楊朔·月黑夜(4)

月黑夜(4)

　　另有誰的一匹馬也怕水，掙著韁繩要朝後跑，把牽牲口的農民帶了個斤斗。楊香武抬起腳，狠命地踢著馬肚子罵：

　　「你還敢調皮！」

　　他又東跑西跑，幫助農民把馬匹都趕下河去，才來整頓自己的鞍子。馬生來便識水性，一個個在浪花裡搖動著身子，農民就全爬上馬背，低聲吆喝著，一同鳧到對岸。騎兵各抱著鞍韉，爭著上船。先擺過五六個去，李排長和楊香武全等第二批再渡。慶爺爺打著一盞燈走來，輕聲地咳嗽著，一面親熱地說：

　　「你們走啦？回頭可來呀！」

　　李排長從心裡感激地說：

　　「就是太麻煩你老人家啦。」

　　小船擺過來，第二批人也渡過河去。一袋煙的工夫，這支騎兵便重新備好馬，坐上馬背。李排長轉過頭，望見慶爺爺還站在河對岸，不知對農民指揮著什麼。古銅色的臉膛，花白頭髮，依稀地映著燈光，顯出的不是老邁的神情，而是充滿生命力的青春氣概。李排長用兩腿把馬一夾，領著頭跑起來，急急地要脫離這危險的境地。他們跑出將近二裡路，後邊忽然傳來爆炸的聲響。楊香武低聲嘲笑道：

　　「敵人出擊了不成？馬後炮，嚇唬誰，橫豎追不上老子啦。」

　　李排長用韁繩鞭著馬，更緊地催促馬奔跑。馬便放開腿，領著後邊的馬群，一陣風似的馳向茫茫的黑夜。北極星正掛在他們的對面。

　　半個月後，這隊人完成任務，果然轉回來了。他們平安地偷過那座離據點極近的板橋，趕到慶爺爺莊上時，約摸將近半夜。四十裡路的急行軍，每人的喉嚨都有些乾燥。李排長決定在這裡歇息一刻，喝點水，然後再走。他們不費事地叫開柵欄門，把馬纜在街上，一齊走進村公所。上宿的農民都起來，敞著懷，趿著鞋，對待老朋友似的招呼他們，但是精神帶著點不自然。

　　楊香武一隻腳踏著凳子，兩手玩弄著他慣用的柳條鞭子，眨著眼問：「慶爺爺哪去啦？」

　　一個農民苦澀地答：「死啦！」

　　每個騎兵都睜大眼，李排長的臉露出更大的驚異。他想：老人家真像熟透的瓜，說死就死，只是不知道怎麼死的。不待他問，那個農民接下去說：

　　「那天黑夜送同志們走後，他老人家也就送了命！」

　　李排長懊悔地歎口氣說：

　　「嗐，我叫他不送，他偏要送！老年人怎麼經得起冒風犯露的？那天黑夜我就聽見他咳嗽，恐怕他要害病……」

　　但是農民打斷他的話道：

　　「他不是得病死的……」

　　老人是這樣遇到他的不幸：

　　那天夜晚，騎兵渡過河去，慶爺爺正吩咐大家把小船拉到原地藏匿起來，幾個人亮著電筒，從他身後走過來。沖著電光，慶爺爺辨不清來人的面貌，但見穿著軍衣，心想是李排長一夥人，就焦急地道：

　　「你們怎麼還沒過去？」

　　當頭的一個人粗聲說：

　　「我們來晚了麼？他們過去多大時候啦？」

　　慶爺爺說：

　　「剛剛才聽不見馬蹄子響。」說著，他提高聲音，急忙對河裡叫：「夥計，船別拉走，還有幾個同志要過河去。」

　　那幾個人看見船攏近岸，且不上去，卻各從腰間掏出一個甜瓜似的圓東西，朝著船拋去。河面紅光一閃，響起巨大的爆炸聲音，就在這一霎間，小船碎成幾塊，拉船的幾個農民喊都沒喊一聲，跌進水裡，殘斷的身子在水面轉了轉，沉下底去。另外十來個兵即刻從夜色裡湧出來，把岸上的農民包圍在中間。燈光映亮他們的全身，每個人脖子上都顯出紅色或者白色的領章。

　　慶爺爺木頭似的定在那兒，疑心是在做夢。但決不是夢。當頭的那個人早跨上前來，一把抓住他的前襟，拖著就走，嘴裡還罵道：

　　「老王八羔子，我領你見閻王爺去！」

　　慶爺爺叫敵人抓去後，好幾天沒有音信，後來才聽說被敵人挑死了……

　　農民說完這段事情，又補充道：

　　「都怪咱們太大意，河邊的燈點的明晃晃的，人家用千里眼照一照，什麼東西看不見？」

　　全場的人都哀默著，說不出話。桌上，洋油燈的燈苗顫動起來，光亮一時變得很暗淡。燈影裡，老人的形象似乎又出現了：古銅色的臉膛，滿頂花白頭髮。他人雖然死了，他的形象卻更清晰、更高大，活生生地刻印在李排長的心中、楊香武的心中，以及每個騎兵的心中。

　　帶著這個形象，當騎兵們再投向漆黑無邊的夜色時，每人都具有一種新的力量。這力量刺激他們，使他們急切想撕破夜色，把頭高舉到天外，從那裡，他們可以看見另一個嶄新的世界。

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