耕堂讀書記讀《棠陰比事》

讀《棠陰比事》

　　四部叢刊二集，有此書名，我沒有買到零本。後來在天祥市場，遇到這一部清朝道光年間朱緒曾仿宋刻本，花了兩元五角錢，買了回來。書堆放在貨架底層，封套破舊，落滿灰塵，想來是很久賣不出去的下腳貨了。

　　原藏書人，不可考，好像是一個銀行職員。他用來抄補缺斷的紙，是營口中國銀行的簿記紙。他除抄錄了殘頁的文字，還抄了知不足齋抄本的一個序文，夾在書內。書已經修補重裝過，到我手中，我又把開裂的頁縫用薄紙粘連好，把封套刷淨。

　　它還是很可愛的。因為書的底本，是黃蕘圃的舊藏，真正的宋本。黃在為人家析產時，在租簿中發見了它，當時即定為上等。後來到了他的手中，寫有很長的跋尾，也刻在這個本子的後面。

　　朱緒曾的刻本，無論版式、字體、紙張，一體仿宋，就連宋諱，也照樣缺筆，對於我這個沒有見過宋版書的人來說，真是大開眼界了。

　　本書作者桂萬榮，南宋時鄞縣人，慶元二年進士，做過余幹尉。他在序文中說：「取和魯公父子疑獄集，參以開封鄭公折獄高抬貴手，比事屬辭，聯成七十二韻。」就是先以四字兩句的韻語為一條目，然後分注一段有關折獄的故實。這些故實，都取材于宋人的筆記、碑傳，或宋以前的著作。現在看來，他擬定的這些韻語小標題，實在沒有什麼特殊的意義。如果單獨看，則不知所云；如果聯繫注文來看，又似乎多此一舉。並且所引事例，多系傳聞小說性質，說對辦案人有所啟發則可，說是辦案的準繩、高抬貴手，則懸殊太大，且太危險。如言八十老翁所生子，最怕冷，在日下無影子等等，幾近於迷信無知之談。明人吳訥，為其刪補，蓋有因矣。

　　然此書歷來被列入子部法家類著作之中，且被從政的人以及藏書家稱為有用之書。這是因為中國古代崇尚道理空談之書，一提法家，就是商韓，真正的有關法律著作，流傳下來的太少。明清以前的刑律，只有一部唐律，較為完整。私家著述，有關這方面就更少，只散見於一些筆記小說之內。而一成小說，則故事性、趣味性強；一成筆記，則上下其手，出入其詞。或自作聰明，主觀想像，摻雜其間，以之為法制準則，其不可也甚明。清代一些學者如孫星衍輩，注意及此，輯錄校印一些舊文獻，也很零碎，不足為「法」。

　　這部書，我買來時沒有仔細看，近日讀了一遍，就像讀其他筆記小說一樣，沒有什麼「法家」的感覺。

　　書分兩冊，正文只五十二頁，而字如核桃大小，很快就讀完了。

　　耕堂曰：司馬遷有言：「且事本末未易明也。」又說：「畫地為牢，勢不可入；削木為吏，議不可對。」魯迅有言曰：「印書的合同，是明明白白的，但我不願意到那些不明不白的地方去辯解。」鄉諺有云：「屈死不告狀。」此為過去人民對政法之印象。法本為民而立，而民與之隔閡，畏而遠之。疑獄多而難明，由來久矣！

　　1987年2月26日寫訖

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