雙清(32)_王統照

三二

　　「除非這夥子學生党才是吃飽了尋開心。」另一個管寶攤的青年夥計，憋不住一腔煩悶，打斷老銅匠的話頭。

　　「銅匠師傅，你同我師傅年紀都差不多了，我可不這麼想，到李黑子躥到咱這兒，羔子不去投軍！……以後，會也少了，戲臺子不紮，咱這走寶局的向哪兒開去？沒得地種又不會扛鋤用鐮，有的是力氣！……為人得闖一場，你聽說過？李黑子的人馬已經從張秋溜過黃河了……」

　　「李黑子？……不是隔永寧還有四百多裡，怎麼躥的這麼快？張秋？沿張秋大堤，不是到咱這兒不過兩百里了嗎？」另外有人向紅疤眼質問。

　　「掙個吃喝！——怎麼？你還想什麼？這個年頭，咱能夠吃熏豬頭，大燒餅，每晚上多少有幾兩高粱酒灌灌脾，怎麼？咱不應該謝謝四鄉親朋的幫忙？難道……」

　　「師傅，——看來再加上兩天，咱這回能掙個吃喝就算大發了！」一隻右眼有反露紅疤的三十多歲的黑漢子，在飛毛腿身旁，用赤腳蹭著錢褡褳這麼說。

　　「對呀！這怪誰？難道淨教大家陪著冒汗珠子？」另一個人從後面插上一句。

　　「實在，——這不是好玩的！太近了，誰沒有老老小小，又是向來過太平日子的地方，十多年來，這幾十個村子真連一次明搶案都沒出過。誰曉得怎麼逃難。與他們打，憑麼？……我想，還是透給紀老頭子與高大先生一個信，不要三天五天續下去唱。他這一夥是首事，就是逃也得有個商量，或者另有法子，盡著不說不是事。」

　　「天下無如吃飯難！幹哪一行的不為飽肚皮誰肯？毛腿，像咱才這麼說，人家做好生意，坐闊官的人，講究的是財源、富貴，像你，我，不管路數怎麼不一道，可是為了肚皮，為了大大小小的肚皮，年輕的人哪懂得這個！……」

　　「咱情願把這群男女送走，明年不要再唱戲了。」

　　「不能，不能！管他是學生，是大人老爺，這什麼時候，說不定馬隊已經沖到城裡去。毛腿，咱一同走，你……不早告訴就應該耽不是！……吃這地方，向這地方！什麼存心，難道替李黑子做奸細不成？」

　　「……是呀，李黑子的隊伍說快就快，說慢就慢，誰料得到他向哪一路竄。一樣隔三二十裡沒有事，幾百里一天一夜就掙到了！聽說，他的馬隊特別多，有的一個兄弟兩匹馬，掉換著騎著跑……到張秋的傳說還是在紮檯子頭一天的事，我與他這夥從五十裡外的渡口趕來這兒的那天，在大道上碰見好些隊伍向東開，沿路上抓人推車輛，要飯食，大道上的小客店都關了門。我幸虧轉小路找到朋友的住處，多耽誤半夜，才沿著小運河岸到這兒……沸沸反反的說法聽不清楚，有的說分三路，有的說是李黑子的一個支隊，從黃陵岡斜沖過來的……」

　　紅疤眼在後來的紛擾中一句話沒多說，現在，看他的能幹師傅「耍藏掖的跪在地下」的滿腔不情願，又不能不去的神氣，倒給他那時受的數落來個眼前報，扁嘴唇邊橫紋下垂，滿臉松暢的表情，對他們的後影欲笑不笑。老銅匠因有木擔，盛零碎器具銅鐵的小木櫃，不便隨往，重坐下來，聽聽有何結果。他與毛腿是多年的老朋友，雖有徒弟們，但為了幾褡褳現錢放在地上，銅匠便替他做一個臨時的看守者。

