耕堂讀書記讀《丁酉北闈大獄紀略》

讀《丁酉北闈大獄紀略》

　　中國的科舉制度，不過是朝廷取士的一種手段，士子上進的一個階梯，但它卻能在中國戲曲、小說、詩歌各個藝術領域，占很大位置，篇目繁多，層出不窮。並通過它，反映出倫理、道德，榮辱、沉浮，人生遭際和社會心理的各個方面。這不能不使人驚奇。

　　科舉不單純是可以考中秀才、舉人、進士，主要是可以做官。做官就不是一個人的事了，它要影響家庭，影響父母、妻子、親朋故舊。十年寒窗苦，一朝人上人。其中還富有偶然性，甚至戲劇性。京劇中的《連升店》，最能反映這一點。

　　一旦中了，則為世俗景慕；屢試不第，就成了念書人最大的悲哀。

　　關於科舉，我所知甚少，前些日子聽說有一本專著要出版，也沒得買到。至於八股文到底是怎麼個做法，也一直弄不清楚。只知道，這件事很嚴重。考場叫闈，住房叫號，主持其事的，都是朝廷派的大官。主考官以下，又有很多房官。

　　試題保密，卷子彌縫，進場搜索，飲食大小便都不許出來。但還是有私弊。有關節，有夾帶，有冒名，有槍替。因此，科舉史上，屢興大獄。

　　《丁酉北闈大獄紀略》是《痛史》的第三種，也是薄薄的一冊，書前有順治十七年信天翁的題記。文字體裁，都不及《哭廟紀略》。

　　這是清朝初年科場的一次大獄，牽連很大，死人不少，被揭發的問題，主要是「賣關節」。

　　這批考官：

　　雖名進士，然皆少年輕狂，浮薄寡慮。其間雖未必盡貪財納賄，而欲結納權貴，以期速化，攬收名下，以樹私人，其用心則同也。然徑竇囑託甚多，而額數有限。

　　闈中推敲，比之閱文以定高下者，其心更苦。

　　考官斬首，新中式的舉人，也都倒了楣，接連逮捕入獄。

　　後經天子恩典，舉行複試。「每人以滿兵一人夾之」，士子們怕交白卷，遭極刑，只好戰戰兢兢「盡心構藝」。

　　然而，殺頭也好，籍沒充軍也好，科場既是獵取名利的最有效手段，其中流弊就不能根除。清代中葉以後，朝廷對於此中的事，也就眼睜眼閉了。每到各省該放考官的時候，皇帝總是選出一些他所喜歡的在京文官，叫他們去充任「學政」，並下諭旨：「某省著某某人去！」被命的人要陛辭謝恩。

　　這是皇帝對他們的一種特殊恩典。知道他們當京官清苦，故意叫他們到外地去弄些「外快」。所以文官們都盼著這一任命，高高興興地離京，一路之上，遇見風景名勝，還要吟詩作賦，等任務完成，滿載而歸，再刻一本日記或詩集。

　　遠在唐朝，就有人看出科舉不是好辦法，但礙於朝廷功令，大家只好走這一條路。唐朝的許多詩人，都有進士及第的頭銜，並不證明，這一制度，真能網羅人才，失去的，恐怕比得到的多。所以羅隱感慨地說，科舉取士，「得之者或非常之人，失之者或非常之人。」明達之士，都不以中與不中論英雄。

　　平心而論，封建帝王選擇了這樣一種方法，也自有他的難處，不如此，又何以考成殿最，平息紛競？他那時又不能成立人才開發中心，舉行公民投票。這樣做，權當抽籤撞運罷了。

　　小說描摹科舉的很多，以《聊齋》寫得最好。作者一生考試不利，感觸體會很深，所以寫來入木三分。寫得最好的，還是他那篇短小的故事，題目忘記了，故事是：兄弟二人同去應考，正值熱天，婆婆監督兩個兒媳廚房做飯。一會兒報喜的喊老大中了，婆婆就笑著對大兒媳說：「你快出去涼快涼快吧！」大兒媳高興地走了，只剩下二兒媳一個人擀面。過了很久，忽報二兒子也中了。二兒媳當即把面杖一扔，說：「我也涼快驚快去。」

　　作家用很少的字，寫出了應考時，一家人的心理，神情，焦慮，盼望，嫉妒，得意。人情世態，都在其中了。

　　1985年5月27日

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