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| 訥爾遜的一課(3) |
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因此在學校內除去與兒童們談話遊玩之外，他似乎是隱士一般。而且為了月薪的困難，他每頓飯連兩樣以上的菜蔬不敢吃，而所儉省出來的還不夠家中孩子們的用度。然而他對這樣的情形，卻與他那一老一青年的同事們如何表示同情？他處在這樣生活之中不能低頭，又不能反抗。所以這完全灰色的態度，雖是自己也憎厭，卻只是變不了。 北風勁吹的黃昏中，這三個心意不同而受同等苦悶的先生，在紛呶與歎息中吃過粗糙的小米飯，暫時的饑腸中有了容納，便也暫時止住了他們的談鋒。 紙窗上的油紙被風吹打得聲響很大，不知是落雪了沒有？而靜夜的寒度卻越重了。穎甫睡在木板的床上，起初借了酒力頗覺溫暖，但是酒力消了，血液不能很旺盛地流動，於是他便覺出十分嚴冷了。過度的尋思，使他不能入夢，況且擾人的山中松聲，這時聽來如有好多兵馬在咆哮著驚人的沉迷。他反復想起著晚上談論的問題，又想到自己生活的前途與希望。冬夜是用思的時候，他受了生活的壓迫，因而激起的感想，更使他不能安眠。 「生活不講意義」，他想：「還要相當，像現在維持下去，自己雖是可以不至餓死，然而妻與子的衣食呢？況且到處是一個樣的寂寞與黑暗，又怎麼辦法？」他想來想去，越沒有解答，卻越覺得薄薄的兩層布衾如堆了冰雪在上面的酷冷。他再不能睡了，咬咬牙根，披衣起來摸了火柴，將床頭的木桌上的油燈點著，將大衣半掩著，取了一枝鋼筆便想寫一封決絕的辭職書，表明他再不作這樣生活的奴隸了。他這時從種種的思考中得到了一時的解決方法，便是為了人格起見，不再在這樣的教育界中鬼混，他以為這麼維持下去是恥辱，是勉強，是媚人而苟安，是給這萬惡的社會中製造罪惡。總言之：是自己蔑視自己的人格，而不知解脫。他又想：一切的遲疑是事業的阻礙力，十年以來自己全在敷衍中度日子，便葬送了自己的華年。他執著破尖的筆，興奮地毫不遲疑，即是便在堅硬的白紙上面寫下來。 他寫的完全而有力，首先敘明教育事業的重要，與近年以來小學教育的墮落與種種弊端，其原因全在一般人的玩視教育，以及教育界人士自己喪失了他們的人格。筆鋒推揚開去，更說到社會的不安，與為了許多外因，教育遂至破產。中間表明他自己的人生觀，是「不完全則寧無」；是想獻終身於教育而不得，為了生活與人格的維持，所以情願拋棄了十年的粉筆生活，跑向十字街頭去。他寫得很快，很暢達，明白而活潑。無論誰看了都得讚賞，感動，並且一定給予他充分的同情。他一氣寫完之後，顧不得手指僵冷，又重看了一遍，像久經伏臥於惡劣空氣之中，初走到無邊的郊野似的。他想這決定很有價值，可以為他一生的大紀念。此後凍死，餓死，都顧不得。但這可是為人格而戰勝一切的重要關頭。他又想：勇敢的小王，是志有餘而氣太弱，明知其不可，而必為，還不「回頭是岸」嗎？ 寫完後又看了看土牆上貼的日曆，他以為這一夜是值得紀念的日子，便在紙尾上添上一行小字：「穎甫書於奇仙山中之小學校。十六年，十一月，五日，深夜。」 他看看再沒有更改的地方，便將書信折疊好放在外衣袋內，預備明天下午好往校長家去交代。同時想，或者明日晚上，他就可以一肩行李走回家去，這麼光明奇異的行動，魏鬍子與小王定必一齊瞪著眼不瞭解，也想不到。 他重複躺下之後，朦朧中聽見遠處的雞啼，然而在過度的興奮與疲勞之中，竟然沉酣地入了他的生活與人格鬥爭的夢境。 當穎甫第二日早上起床時，大小的兒童們已經滿了院子。第一班鈴打過了，穎甫忽而想到這是他教師生活最後的一天了，無論如何，為責任起見，也應須分外盡心，方不負他這十年不斷的努力。 他帶著十二分莊重的神情，毅然拿了粉筆匣與教科書入了教室。可巧這天早上又是國語的功課，當他走上講臺時，不知怎地許多小人們低聲地說著「講故事，講故事」，「還是溫習第三十五課」，「你聽聽這位老師才會講不怕風雪的故事呢」！在嘁喳的兒語聲中，含著深深的快樂與天真的希望。穎甫呢，正自盤算著夜裡的計劃，但是在冷風橫吹的夜中勇敢的計劃，到了白天現實的景象之下，他不覺有些怯怯地了。這樣心理的變動，他不明白是什麼緣故，只覺得這事還可「從容打算」呢。況且失眠與酒力的過分疲勞，使他在臺上看見這幾十個紅頰的兒童，不免有點自覺慚愧。他方打開書本，躊躇著要先盡這半點鐘複習昨課，然後再與他們說明他要離開他們的意思，忽然昨天與他問答的那個女生，首先立起道： 「我問問……訥爾遜……是個什麼人？」 穎甫沒即時回答她，便用了他慣用的啟示方法向全班中複問這一句。 「訥爾遜是什麼人？是哪類的人物？你們，誰說？」 於是好說話的兒童，便爭著說：什麼他是英國人，海軍大將；或者說他是能打仗的；是有大膽的；是個小孩子？又有低能一點的孩子立起來，卻不知要說什麼好。穎甫都聽著，不加可否。末後有一個十歲左右的農家孩子，大的眼睛，圓的下頦，一臉活潑的表現，他等得許多人發表了對於訥爾遜的批評之後，他便道： 「我知道：訥爾遜是個不怕風雪的人！——是個不怕難的人！……」他還沒有說完，那個首先啟問的女生若有提示似的道： 「哎！我也知道了，我說他是個勇敢又負責任的人……的人物！是吧？老師！……」 這兩個學生的肯定話，不但使全班的人都驚奇，就連在悵惘中的教師也如從脊柱骨上澆下一桶冰水，幾乎全身的血液都在驚顫！他半晌沒得話說。兩個學生還立在那裡聽他的批評。他從「良心」上發出利益與希望的拚爭，並且心中十年的辛酸淚幾乎被這兩個孩子的話激引著要掉下來！這即時心理上的複雜，交互，說不清晰，他呆立著沒得話說。全教室裡的兒童們都奇異的了不得，竟不知他們的先生是什麼意思。這樣過了有五六分鐘。 末後，他才著實稱讚了這兩個學生幾句，定一定神便重行將這課的重要意義與句子，盡力地講得淋漓盡致。好奇的兒童們，都仰著頭，聽得入神。 及至一班下後，他終於沒有將昨夜的計劃勇敢地講出，並且他下課之後，回到自己的屋裡，將袋內那封情理兼至的信，撕成碎片，丟在字簍裡去。 在窗前仰望著還是欲雪不雪灰色的天空，他同時回念著多年來同等生活的經過，與人生的苦況，他止不住一顆顆的熱情的淚珠，從眼角上流下來，濕透了破絮的袖口。 |
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