許地山·春桃(3)

春桃(3)

　　「還有一個夥計。」春桃不遲疑地回答他。

　　「做起買賣來啦？」

　　「不告訴你就是撿爛紙麼？」

　　「撿爛紙？一天撿得出多少錢？」

　　「先別盤問我，你先說你的吧。」

　　春桃把水潑掉，理著頭髮進屋裡來，坐在李茂對面。

　　李茂開始說他的故事：

　　「春桃，唉，說不盡喲！我就說個大概吧。

　　「自從那晚上教鬍子綁去以後，因為不見了你，我恨他們，奪了他們一杆槍，打死他們兩個人，拼命地逃。逃到瀋陽，正巧邊防軍招兵，我便應了招。在營裡三年，老打聽家裡的消息，人來都說咱們村裡都變成磚瓦地了。咱們的地契也不曉得現在落在誰手裡。咱們逃出來時，偏忘了帶著地契。因此這幾年也沒告假回鄉下瞧瞧。在營裡告假，怕連幾塊錢的餉也告丟了。

　　「我安分當兵，指望月月關餉，至於運到升官，本不敢盼。也是我命裡合該有事：去年年頭，那團長忽然下一道命令，說，若團裡的兵能瞄槍連中九次靶，每月要關雙餉，還升差事。一團人沒有一個中過四槍；中，還是不進紅心。我可連發連中，不但中了九次紅心，連剩下那一顆子彈，我也放了。我要顯本領，背著臉，彎著腰，腦袋向地，槍從褲襠放過去，不偏不歪，正中紅心。當時我心裡多麼快活呢。那團長教把我帶上去。我心裡想著總要聽幾句褒獎的話。不料那畜生翻了臉，愣說我是鬍子，要槍斃我！他說若不是鬍子，槍法決不會那麼准。我的排長、隊長都替我求情，擔保我不是壞人，好容易不槍斃我了，可是把我的正兵革掉，連副兵也不許我當。他說，當軍官的難免不得罪弟兄們，若是上前線督戰，隊裡有個像我瞄得那麼准，從後面來一槍，雖然也算陣亡，可值不得死在仇人手裡。大家沒話說，只勸我離開軍隊，找別的營生去。

　　「我被革了不久，日本人便占了瀋陽；聽說那狗團長領著他的軍隊先投降去了。我聽見這事，憤不過，想法子要去找那奴才。我加入義勇軍，在海城附近打了幾個月，一面打，一面退到關裡。前個月在平谷東北邊打，我去放哨，遇見敵人，傷了我兩條腿。那時還能走，躲在一塊大石底下，

　　開槍打死他幾個。我實在支持不住了，把槍扔掉，向田邊的小道爬，等了一天、兩天，還不見有紅十字會或紅卍字會的人來。傷口越腫越厲害，走不動又沒吃的喝的，只躺在一邊等死。後來可巧有一輛大車經過，趕車的把我扶了上去，送我到一個軍醫的帳幕。他們又不瞧，只把我扛上汽車，往後方醫院送。已經傷了三天，大夫解開一瞧，說都爛了，非用鋸不可。在院裡住了一個多月，好是好了，就丟了兩條腿。我想在此地舉目無親，鄉下又回不去；就說回去得了，沒有腿怎能種田？求醫院收容我，給我一點事情做，大夫說醫院管治不管留，也不管找事。此地又沒有殘廢兵留養院，迫著我不得不出來討飯，今天剛是第三天。這兩天我常想著，若是這樣下去，我可受不了，非上吊不可。」

　　春桃注神聽他說，眼眶不曉得什麼時候都濕了。她還是靜默著。李茂用手抹抹額上的汗，也歇了一會。

　　「春桃，你這幾年呢？這小小地方雖不如咱們鄉下那麼寬敞，看來你倒不十分苦。」

　　「誰不受苦？苦也得想法子活。在閻羅殿前，難道就瞧不見笑臉？這幾年來，我就是幹這撿爛紙換取燈的生活，還有一個姓劉的同我合夥。我們兩人，可以說不分彼此，勉強能度過日子。」

　　「你和那姓劉的同住在這屋裡？」

　　「是，我們同住在這炕上睡。」春桃一點也不遲疑，她好像早已有了成見。

　　「那麼，你已經嫁給他？」

　　「不，同住就是。」

　　「那麼，你現在還算是我的媳婦？」

　　「不，誰的媳婦，我都不是。」

　　李茂的夫權意識被激動了。他可想不出什麼話來說。兩眼注視著地上，當然他不是為看什麼，只為有點不敢望著他的媳婦。至終他沉吟了一句：「這樣，人家會笑話我是個活王八。」

　　【紅卍字會：又稱道院。清末民初之際，紅卍字會著重推展慈善事業，關內許多大城市均有分會。】

　　「王八？」婦人聽了他的話，有點翻臉，但她的態度仍是很和平。她接著說：「有錢有勢的人才怕當王八。像你，誰認得？活不留名，死不留姓，王八不王八，有什麼相干？現在，我是我自己，我做的事，決不會玷著你。」

　　「咱們到底還是兩口子，常言道，一夜夫妻百日恩——」

　　「百日恩不百日恩我不知道。」春桃截住他的話，「算百日恩，也過了好十幾個百日恩。四五年間，彼此不知下落；我想你也想不到會在這裡遇見我。我一個人在這裡，得活，得人幫忙。我們同住了這些年，要說恩愛，自然是對你薄得多。今天我領你回來，是因為我爹同你爹的交情，我們還是鄉親。你若認我做媳婦，我不認你，打起官司，也未必是你贏。」

　　李茂掏掏他的褲帶，好像要拿什麼東西出來，但他的手忽然停住，眼睛望望春桃，至終把手縮回去撐著席子。

　　李茂沒話，春桃哭。日影在這當中也靜靜地移了三四分。

　　「好吧，春桃，你做主。你瞧我已經殘廢了，就使你願意跟我，我也養不活你。」李茂到底說出這英明的話。

　　「我不能因為你殘廢就不要你，不過我也捨不得丟了他。大家住著，誰也別想誰是養活著誰，好不好？」春桃也說了她心裡的話。

　　李茂的肚子發出很微細的咕嚕咕嚕聲音。

　　「噢，說了大半天，我還沒問你要吃什麼！你一定很餓了。」

　　「隨便罷，有什麼吃什麼。我昨天晚上到現在還沒吃，只喝水。」

　　「我買去。」春桃正踏出房門，向高從院外很高興地走進來，兩人在瓜棚底下撞了個滿懷。「高興什麼？今天怎樣這早就回來？」

　　「今天做了一批好買賣！昨天你背回的那一簍，早晨我打開一看，裡頭有一包是明朝高麗王上的表章，一分至少可賣五十塊錢。現在我們手裡有十分！方才散了幾分給行裡，看看主兒出得多少，再發這幾分。裡頭還有兩張蓋上端明殿禦寶的紙，行家說是宋家的，一給價就是六十塊，我沒敢賣，怕賣漏了，先帶回來給你開開眼。你瞧……」他說時，一面把手裡的舊藍布包袱打開，拿出表章和舊紙來。「這是端明殿禦寶。」他指著紙上的印紋。

學達書庫(xuoda.com)