愉快的表情，她覺察出他的不安，猜不出他肚子裡懷著什麼蹊蹺事兒。一陣心跳，她怯生生地想：他是不是要胡纏呀？

　　她不能再靜靜地做針線了。她想下炕燒飯，避開貴生的貓頭鷹一樣的野眼，又想藉口去念冬學，離開窯洞，可是晚班只有一些白天在小學讀書的孩子。她是早晨上班，貴生一定知道。難堪的沉默繼續延長著。貴生尋到一個話頭。

　　「你光做手套。沒做襪子麼？」

　　「前天不是給區政府送了八雙去？」

　　可不是，貴生怎麼會忘掉？他再沒有好說的，右手摸進他的衣袋，秘密是應該揭開了。

　　有財嫂並不肯撇開這個話題。一邊收拾著針線，一邊問：

　　「你們收到一大些慰勞品啦吧？」

　　「哪裡？手套有二十多副，襪子才有十來雙。」

　　「這怎麼成？天越來越冷，還不快做！明後天婦女聯合會得開個會催催大傢伙。」

　　這是西北青年救國會和婦女救國聯合會發起的一種運動，要向整個邊區募集八萬雙皮毛製成的手套同襪子慰勞前線的士兵。這類事，有財嫂的爭強好勝的脾氣決不讓她落後。她一連做了好些深夜，費點燈油也不吝惜。在貴生的眼前，她不能安心做下去，只感到心慌。

　　「日頭壓山啦吧？好做晚飯啦。」

　　她把兩腿搭到炕沿上，想要下地，聽見貴生仿佛命令她說：

　　「等一等，我有事！」

　　驚疑地呆在那兒，她看見貴生從腰裡掏出一封信，遞到她的眼前：

　　「這是給你的。」

　　「給我的？」小心而懷疑地接過來，她在信封上認出八路軍三個字，立時變得非常快活。

　　「呵，原來是禿子他爹的信呀！就不肯早點寫，叫人記掛死啦！」

　　她想把信撕開，又怕撕碎裡邊的信紙，最後從炕席底摸出一把剪刀，謹慎地剪開。當她抽信的光景，幾張嶄新的紙幣落到她的衣襟上，再一檢看，信紙裡還夾著另外幾張。這意外的事情給她帶來相等的驚訝和喜悅。她展開信，慢慢地讀，一遍，兩遍，……手指開始有點兒抖顫。她在信裡認出幾個非常可怕的字眼，但她不能明白全信的意思——原來這不是禿子他爹的家信。

　　「貴生，你念給我聽聽好不好？」

　　黃昏，暮色流進窯洞，光線更加灰暗。她急急地燃亮放在土灶上的煤油燈，舉到貴生的身旁。不用燈光，貴生早把信模糊地讀完。不讀，他也知道這信裡帶來的是什麼消息。這封信是從延安八路軍後方政治部交到縣政府，又轉到區政府，寫著：

　　「吳有財同志不幸在前線戰死，我們除哀悼外，附上國幣八十元，以撫遺族。兼慰死者。」

　　把這樣悲慘的消息帶給他所痛癢關心的女人，貴生以為自己夠忍心了，現在再叫他親口說出來，簡直是個難題。平日間，有財嫂是多麼愉快，好像一隻花鹿，有著熾熱的生命力。但是他一張嘴，——這個相同陷阱一樣深邃而殘酷的黑洞——她立刻就會失聲地號哭起來，跌進無底的哀傷裡，周身的活力將要燃燒成灰燼，而熄滅，而消散！她立在那兒，用可憐的眼色望著他，如同一個囚犯，等候他的判決：死或者生！他感覺心痛，但他怎能長久地咬緊嘴唇不說話？

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