許地山·女兒心(8)

女兒心(8)

　　在那班和尚打坐的上一層甲板，便是大菜間客人的散步地方，籐椅上坐著宜姑，麟趾靠著舷邊望月，別的旅客大概已經睡著了。宜姑日來看見麟趾心神恍惚，老像有什麼事掛在心頭一般，在她以為是待她不錯；但她總是望著空間想，話也不願意多說一句。

　　「妹妹，你心裡老像有什麼事，不肯告訴我。你是不喜歡我們帶你到上海去麼？也許你想你的年紀大啦，該有一個伴了。若是如此，我們一定為你想法子。他的交遊很廣，面子也夠，替你選擇的人准保不錯。」宜姑破了沉寂，坐在麟趾背後這樣對她說。她心裡是想把麟趾認做妹妹，介紹給一個督軍的兒子當做一種政治釣餌，萬一不成，也可以借著她在上海活動。

　　麟趾很冷地說：「我現在談不到那事情，你們待我很好，我很感激。但我老想著到上海時，順便到普陀去找找那個老師父，看他還在那裡不在，我現在心裡只有他。」

　　「你准知道他便是你父親麼？」

　　「不，我不過思疑他是。我不是說過那天他開了後門出去，沒聽見他回到屋裡的腳音麼？我從前信他是死了，自從那天起教我希望他還在人間。假如我能找著他，我寧願把所有的珠寶給你換那所茅屋，我同他在那裡住一輩子。」麟趾轉過頭來，帶著滿有希望的聲調對著宜姑。

　　「那當然可以辦得到，不過我還是希望你不要做這樣沒有把握的尋求。和尚們多半是假慈悲，老奸巨猾的不少；你若有意去求，若是有人知道你的來歷，冒充你父親，教你養他一輩子，那你不就上了當？幼年的事你准記得清楚麼？」

　　「我怎麼不記得？誰能瞞我？我的憑證老帶在身邊，誰能瞞得過我？」她說時拿出她幾年來常在身邊的兩截帶指甲的指頭來，接著又說：

　　「這就是憑證。」

　　「你若是非去找他不可，我想你一定會過那漂泊的生活，萬一又遇見危險，後悔就晚了。現在的世界亂得很，何苦自己去找煩惱？」

　　「亂麼？你我都見過亂，也嘗過亂的滋味，那倒沒有什麼，我的窮苦生活比你多過幾年，我受得了，你也許忘記了。你現在的地位不同，所以不這樣想。假若你同我換一換生活，你也許也會想去找你那耳聾的祖父吧。」她沒有回答什麼，嘴裡漫應著：「唔，唔。」隨即站起來，說：

　　「我們睡去吧，不早了。明天一早起來看旭日，好不好？」

　　「你先去吧，我還要停一會兒才能睡咧。」

　　宜姑伸伸懶腰，打了一個呵欠，說聲：「明天見！別再胡思亂想了，妹妹。」便自進去了。

　　她仍靠在舷邊，看月光映得船邊的浪花格外潔白，獨自無言，深深地呼吸著。

　　甲板底下那班打坐的和尚也打起盹來了。他們各自回到統艙裡去。下了扶梯，便躺著，那個老是用五更雞煮掛麵的客人，他雖已睡去，火仍是點著。一個和尚的袍角拂倒那放在上頭的鍋，幾乎燙著別人的腳。再前便是那抽鴉片的客人，手拿著煙槍，仰面打鼾，煙燈可還未滅，黑甜的氣味繞繚四圍，鬥紙牌的還在鬥著，談話的人可少了。

　　月也回去了，這時只剩下浪吼輪動的聲音。

　　宜姑果然一清早便起來看海天旭日，麟趾卻仍在睡鄉裡，報時的鐘打了六下，甲板上下早已洗得乾乾淨淨。統艙的客人先後上來盥漱，麟趾也披著寢衣出來，坐在舷邊的漆椅上，在桅梯邊洗臉的和尚們牽引了她的視線。她看見那天在石龍車站相遇的那個老師父，喜歡得直要跳下去叫他。正要走下去，宜姑忽然在背後叫她，說：「妹妹，你還沒穿衣服咧。快吃早點了，還不去梳洗？」

