帕米爾高原的流脈(13)_楊朔

十三

　　一刻鐘後，鄭彥坐在區政府裡，冷靜地談著話。面對著三個人：張大爺，張貴生，李德齋適逢也在那裡。

　　「……今年因為當前的國難，我們準備把國防教育加強起來，不但教育小孩，連婦女和老年人也該說服他們來念書。從十一月到明年三月，莊稼地沒有事，最好能趁這五個月叫每個人認識五百個漢字，理解一點政治，得到一點防空和防毒的常識，這樣才能掃除文盲，才能鞏固後方！如果從前一個字不認識，可以先教他們拉丁化新文字。我這次就是來負責本鎮的冬學教育，同時還要組織一個冬學委員會，推動全區的冬學。張區長，你以前有些準備沒有呢？」

　　張大爺摘下氊帽頭，搔一搔頭皮，說：

　　「有啦，有啦。我早和他們鄉長說過，叫他們回去預備預備。」

　　「那好極了。」鄭彥的肘腕放在桌上，用手摸弄著他的嘴巴，「過不幾天，各鄉的冬學教員都該派下來了，我們還可以好好地推動一下。這兒有沒有現成的地方可以成立冬學？」

　　這個青年的穩健態度，以及柔和而自信的語言，一見面，就引起貴生想要和他作朋友的渴望。他認為這是一個像鄒金魁同樣可愛的人物，而且具有相等的敏銳的頭腦。這新的友情如同一杯蜜酒，剛才沾唇，他的苦澀而荒穢的心地便感到許久不曾有過的舒潤。他搖動一下結實的軀體，插口說：

　　「鎮裡有是有個小學校，地方可不大，他們學生又一天到黑上班，我看不如另找個地方好……」

　　「對啦。」張大爺用商量的口吻向李德齋說：「頭年是在你家裡，再不是還在你那裡吧？反正你自己也住不了那些房子。」

　　李德齋有點躊躇，縮起脖頸，不必要地沙聲笑著。他聽見張大爺對鄭彥正經地說：

　　「李同志才熱心哪！只要是大傢伙的事，從根起就不讓人！」

　　再沒有遲疑的餘地，他笑得如同一頭驢子在半夜裡大聲地吼叫：

　　「哪裡的話，哪裡的話！我的房子可太髒啦！」

　　鄭彥蹙著眉，站起來身來：

　　「好，就這麼辦吧。第一，我們現在應該用各種的方法來招學生。」

　　他的努力總算不曾白費。開學那一天，屋裡擠著許多人，老頭兒、青年、婦女，以及失學的兒童，雖然不是全鎮裡的人口，到底爭取一部分來了；而且，他還可以繼續進行說服的工作。接連幾天，他到處向農民解說識字和生活中間的密切的關聯，一邊又動員了小學的全體兒童，跑到農夫的土房或者窯洞裡，勸他們來念冬學。有的老年人帶著輕視的意味說：

　　「黃土埋到半截子啦，還念什麼書！不識字，一輩子過的也挺好！」

　　孩子們伶俐地說：

　　「不念書識字，你哪能知道滿天底下的事啊？」

　　老年人笑了，是頑固的微笑。心裡想：「你們小娃娃懂些什麼？我哪樁事不知道！」孩子們牽著他的衣角，一刻不放鬆地糾纏著：

　　「你來試試怕什麼？不好就不念。」

　　今天，連這樣人也來了。鄭彥細心地觀察他的年齡不齊的學生。他們似乎很害臊，站在那兒，低低地耳語著，臉上掛著惶惑的笑容。

　　「請坐，請坐，大家不要難為情。」鄭彥平伸出兩手，和善地做著手勢。

　　學生們你用腕肘觸我，我用眼睛望你，嘁嘁喳喳地小聲兒嬉笑。後來，幾個老年人坐到炕上，其餘的人分開男女兩部。按照身材的高矮而前前後後地坐在泥地上。在房間的一端。鄭彥的瘦長的身子寧靜地站在那兒，脊背貼近牆壁，腳下是一方松松的黃土。他手裡玩弄著一根樹枝，望著眼前的一群人微笑。

　　「你們看，我們坐在一起，不像一家人麼？今天是第一天，課本還沒從城裡拿來，我先教大家認識幾個字，明後天就可以正式念書了。」

　　他用樹枝在黃土上畫了一筆，隨後又停下。

　　「哈，這就是我們的黑板和粉筆！其實這還不算有趣，八路軍長征的時候——你們懂長征麼？就是說從外省到陝西的時候——路上也要教同志們識字呢。你們猜怎麼教？猜不著？說起來很簡單，前邊走的人脊樑上背著字，後邊的人學著寫，就是這麼回事。——我們還是幹正經的功課吧！」

　　俯下身，就寫成一個很大的「兵」字，問學生們說：

　　「誰識這個字？」

　　粗的、細的、高的、低的聲音扭結成一條，爭著念出這個字的讀音。鄭彥好像誇讚一群孩子似的說：

　　「真難得，你們大半都念過冬學吧？明天我們分做兩班。識字的一班，不識字的一班，不識字的也不用發愁，幾天就認識了。『兵』字當什麼講呢？」

　　「打仗的兵。」

　　「不錯，兵是為了保護我們的國家，誰侵略我們，就去打誰。不過你們該知道，兵不是天上掉下來的，也不是地上長出來的，他們也是老百姓，穿有軍衣，拿起槍，就去打仗。八路軍正在前線作戰，單靠原有的人數是不夠的。我們老百姓必須陸續加入，才能打得久，打跑日本鬼子！毛主席曾經有一個口號……」

　　「我知道，城裡來的宣傳隊早說過啦。」一個孩子得意地截斷他的話。

　　「是的，現在有些地方的自衛軍都編成八路軍，就是響應這個口號。他們都是自己願意加入，邊區政府是根本不徵兵的……」

　　……就這樣，他從容不迫地實施著簡易的國防教育，等學生散去以後，快意地躺在炕上，同時把兩手扣緊，枕在頭下。他十分滿意這些學生，心地那麼單純，如同一張白紙，任憑人們在上面塗抹著各種顏色：紅的，黑的，鮮明的，陰暗的。正因為這種原因，他們的信仰才更容易堅定。他們很迷信，頭腦裡充滿舊社會的封建思想，而其中又有不少人煊染著濃厚的革命色彩。他們的思想就是這麼複雜，而其實非常單純，因為他們根本不知道自己的思想是矛盾的。他們相信這樣，同時又相信那樣，聽任聰明的人兒在他們的心地上粉飾色彩，然而無疑的，淡的顏色將會掩蓋在濃的顏色之下，終於自然地消滅了。

　　「我現在變成一位醫生了。」鄭彥有趣地想，「我要給他們注射新的智慧，還要清除舊的毒素。我的地位其實比較一位真正的醫生重要多了，因為健全的思想是比健全的身體更加可貴呀！」

　　一個中年婦人走進來，手裡提著小籃。她從小籃裡拿出碗、筷、小米飯，還有一碗蘿蔔湯，謹慎地擺在炕上，然後用她的污穢不堪的圍裙揩拭著兩手，笑眯眯地說：

　　「吃飯吧，我給你送飯來啦。」

　　「怎麼回事啊？」鄭彥莫明其妙地問。

　　「往後不用你自己做飯啦。我們大傢伙說好了，輪著班管你的飯。——第一天是我的班。」

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