錦繡山河(9)_楊朔

九

　　曹老虎從一邊直著嗓門叫道：「快把排架綁到一塊，別叫跑啦！」孟志林抖一抖身上的水，趕緊動手綁起來。後邊又上來一大群人，打著火把，一齊上了手。有個排架漂出七八尺遠，離了群，大夥急得幹吵。孟志林向後略退了退，一聳身子竄過去，使一頭繩子綁住那個排架，另一頭扔過來，這邊的人就用力拖。不想浪一顛，有人一不小心，跌下水去。誰？誰？火把一晃，只見馬蹄殼在水面露了露頭，灌得翻著白眼，亂拍著水，轉眼又不見影了。

　　水不是才齊胸口？不過馬蹄殼不會水，也夠受的。孟志林這樣一想，急忙跳進水去。可是怎麼夠不著底？壞了，排架不知不覺已經漂到深水來了。孟氣林著了急，分著波浪朝馬蹄殼露面那地方遊去，圍著那塊直打轉，但是浪太急，早把馬蹄殼卷得無影無蹤。這個人，怕苦、怕累，淨盤算著自個的小事，不肯朝前走，終於卷到時代的洪流底下，淹沒下去了。孟志林用盡方法，也沒能救出他來，覺得自己好像也做錯了事，難過得只是想哭……

　　這當口，排架都拴結實，幾條大鋼絲繩由曹老虎等人帶到淺處，成群大夥的戰士捽著繩子，慢慢靠里拉，一氣拉到岸旁邊，綁到高處現釘的木樁子上，這才歇手。

　　曹老虎光溜溜的，冷極了，抱著一對大拳頭，繞著圈子忽忽跑。李湘趕緊脫下他披的短皮襖，親自給曹老虎穿上，幫他扣著扣子。曹老虎樂得咧著嘴，把大手伸給李湘說：「大隊長，你摸摸俺冷不冷？」

　　李湘摸著他的手問道：「你冷不冷？」

　　曹老虎道：「你摸摸俺的手心，還發熱呢！——你看俺的臉？」

　　李湘借著火亮一看，他的黑臉有點發青，嘴唇都凍白了，就說：「曹老虎同志，真把你凍壞啦！」

　　曹老虎哈哈笑道：「俺還出汗呢！——舌頭底下出汗！」

　　黑糊影裡，不知誰嘟嘟囔囔埋怨自己的鞋叫泥拔掉了底，曹老虎把光腳丫子一翹笑道：「瞧俺這只鞋，一輩子沒有個壞！」

　　就有人笑道：「老曹，我看你是閻王殿上罵大街，死不服軟！」

　　曹老虎道：「為什麼要服軟呢？你反正咱們窮漢，經過封建地主千錘百煉，連骨頭都變成鐵棒子了！」

　　正說著，對岸又亂了營，麻麻點點的火把一齊往上游飛。李湘朝上游一望，模模糊糊望見大江流裡漂下根什麼東西，接著是兩根、三根……先還鬧不明白，隨跟著就猜出是木頭。是不是那個木排叫大水打翻了？心裡一想，立時涼了半截子。戰士們早已聽說木排要到，一見漂的木頭，也就明白是出了事，唧唧哇哇叫起來：「完啦，完啦，這可完啦！」跺腳的，拍大腿的，有的眼裡含著淚，急得要哭。

　　李湘緊繃著臉，決心一下，馬上吆呼道：「別發亂！趕緊準備打撈木頭！」一面跳上小劃子，就要溜過江去，掌握隊伍。

　　這時轟轟隆隆的大江心裡漂下更多的木頭，黑糊糊的一大片，膘在一塊。不等戰士們下水撈，那一大片木頭卻靠了岸，上邊閃著幾點火光，有人抻著嗓子嘔嘔地喊，跟岸上打招呼。

　　這正是大夥日夜盼望的那個大木排，沖散了幾根零碎木頭原排卻平平安安準時趕到了。

　　九

　　修橋的工程這就像下水船，又快又穩。樁打完了，排架立起來了，鐵扣上去了……臨到後尾，李湘不知接到什麼緊急命令，限得更緊，臨時加了夜班，白天黑夜在橋上滾。吉洪諾夫的臉冒著油光，好看的大鬍子揉搓亂了，也在那滾，不下去。李湘勸他道：「沒什麼問題了，你回去休息吧。」吉洪諾夫卻說：「不，車不通，我不回去！」最後在十月二十七號，比李湘的號召

　　還早一天，橋到底修好，光剩排架上一些螺絲沒擰上。這時岳陽長沙當間別的橋樑，也由其他兄弟部隊提前完成任務。

　　就在十月二十七號那天早晨，空中懸著水淋林的濕雲彩，江上冒著白霧，一列綠色的專車從北開來，停到橋頭上，等著過橋。戰士們歡呼起來！

　　李湘上了車，不大工夫，滿臉喜色走下來，親自動手上起螺絲來。

　　人多手快，不到晌午前，橋就釘好。火車喴喴叫了幾聲，緩緩地駛過了便橋，鋼噔鋼噔地開走了。隨後就有許多軍用列車開過橋去，奔向前方。

　　就在戰士、坦克、大炮、糧食一列車連一列車湧過橋去的當兒，支隊轉來第四野戰軍首長的獎狀，上面寫道：

　　你們的成績與努力，對於支援人民解放軍的前進，起了重要的作用。對於恢復全國交通，發展全國經濟建設，暢通客運與貨運，在不久的將來，也會產生巨大的作用的。

　　曹老虎聽指導員念完信，覺得好像一百條牛下腿，亂了套了。支援戰爭是不含糊的，怎麼又攪上什麼經濟建設的。指導員借著引子給大家解釋了一遍戰後經濟建設的重要，曹老虎聽了，一連噢了幾聲說道：「想不到還真有個講究呢！這麼看起來，咱們的活一時半時是完不了的啦？」

　　孟志林道：「難道你還想回家種你那二畝地去？」

　　曹老虎急得瞪著眼道：「屁！俺也不想回家抱孩子！講建設，姓曹的也不弱示你，不信挑著個跟你們賽賽！」

　　孟志林笑著抱住他的脖頸子，一手翹起大拇指頭說：「老曹，你真是這樣的！不過光要力氣頭可不行，咱們也得學點技術。」

　　曹老虎道：「學就學唄！」一邊扒開孟志林的胳膊腕子，整一整帽子裝出不耐煩的神氣道：「別發膩啦，俺又不是個女護士！」說得孟志林紅了臉，兩個人嘻嘻哈哈滿地滾起來。

　　指導員憋著笑說道：「別只顧著鬧，吃了飯又要出發啦！光說前方打到哪，咱們修到哪，怎麼到老也沒攆上前方！」

　　攆不上更要攆。於是就隨著解放大軍的後尾，鐵道兵團成千成萬的戰士冒著風霜雨雪，和鐵路工人配合一起，不斷得到當地群眾的幫助，修完一座橋又一座橋，最後奉到鐵道部長滕代遠的命令，要在一九四九年年底把粵漢鐵路全線修復通車。十二月初，李湘這個大隊開進廣東，參加搶修廣東境內最大的一座橋。於是他們的任務就從支援戰爭逐步轉到建設新中國的事業去了。

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