渦堤孩第二章渦堤孩到漁人家裡的情形

第二章渦堤孩到漁人家裡的情形

　　黑爾勃郎和漁人都從坐位裡跳了起來預備追這生氣的女孩。但是他們還沒有奔到村舍門口，渦堤孩早已隱伏外邊霧結的黑暗深處，也聽不出那小腳的聲音是向哪裡去。黑爾勃郎肚子疑惑看著漁人等他解釋。他差不多相信這秀美的影像，如今忽然入荒野，一定是和日間在林中作弄他的異跡同一性質。一面老人在他鬍子裡含糊抱怨，意思是她這樣怪僻行徑並不是初次。但是她一跑不要緊，家裡人如何能放心安歇，在這荒深的所在，又是深夜，誰料得到她不會遭逢災難呢？

　　「然則，我的老翁，讓我們去尋她吧。」黑爾勃郎說著，心裡很難過。

　　老人答道：「不過上哪裡去尋呢？我要讓你在昏夜裡獨自去追那瘋子，我如何過得去，我的老骨頭哪裡又趕得上她，就是我們知道她在哪兒都沒有法子。」

　　黑爾勃郎說：「但是無論如何我們總得叫著她，求她回來。」他立刻就提高聲音喊著，

　　「渦堤孩，渦堤孩呀！快回來吧！」

　　老人搖搖他頭。他對騎士說叫是不中用的，並且他不知道那娃娃已經跑得多遠。雖然這樣說，他也忍不住向黑暗裡大聲喊著，「渦堤孩呀！親愛的渦堤孩！我求你回來吧！」

　　但是果然不中用，渦堤孩是不知去向，也沒有影蹤也沒有聲音。老人又決計不讓黑爾勃郎去盲追，所以結果他們上門回進屋子。此時爐火差不多已經燒完結，那老太太好像並沒有十二分注意那女孩的逃走，早已進房睡去了。老人把餘燼撥在一起，放上一些乾柴火焰又慢慢回復過來。他取出一瓶村醪，放在他自己和客人中間。他說道

　　「騎士先生，你依舊很替那淘氣的孩子著急，我們也睡不著。反不如喝著酒隨便談談，你看如何？」

　　黑爾勃郎不表示反對，現在老太太已經歸寢，老兒就請他坐那張空椅。他們喝喝談談露出他們勇敢誠實的本色。但是窗外偶然有一些聲響，或者竟是絕無聲響，二人不期而會的驚起說：「她來了！」

　　然後他們靜上一兩分鐘，但是她始終不來，他們搖搖頭歎口氣，重新繼續談天。

　　但是實際上兩個人的思想總離不了渦堤孩，於是漁翁就開頭講，當初她怎樣來法，黑爾勃郎當然很願意聽。以下就是他講那段故事：

　　「距今十五年前我有一次帶著貨色經過森林，預備上大城去做買賣。我的妻子照例留在家裡，那天幸而她沒有離家，因為上帝可憐我們年紀大了，賞給我們一個異樣美麗的小孩。這是一小女孩。其時我們就商量我們要不要為這小寶貝利益起見，離開這塊舌地另外搬到一處與她更相宜的地方。但是騎士先生，你知道我們窮人的行動，不是容易的事體。上帝知道我們到哪裡是哪裡。這樁心事一徑在我胸中盤旋，有時我經過喧闐的城市，我想起我自己這塊親愛的舌地，我總向自己說：『我下次的家總得在這樣熱鬧所在。』但是我總不抱怨上帝，我總是感激他因為他賜我們這小孩。況且我在森林裡來來往往，總是天平地靜，從來也沒有經歷過異常的情形。上帝總是跟著我呢。」

　　講到此地，他舉起他的小帽子，露出他光光的頭，恭恭敬敬的默視一會子，然後他重新將帽子戴上，接著講：

　　「倒是在森林這一邊，唉，這一邊，禍星來尋到了我。我妻子走到我跟前來兩眼好像兩條瀑布似的流淚，她已經穿上了喪服。

　　「我哭著說，『親愛的上帝呀！我們鍾愛的孩子哪裡去了？告訴我！』

　　「我妻說，『親愛的丈夫，我們的血肉已經到上帝那裡去了。』於是一路悄悄的哭著，我們一起走進了屋子。找尋那小孩的身體，方才知道是什麼一回事。我的妻子同她一起在湖邊坐著，引她頑笑，沒有十分當心，忽然這小東西傾向前去，似乎她在水裡見了什麼可愛的物件。我的妻子看見她笑，這甜蜜的小安琪兒，拉住她的小手。但是過了一會兒，不知道怎樣一轉身，她從我妻的臂圈裡溜了出來，撲通一聲沉了下去。我費盡心機尋那小屍體但是總沒有找到，一點影蹤都沒有。

