五十元(4)_王統照

五十元(4)

　　月亮剛出，照著田野，與鎮外稀疏的樹木。天上有一層白雲，淡淡地把銀光籠住，看不很清。但一片野狗的吠聲，在南方偏西，一道火光，嗤嗤子彈的紅影從那面射出，不錯，在南方偏西，就是他家，看守的老塋地旁邊！子彈的來回線像在對打，並不是由一方射出的，一片喊聲，聽得見，像有不少的圍攻者。

　　老蒲看呆了。一個不在意幾乎把半截上身向磚垛子外掉下去，幸虧一個團丁從身後拉了他一把。

　　「咦！老大叔，你呀。好大膽，快蹲下來，……蹲下！槍子可沒有眼。不用看了，那不是你家裡遭了事？一準，響第一槍我就看清楚了……」

　　老蒲像沒聽明白這個團丁的勸告，他直著嗓子叫：

　　「救人呀！……救！……兄弟爺們，毀了！……家裡還有兩個小孩子，……救呀！……」

　　「少叫，你小心呀！槍子高興從那面打過來。」

　　那個熱心的團丁硬把老蒲拉下了一層土階。

　　「槍，……槍，你看看，你們就是看熱鬧。放呀，放，打幾十槍把土匪……轟下去就好了。」他的口音簡直不是平常的聲音了。

　　「蒲大叔，這不行！你得趕快去找會長，咱們在這裡聽吩咐。究竟是什麼事？不敢說來了多少人，又不知道，快去，……快請頭目來看看，准有主意……不是還沒散席？」

　　有力的提示把這位被火彈炸傷的老人提醒了，一句話不說，轉身從土甬道上向下跑，兩條腿格外加勁，平日一上一下他還得休息著走，這時就算跌下去他也覺不出來。

　　沒用老蒲到那家夜宴的去處相請，幾個頭目，還有本段的段長都跑過來，手裡都提著扳開機鈕的盒子槍。

　　他們的酒力早已被這陣連續的槍聲嚇了下去。隨著幾個護兵一起爬上炮臺，老蒲喘噓噓地跟在他們的身後。

　　他們都齊聲說這一定是對蒲家的包圍，閃閃的火光與一耀耀的手電燈在那片老柏樹與白楊樹的周圍映現。

　　有人提議快沖出十幾個團丁去與他們對打，可以救護老蒲一家人的性命，可是接著另一個頭目道：

　　「快到半夜了，你知道人家來了多少人？是不是對咱們使的『調虎離山計』？」

　　又一個的遲疑的口氣：「他們敢這麼硬來，在那幾條路口准有卡子。」

　　幾個瞪著大眼的團丁聽這些頭目們兩面的議論，都不知要怎麼辦。

　　老蒲已經在圩牆上跪下了。

　　「老爺們，……兄弟們，……救人啊！……看我那兩個小孩子的身上！只有我這把不中用的老骨頭活著幹什麼用！」他要哭也哭不出聲來。

　　「不行！這不是講情面的時候，你敢保得住一開圩門土匪沖不進來？鎮裡頭多少性命，多少槍支，好鬧著玩？救人，不錯，你先嚇糊塗了，誰敢擔這個干係？好，……你再去找會長，還在那客屋裡，看他有什麼主意。」

　　一個三十多歲的頭目人給老蒲出了這個主意。

　　原來是管領老蒲的本段段長，「來，咱一同去，快，這真不是玩！……」

　　「老爺，……楞大爺辦聯莊會，不是說過：外面一有事，……打接應？我家裡就是那杆本地造的槍！……」老蒲急的直跳，說出這樣大膽的話。

　　「快下去，拉他去見會長。誰同你在這個時候講章程去！……」有人把老蒲從後面推著，重複躥下了圩牆。

　　就在這時外面樹林子旁邊閃出了幾個火把，槍聲也格外密了，子彈如天空中的飛哨，東西的混吹著。

　　不久火光由小而大，燒的那些幹透的秫秸、木材響成一片。

　　「了不得，這完了！放起火來，老蒲這一家人毀了！……」有的團丁也十分著急，可是沒得命令，既不敢出圩門，又不能胡亂放槍。

　　槍聲繼續不斷地響，火頭在那片茅草屋頂上盡燒，映得炮臺上的各個面孔都發紅。

　　及至老蒲與段長領下會長的命令爬上炮臺，斜對面的火已經燒成一座小小的火山了，屋樑的崩塌與稀疏的槍聲應和著。

　　段長大張了口傳達命令：「只准在圩牆上放幾十槍，不能開門出去打……」

　　久已等躁了的團丁與他們的護兵們這時都得上勁，拍拍砰砰的步槍與盒子槍彈很密集的向火山的周圍射擊。

　　時候已經快到早晨的一點了。

　　炮臺上的射手正在很興奮地作無目的的攻擊時，老蒲卻倒在他們的腳下，因為他第三次上來，看見自己家屋上的火光便暈過去了。

　　兩排密集槍彈攻擊之後，接著另一個團丁吹起集合號。淒厲的號聲驚起了全鎮中的居民，即時樹林子旁邊的槍聲停了，似乎土匪怕鎮上的民團、聯莊會，真要出去，他們便善退了。

　　幸而火山沒再向四外爆發，不久火頭也漸漸下落。

　　沒天明，老蒲醒來，再三哀求才得開放圩門，到灰燼的屋子中去看看。第一個同他去的卻是那著名的街滑子伍德。

　　接著自然是鎮上有槍的頭目們，領了隊伍去勘察一切。

　　勘察的結果：老蒲家的東西除掉被燒毀外的，什麼也沒丟失，棘子垣牆與木板門變成了一片灰土，屋子的房頂全露著天，牛棚燒光了，土牆坍塌了兩大段。屋子中，老蒲的大兒子躺在土地上，左額角上一個黑血窟窿，大張著口早斷了氣，小住斜倚在土炕前面，不能動，左腿上被流彈穿透，幸而沒傷著筋骨。那杆本地造的步槍橫靠在他的大腿上，子彈袋卻是空空的了。

　　女人們都在另一間的地上嚇昏了，沒有傷損，惟有炕上學著爬的老蒲的小孫子屁股上穿進一顆子彈，孩子臉色土黃，連哭也不會了。

　　除了有死有傷的人口，院中一個存糧小囤、乾草堆，全被這場火災化淨。

　　事情過後鎮上出了不少的議論：有人說老蒲確是「謾藏誨盜」，不要看他自己裝窮；有的斷定是尋仇，不是為了財物，然而多數人的推測是土匪要去籌槍！這一家人，死的死了，傷的還不能動，究竟是為了什麼，自然也說不出來。

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