錦繡山河(8)_楊朔

八

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　　李湘也是澆了一整天，心裡可說不出的高興。只有一件牽腸掛肚的事，自然是洞庭湖那個大木排。吉洪諾夫又去掛電話催，該有點頭緒，李湘便一直去打聽信。吉洪諾夫見了他，好像多年不見似的，雙手抓住他的兩肩，使力搖晃著，笑得眼都眯成一條縫。不用開口，李湘早猜透他要說的喜信。原來那個大木排業已衝破洞庭湖的風浪，進了江口，說話就要到了。今天的事情也怪，一順百順，李湘很高興，拖著吉洪諾夫去一塊吃晚飯，還打了點酒，也算慶賀新中國的降生。桌面上，吉洪諾夫常講些滿有風趣的話，逗旁人笑。他說：「我問你們一個問題，為什麼中蘇兩大民族這樣親愛？」

　　劉政委說：「因為我們的目標是一致的。」

　　李湘笑道：「不必我說，你的愛人就是駁不倒的回答。」

　　吉洪諾夫聳一聳肩膀笑道：「不過我的愛人不屬我了。」便托著大鬍子道：「我的年紀這樣大，你們又愛她愛得那樣厲害，為了你們的幸福，我情願犧牲我的愛情。」

　　劉政委明白又指的是橋，也湊趣道：「你愁什麼？前邊有許多愛人正等著你去救她們呢！」

　　李湘道：「可真是，廣州一解放，又發現不少壞橋。」便走到掛的地圖前面，拿那只殘廢手點畫著廣州，上邊早畫成紅的。

　　吉洪諾夫擎起燈亮，指著四川問道：「這兒解放沒有？」

　　李湘說：「這個也快了。」

　　吉洪諾夫往上挪一挪指頭問道：「甘肅不是解放了，怎麼不畫紅的？」

　　李湘搖著頭笑道：「唉，畫都畫不及了！今天畫，明天又有地方解放！」

　　吉洪諾夫鄭重其事地說：「我有個意見，你們乾脆都畫成紅的算了。」李湘沒辨過話味來，吉洪諾夫擠了擠眼微笑道：「橫豎要解放，這不省得費事。」

　　幾個人正在談笑著，街上咚咚咚的，有人顛著腳跟亂跑，隱隱約約的還聽見人吵。李湘轉身推開窗戶，嗚的一下，人聲和雨聲像股大水似的湧進屋子。他探出頭去一望，只見黑黢黢的江邊上亂搖著幾點火光，無數黑影都往江上跑。李湘回過臉說：「准是木排來啦。」

　　早有人在門口叫道：「報告！」也不等回話，一頭闖進來，活像條魚潑剌地跳出水面，渾身上下直滴嗒水，張著嘴喘道：「江裡發了大水，浮橋也衝垮啦！」

　　來的是孟志林。這個人處處精細，看見水漲了，不大放心，吃過夜飯獨自個淋著大雨又去看水，不想果真山洪暴發，浮橋搭得不大牢靠，喀嚓喀嚓幾聲，沖走了好幾截。誰也沒料到秋末會有這大的水勢，沙灘上的工具器材重的淹了，輕的漂走了。哨兵點起幾枝火把，能撈的先撈，孟志林卻一頭跑，一頭喊人，一直跑到大隊部。

　　李湘幾個人趕到江邊時，到處點起火把、柴火、電石燈，照得明晃晃的。雨差不多停了，耳朵旁光聽見忽忽忽忽，一派水聲。戰士們挽起褲子，撲通撲通跳進水去，七手八腳地往高處搬東西。無數隻光溜溜的腿杆子插在水裡，冰得通紅，有的叫風吹裂了口子，不住地淌血。

　　李湘最焦急的是江那沿擺的六個大排架，隔著江一聽，已經隆隆地浮起來，你碰我，我碰你，吱咯吱咯緊響。再遲一刻，准得叫水沖走。他的臉崩得頂緊，眉毛聳起來，一個勁叫：「怎麼沒人過江去？」