　　「那天晚上我們這一對孤單的老夫婦徹靜的坐在屋子裡，我們無心說話，我們盡流淚。我們呆對著爐裡的火焰。忽然門上剝啄一聲響，門自己開了，一個三四歲最甜美不過的小女孩，穿扮得齊齊整整，站在門口，對著我們笑，我們當時嚇得話都說不出來，我起初沒有拿把那究竟是真的小性命呢？還是我們淚眼昏花裡的幻象呢。我定一定神，看出那小孩黃金的發上和華美的衣服上都在那裡滴水，我想那小孩一定是失足落水。現在要我們幫助哩。

　　「『妻呀，』我說，『我們自己的孩子是沒有人會救的了，但是我們至少應該幫助人家，只要人家也能一樣的幫助我們，我們就是地上享福的人了。』

　　「我們就抱了那小孩進來，放她在床上，給她熱水喝。這一陣子她沒有話一句話，她只張著她海水一樣藍的一對眼睛，不住的向我們望。到了明天早上，她並沒有受寒，我於是問她父母是誰，她怎樣會到這裡來。但是她講了一個奇怪荒唐的故事。她一定是從遠地方來的，因為，自從她來到現在已經十五年多，我們始終沒有尋出，她本來的一點痕跡。並且她有時講話離奇得利害，你差不多要猜她是月宮裡跌下來的。她形容黃金的宮殿，水晶的屋頂，以及一切古怪的東西。但是她所講最明瞭那一段是她母親領了她在湖上經過，她不小心失足落水，以後她就不記得了，一直等到她醒轉來，她已經在岸上樹底下，她覺得很快活。

　　「但是現在我們心裡發生了大大的疑慮和焦急。我們自己的孩子不見了，找到了她，我們就養育她同自己的一樣，那是很容易決定的。不過誰知道這小東西有沒有經過洗禮呢？她自己又不知道。固然她明曉得她生命的產生是仰仗著上帝的靈光和幸福，她也常常告訴我們，我們若然要用上帝光榮的名義來怎樣她，她也很願意。這是我們夫婦私下的討論。假使她從沒有受過洗禮，我們豈不是就應該趕快舉行，就是她從前經過洗禮，橫豎是好事，少做不如多做。我們就商量替她取個名字，因為一直到現在我們實在不知怎樣叫她。結果我們決定叫她做桃洛細亞，因為人家告訴我那個字的意義是上帝的贈品，實際上的確是上帝送她來安慰我們暮年光景。但是她不在意要那個名字，她說渦堤孩是她父母給她的名字，她再也不樂意人用別的名字叫她。我可是疑心那名字是異教的，我們聖書上從沒有見過這樣的名字，所以我上城裡去與一牧師商量，他亦說渦堤孩的名字，靠不住，後來經我再三求他才替她題名，他才答應特別穿過森林到我們村舍，來專辦那樁事。但是她那天穿著得那樣美麗，她的表情又蜜糖似的，弄得那牧師心不由作主，她又想法去恭維他，回時又挑激他，結果他將所有反對渦堤孩那名字的種種上的理由，全忘記乾淨。所以結果她洗禮的名字，原舊是渦堤孩，她雖然平時又野又輕躁，行禮那天，說也奇怪，她自始至終異常規矩溫和。我妻子說的不錯，我們還有可怕的事體對付。只要我告訴你——」

　　但是他講到此地，騎士打斷了他話頭，叫他注意外邊聲響，好像哪裡發水似的，那聲響他覺得已經好久，現在愈聽愈近，差不多到了窗外。二人跳到門口。他們借著剛起來的月光，看見從樹林裡流出來那條小澗，漲水兩岸都平瀉開來，水又來得急。一路卷著石塊木條，呼呼向旋渦裡滾去。同時大風雨又發作，好像被那水吼驚醒了似的，轉瞬一大片黑雲將月光一齊吞沒，這湖也在暴風翅兒底下洶湧起來，舌地上的樹從根到枝葉尖兒一齊嗚嗚悲鳴，並且不住的搖著好像那回旋的風吹得他們頭都昏了。

　　兩個人一齊著了慌，都拼命的喊著，「渦堤孩！渦堤孩！上帝保佑，渦堤孩。但是一無迴響，兩人這時也顧不得三七二十一就離開村舍各取一個方向，朝前直沖。

　　「渦堤孩！渦堤孩！回來！渦堤孩！」

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