謝覺哉傳據理救窮人

據理救窮人

　　覺哉中秀才以後，在人們的觀念裡，他已不再是一個剛過二十歲的活潑青年，而成了一個老態龍鍾的名流紳士。社會開始把他向「人上人」的高人一等的地位推。凡是當地的重大活動，必有他的一份請帖。儘管大多數活動覺哉不願意參加，但有些場合也不能不應酬一下。一九〇六年，他參加了本鄉鄉紳組織的一次公審盜賊案。不過，正是這一次促使他與封建惡霸勢力開始實行決裂。

　　那是這年深秋的一天，覺哉接到本鄉某豪紳送來的一份請帖，約他會同本鄉的耆紳們公審一個「盜賊」。這日午飯時分，覺哉來到鄉紳們經常議事的堆資山公所。只見正在訊問一個面黃肌瘦、衣衫襤褸的年輕人。

　　「你竊物作案，犯法違規，該當何罪？還偷了哪些地方的東西，從速招來，免得皮肉受苦！」

　　「我家沒飯吃，實在肚子餓了，昨晚才在老爺的紅薯地裡偷挖了一簍紅薯，現在已送回老爺家裡去了……」跪在地上的年輕人顫抖地答話。

　　「哼！連我的東西都敢偷，更何況別人的呢？你還在哪些地方做了賊……」

　　「平日我沒有偷過別人的東西……」

　　「一貫偷盜，拒不招供，給我砍斷那只賊手！」某豪紳大聲吼叫。

　　年輕人沒命地磕響頭，不住地呼喊：「我不是慣偷，我確實不是慣偷！」

　　眼看就要行兇了。

　　當此千鈞一髮之際，身穿藍布長衫的覺哉喊了一聲「住手！」

　　「啊！是煥南先生？」某豪紳一見，不禁一驚，正要發作，圍觀的鄉民已開始明瞭事實真相，齊聲高喊道：「放人！放人！」面對起怒的群眾和正氣凜然的覺哉，某豪紳臉上掠過一絲奸笑，連忙對覺哉說：「你的意見要放，對嗎？」覺哉指著被五花花大綁著跪在地上的年輕人說：「對，他偷東西固然不該，但賊心出於饑餓，他認了錯，又退了贓，人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉，以後他還要靠那一雙手養活一家，怎能因他做一次錯事而使他致殘一輩子呢？」某豪紳見眾怒難違，只好同意放人。然而誰料到，就在鄉丁給年輕人鬆綁的時候，奸猾兇殘的某豪紳突然從預先準備好了的火爐裡抽出一塊早已燒得通紅的烙鐵，朝年輕人臉上一烙，只聽一聲慘叫，年輕人昏死在地。目睹某豪紳的殘暴行徑，謝覺哉憤然離開了公所。

　　自此以後，謝覺哉再也不參與封建地主豪紳主持的任何活動，開始了教館生涯。他認為，這是一個最「乾淨」的職業，可以避免與人同流合污。

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