　　怎麼過得去呢？浮橋斷了，浪頭亂翻亂滾，小船一放下去，滴溜溜轉，差點兒翻了。

　　吉洪諾夫扳住李湘的肩膀，對著他的耳朵大聲說道：「快拉過條捲揚機的鐵繩子，船就容易順過去了！」

　　這就得水性強的人先拉著繩子浮過水去。李湘站在高頭一吆呼，一個滿臉粉刺的戰士蹦出來，脫巴脫巴衣裳，捽著繩子跳進江去，迎頭撲上個大浪花，把他打了多遠。他從急流裡掙出頭來，緊拍著水，越靠裡浮，浪頭越猛，半路又叫水打下去，眼看要打到壞橋的洋灰墩子上。岸上嚇得叫道：「快撒手吧！」繩子撒開，那人遊上岸來，渾身淨是米粒大的雞皮疙瘩，牙齒卡卡地響，趕緊跑到火堆跟前去烤火。

　　有個連長急冒了煙，要親自下去。旁人攔住他道：「你的水量不行。」他一把推開旁人，浮了不遠，繩子掛到水底去，怎麼拉也拉不動。第三個人又下去，帶到半路繩子又掛著了。好些水量低的搶著要下，都叫中隊長擋住。這時上游的水頭還是滾滾而來，流子更硬，河那岸的排架空隆空隆的，鬧得更凶。

　　孟志林叫道：「我看這事非曹老虎不可！」

　　曹老虎自小玩水，夏天發河水，下河撈木渣，曬乾了好燒，水量練得最大。可惜他凍著了，孟志林熬了碗姜湯，逼著他喝了睡下去。該不該喊他來呢？李湘還沒決定，只聽曹老虎在人堆後面叫道：「你們吵翻了天，俺還能躺得住啦！」扒拉開眾人擠到前面，馬上脫衣服，嘴裡還說：「這個事交給俺吧！你反正一回完成不了，二十回也得完成！」

　　李湘不放心說：「你有病怎麼能行？」

　　曹老虎道：「什麼屁大的病，早好啦。俺也不是發麵饃饃，沒那麼嬌嫩的！」說著從上到下脫得精光，一身黑肉就像生鐵鑄的。

　　黑夜風硬，江面透出一股冷森森的寒氣。曹老虎一腳探進水去，打了個冷顫，抱著肩膀叫道：「哎喲，他娘的！好涼啊！哈著腰往胸膛上撩了幾把水，乒啦乓啦把胸脯拍了一氣，拿起鐵繩子，全身撲到江裡去。

　　李湘奪過枝火把，舉到頭上，照見他叫浪一卷，就沒了影。江岸上站滿了人，急得大氣不出，不轉睛地盯著江面。一分、兩分，波浪映著幾十枝火把，黑油油地閃著亮尖，可是一點不見曹老虎的動靜。孟志林冷丁叫道：「那不是他！」只見曹老虎一憋氣竄出兩三丈遠，咕嘟地探出頭來，搖著頭，噴著嘴，頂著水朝前浮。浮一段，側過臉來擺一擺繩子，又浮一段，又擺一擺……猛然間卷起個大浪，壓頂直蓋下來。曹老虎聳一聳身子，爬上浪頭，浪一過，人也鑽進黑影裡去。

　　岸上的火把集攏一堆，拿火把的人豎著腳尖，擎得高高的，可是那半邊江墨黑墨黑的，什麼也瞧不真。先遠看見繩子動，後首也停了。前後足有一頓飯工夫，等啊等的，還是沒信。李湘朝那沿叫道：「曹老虎！」許多人也跟著叫。急得正沒有咒念，鐵繩子嘩啦啦一陣響，離開了水面，兩岸的交通便架妥當。

　　四五隻小劃子立時順下去。李湘再也耐不住性子，噔地蹦上船，立在船頭上搖著火把，一迭聲催促孟志林所屬那個排趕緊上船。馬蹄殼不大情願地邁著腳步，李湘叫道：「這是誰？怎麼這樣不知緊慢！」人一上齊，戰士們拉著鐵繩子，小劃子就像幾片幹樹葉，飄悠飄悠溜過江去。

　　水勢真夠猛的，那六個大排架已經離了岸，看看要漂走了。火把影裡，李湘望見排架上有個粗大的黑影，手忙腳亂地緊晃搖。又是曹老虎，這漢子真有血性！

　　孟志林手腳靈便，不等小劃子靠岸，首先跳下船去，手裡拿著呂宋繩和鋼絲繩，撲騰撲騰踩著水，奔著排架跑去。水沒到腿腕子，沒到大腿，想脫衣服，可是排架眼瞅著就要漂洋了，喘氣的工夫都沒有，往前一趕，水就齊到胸口，抓住排架爬到高頭去。

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