紳士的太太(2)_沈從文

紳士的太太(2)

　　走出來後，談了一些空話，因為有了一主一客，只須再來兩個就是一桌，紳士望到客人做了一個會心的微笑，趕忙去打電話邀人。坐在家裡發悶的女人正多，自然不到半點鐘，這一家的客廳裡，又有四隻潔白的手同幾個放光的鑽戒在桌上唏哩嘩喇亂著了。

　　關於這種家庭戰爭，由太太這一面過失而起釁，由太太這一面錯誤來出發，這事是不是也有過？也有過。不過男子到底是男子，一個紳士，學會了別的時候以前，先就學會了對這方面的讓步，所以除了有時無可如何才把這一手拿出來抵制太太，平常時節是總以避免這衝突為是的。因為紳士明白每一個紳士太太，都在一種習慣下，養成了一種趣味，這趣味有些人家是在相互默契情形下維持到和平的，有些人家又因此使紳士得了自由的機會。總而言之，太太們這種好奇的趣味，是可以使紳士階級把一些友誼僚誼更堅固起來的，因這事實紳士們裝聾裝啞過著和平恬靜的日子，也就大有其人了。這紳士太太，既缺少這樣把柄給丈夫拿到，所以這太太比其餘公館的太太更使紳士尊敬畏懼了。

　　另外一個紳士的家庭

　　因為做客，紳士太太到西城一個熟人家中去。

　　也是一個紳士，有姨太太三位，兒女成群。大女兒在著名教會大學念書，小女兒在小學念書，有錢有勢，兒子才從美國留學回來，即刻就要去新京教育部做事。紳士太太一到這人家，無論如何也有牌打，因為沒有外來客，這個家中也總是一桌牌。小姐從學校放學回來，爭著為母親替手，大少爺還在候船，也常常站到庶母後面，間或把手從隙處插過去，搶去一張牌，大聲的吼著，把牌擲到桌上去。紳士是因為瘋癱，躺到客廳一角籐椅上哼，到晚飯上桌時，才扶到桌邊來吃飯的。紳士太太是到這樣一個人家來打牌的。

　　到了那裡，看到癱子，用自己兒女的口氣，同那個廢物說話。

　　「伯伯，這幾天不舒服一點嗎？」

　　「好多了。謝謝你們那個橘子。」

　　「送小孩子的東西也要謝嗎？伯伯吃不得酸的，我那裡有人從上海帶來的外國蘋果，明天要人送點來。」

　　「不要送，我吃不得。××近來忙，都不過來。」

　　「成天同和尚來往。」

　　「和尚也有好的，會畫會詩，談話風雅，很難得。」

　　自己那個二姨太就笑了，因為她就同一個和尚有點熟。這太太是不談詩畫不講風雅的，她只覺得和尚當真也有「好人」，很可以無拘束的談一些體己話，內中含意當然是不宜於公開的。

　　那從美利堅得過學位的大少爺，一個基督教徒，就說，「凡是和尚都該殺頭。」

　　紳士把眼睛一睜，對這種新派幼稚怪話表示不平。

　　「怎麼，一開口就亂說！佛同基督有什麼不同？不是都要渡世救人嗎？」

　　大少爺記起父親是廢物了，耶穌是憐憫老人的，立刻取了調和妥協的神氣，「我說和尚不說佛。」

　　大姨太太說，「我不知道你們男人為什麼都恨和尚。」

　　這少爺正想回話，聽到外面客廳一角有電話鈴響，就奔到那角上接電話去了。這裡來客這位紳士太太就說，「伯伯，媳婦怎麼樣？」廢物不作聲，望到大小姐，因為大小姐在一點鐘以前還才同爹爹吵過嘴。大小姐笑了。大小姐想到另外一件事，就笑了。

　　二姨太太說，「看到相片了，我們同大小姐到他房裡翻出相片同信，大小姐讀過笑得要不得。還有一個小小頭髮結子，不知是誰留下的，還有……」三姨太太不知為什麼紅了臉，藉故走出去了。

　　大小姐追出去，「三娘，嬸嬸來了，我們打牌！」

　　紳士太太也追出去，走到廊下，趕上大小姐，「慢走，毛丫頭，我同你說。」

　　大小姐似乎早懂得所說的意思了，要紳士太太走過那大丁香樹下去。兩人坐到那小小綠色籐椅上去，互相望著對方白白的臉同黑黑的眼珠子。大小姐笑了，紅了臉，伸手把紳士太太的手捏定。

　　「嬸嬸，莫逼我好吧。」

　　「逼你什麼？你這丫頭，那麼聰明。你昨天裝得使我認不出是誰了。我問你，到過那裡幾回了？」

　　「嬸嬸你到過幾回？」

　　「我問你！」

　　「只到過三次，萬千莫告給爹爹！」

　　「我先想不到是你。」

　　「我也不知道是嬸嬸。」

　　「輸了贏了？」

　　「輸了不多。姨姨輸二千七百，把那個鑽石戒指也換了，瞞到爹爹，不讓他知道。」

　　「幾姨？」

　　「就是三娘。」

　　三娘正在院中尖聲喚大小姐，到後聽到這邊有人說話，也走到丁香花做成的花牆後面來了。見到了大小姐同紳士太太在一處，就說，「請上桌子，牌早擺好了。」

　　紳士太太說，「三娘，你手氣不好，怎麼輸很多錢。」

　　這婦人是妓女出身，見過大場面，經過多少風雨，又特別聰明懂事，最會做眉眼，就對大小姐笑，好象說大小姐不該把這事告給外人。但這姨太太一望也就知道紳士太太不是外人了，所以說，「××去不得，一去就輸，還是大小姐好。」

　　又問，「太太你常到那裡？」紳士太太就搖頭，因為她到那裡是並不為賭錢的，只是監察到紳士丈夫，這事不能同姨太太說，不能同大小姐說，所以含混過去了。

　　他們記起牌已擺上桌子了，從花下左邊小廊走回內廳，見到大少爺在電話旁拿著耳機正說洋話，疙疙瘩瘩，大小姐聽得懂是同女人說的話，就嘻嘻的笑，兩個婦人皆莫名其妙，也好笑。

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