　　「姐姐，我找著他了！」她不顧一切還是要下扶梯。宜姑進前幾步，把她揪住，說：「你這像什麼樣子，下去不怕人笑話，我看你真是有點迷。」她不由分說，把麟趾拉進艙房裡。

　　「姐姐，我找著他了！」她一面換衣服，一面說，「若果是他，你得給我靠近燕塘的那間茅屋，我們就在那裡住一輩子。」

　　「我怕你又認錯了人，你一見和尚便認定是那個老師父，我准保你又會鬧笑話，我看吃過早飯叫『播外』下去問問，若果是，你再下去不遲。」

　　「不用問，我准知道是他。」她三步做一步跳下扶梯來。那和尚已漱完口下艙去了，她問了旁邊的人便自趕到統艙去，下扶梯過急，猛不防把那點著的五更雞踢倒。汽油灑滿地，火跟著冒起來。

　　艙裡的搭客見樓梯口著火，個個都驚慌失措，哭的，嚷的，亂跑的，混在一起。麟趾退上艙面，臉嚇得發白，話也說不出來。船上的水手，知道火起，忙著解開水龍。警鐘響起來了！

　　艙底沒有一個敢越過那三尺多高的火焰。忽然跳出那個老和尚，抱著一張大被窩騰身向火一撲，自己倒在火上壓著。他把火幾乎壓滅了一半，眾人才想起掩蓋的一個法子。於是一個個拿被窩爭著向剩下的火焰掩壓。不一會把火壓住了，水龍的水也到了，忙亂了一陣，好容易才把火撲滅了，各人取回沖濕的被窩時，直到最底下那層，才發現那老師父，眾人把他扛到甲板上頭，見他的胸背都燒爛了。

　　他兩隻眼雖還睜著，氣息卻只留著一絲，眾人圍著他，但具有感激他為眾捨命的恐怕不多，有些只顧罵點五更雞的人，有些卻咒那行動魯莽的女子。

　　麟趾鑽進入叢中，滿臉含淚，那老師父的眼睛漸次地閉了，她大聲叫：

　　「爸爸！爸爸！」

　　眾人中，有些肯定地說他死了。麟趾摣著他的左手，看看那剩下的三個指頭。她大哭起來，嚷，說：「真是我的爸爸呀！」這樣一連說了好幾遍。宜姑趕下來，把她扶開，說：「且別哭啦，若真是你父親，我們回到屋裡再打算他的後事。在這裡哭惹得大眾來看熱鬧，也沒什麼好處。」

　　她把麟趾扶上去以後，有人打聽老和尚和那女客的關係，卻沒有一個人知道，他同伴的和尚也不很知道他的來歷。他們只知道他是從羅浮山下來的。有一個知道詳細一點，說他在某年受戒，燒掉兩個指頭供養三世法佛。這話也不過是想，當然並沒有確實的憑據，同伴的和尚並沒有一個真正知道他的來歷。他們最多知道他住在羅浮不過是四五年光景，從哪裡得的戒牒也不知道。

　　宜姑所得的回報，死者是一個虔心奉佛燃指供養的老和尚。麟趾卻認定他便是好幾年前自己砍斷指頭的父親。死的已經死掉，再也沒法子問個明白，他們也不能教麟趾不相信那便是她爸爸。

　　她躺在床上，哭得像淚人一般，宜姑在旁邊直勸她。她說：「你就將他的遺體送到普陀或運回羅浮去為他造一個塔，表表你的心也就夠了。」

　　統艙的秩序已經恢復，麟趾到停屍的地方守著。她心裡想：這到底是我父親不是？他是因為受戒燒掉兩個指頭的麼？一定的，這樣的好人，一定是我父親，她的淚沉靜地流下，急劇地滴到膝上。她注目看著那屍體，好像很認得，可惜記憶不能給她一個反證。她想到普陀以後若果查明他的來歷不對，就是到天邊海角，她也要再去找找。她的疑心很能使她再去過遊浪的生活，長住在黑家決不是她所願意的事。她越推想越入到非非之境，氣息幾乎像要停住一樣。船仍在無涯的浪花中漂著，煙囪冒出濃黑的煙，延長到好幾百丈，漸次變成灰白色，一直到消滅在長空裡頭。天涯的彩雲一朵一朵浮起來，在麟趾眼裡，仿佛像有仙人踏在上頭一般。

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