　　§ 十七

　　高大先生直到月上星明才得離開他們集會的席棚，拖著藤杖步回家去。這一天的煩勞，應對，勉強的笑語，以及意外消息的驚疑，已經使他大感擾亂。匆匆送走那群男女之後，又與諸位首事共同籌商如何防範那些土匪隊伍的沖過。雖然憑他的經驗與沉著工夫還能夠給鄉下人暫時定定心，及至晚飯後一步步挨到朱格莊的莊東頭時，他已氣喘上壅，兩條腿說不出是酸是痛；明明隔著五六十步便到自家的門首，再也強支不來。恰好莊頭上幾棵老桑樹旁邊，有不知姓氏的一座半塌孤墳，墳前石桌依然完好。他顧不得忌諱，又因年輕在外闖蕩，曾無怕鬼的心念，便哼了一聲，扶著粗彎桑枝，坐在那個石供桌角上喘息。接連吐出幾口稠痰，方覺得全身少少輕鬆。雖然不怕什麼，但坐在祭供「陰人」的石桌上，總不合禮，自幼學的謙和禮教，就對於明知是虛空的所在也有儆肅自己的感想。他想：

　　「祭神如神在！……這座孤墳早就不見有人祭掃。自己學武藝時，聽說有人隔三五年從老遠的地方到此燒紙，磕頭，還求本莊的老人代為照管。但，算來快五十年了，自從自己回鄉種園以後，曾沒再聽過他的後代再來一次。漸漸青草長滿，還夾雜著好些野花，一向無人掃除，不是本莊人誰還當它是座墳墓……不知哪年哪一代的……也不知是男是女……今晚上，只好求你的饒恕了！……」

　　高大先生這些年來，平心真意，按定時間做做田園工作，輕易不會有刺激擾動他的心思。自近四五天，從演戲頭一日清早，上高土墩望那片葦蕩起，直到壞消息突如其來，——像噩夢般正在大家忙著看戲看得足癮的當口，來一出反串！為商量如何避難費了半天的心思，口舌……午間，陪那批青年吃的葷菜還似在胃裡作惡……連三拚二的激撞，把這位平靜慣的老人鬧得異常興奮。疲勞之後，又恰好坐在這方石桌上面，聽聽，望望，他已墮入一種自我的神秘。是眠，是醒？……靠住桑枝，扶住藤杖，自己是個夢魂還是一個待盡的肉體？他真有點分別不清了。

　　高大先生躺在木床上，一會坐起來吸筒煙，再靠下去，煙氣噴盈一屋，從黃竹簾縫裡向外飄去。錢大娘，手中的圓形麥秸小扇老是不住著扇動。半晌，她忍不住說：

　　高大先生的兒媳在里間已將幾件應帶的細色衣物包好，聽說是往永甯找許道姑，便邁步闖出，忘了平常在公公面前的避忌，向笑倩說：

　　高大先生搖搖頭不答話，捋著半白上胡，向錢大娘縮皺的黃臉孔上直瞧，口裡半言半吞地，只是「哪個地方……哪個地方安穩」這十個字。

　　高大先生初聽她的頭幾句，瘦削的腮頰顫動一下。及至她說到「又穩當又舒服的去處」，一天沒曾有的歡意，立時在薄暗燈光中使這位富有柔情的老人眉開眼笑。

　　錢大娘原先口快，只憑因果論想壓倒大先生的主張，及至聽到為笑倩打算，馬上取消剛才的成語見解，另有聲明。

　　跛腳雖是左腳一蹩一拖走得慢，兩隻臂膊卻有抱得百十斤東西的力氣，從石桌角上將高大先生一手扶起，像挾一籃子青菜似的挾回家去。

　　跛腳坐在當地大蒲團上，身靠土牆，大張著口發出呼呼鼾聲。高大先生的兒媳在里間忙得不迭說話，外間的他們三個，雖然說過一陣，卻沒想到哪個地方最為安穩。

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