一個農夫的故事_沈從文

一個農夫的故事(1)

　　那個中年獵戶，把他為了一個未完故事，找尋雁鵝十六年的情形，前後原因說過後，旅館中主人就說：「美麗的常常是不實在的，天空中的虹同睡眠時的夢，都可為我們作證明。不管誰來說一句公平話，你們之中有相信雁鵝會變人的這種美麗故事嗎？你們說，這故事是有的，那就得了。」

　　除了其中一個似通非通的讀書人，以為獵人說的故事是在諷刺他以外，其餘諸人都覺得這故事十分有味。但當主人把這個話問及眾人時，由於誰也不知道說謊，故誰也不敢說他曾經在某個地方，也同樣遇到過這種有人性的雁鵝同烏龜。

　　可是當中卻有個年青農人，身個兒長長的，肩膊寬寬的，臉龐黑黑的，帶著微笑站起身來說：「我並不見到過一隻善變的鳥，可知道人類中有種善變的人。若這件事也可以為獵鳥人的故事作一個證明，我就把這故事說出來，請諸位公平裁判。」

　　許多人都希望把故事說出以後，再來評判是非，看看是不是用一個新的故事能代替那個獵人舊的故事。大家盼望他即刻把故事說出來，異口同聲請他快說，且默默的坐下來聽那故事。

　　農人於是說了下面一個故事：

　　某個地方，有姊弟二人，姊姊早寡，丈夫死後只留下一個兒子。為時不久，她也得了小病死去。死去之後，這孤兒便同他舅父兩人一同住下，打發每個日子。孤兒年紀到二十歲時，同他舅父兩人都在京城一個衙門裡辦事。兩人正直誠實，得人敬愛。只因為那個國家階級制度過嚴，大凡身居上位，全是皇親國戚，至於寒微世族，則本人即或如何多才多藝，如何勤慎守職，可無抬頭升遷希望。那國家一時又還不會發生革命，因此兩人在衙門裡服務多日，地位尚極卑微。那時本國恰巧發生饑荒，挨餓人日益增加。京城內外，無數平民皆無食物可得，死亡日有所聞，情形很可憐憫。那國家讀書人雖不少，卻同別的國家讀書人差不多，大都以為自己既已派定讀書教書，有關政治問題，諸事自有各級官吏負責，不能越俎代庖。至於官吏，一般總是忙於開會，當然不會注意這類事情。舅甥兩人見到這種情形，十分難受，知道國王大庫藏裡，收了許多稀奇寶物，毫無用處，許多金錢銀錢，毫無用處，許多糧食，也毫無用處。兩人就暗地商量：「我們職務既那麼卑微，國家現狀又那麼保守，照這樣情形下去，想要出人一頭，再來拯救平民，不知何年何月，方可辦到。若等革命改變制度，更是緩不濟急。如今庫裡寶物極多，別的有用東西更多，不如想辦法取點到手，取得以後，分給京城各處窮人，這樣作去，不算壞事。」

　　兩人都覺得這事不妨試作一下，對於窮人多少有些好處。

　　對於多數別人有益，自己即或犯罪受罰，並不礙事。兩人商量停當以後，就只等候機會來時，準備動手。

　　機會一來，兩人就在庫房外某處，挖一大洞，兩人爬將進去，取出不少實用東西。

　　天亮以後，管庫大臣發現了庫旁有一大洞，直通內裡，細加察看，就知道晚上業已有人從這地洞搬去東西不少。到各處探聽，都說本城若干窮人住處，半夜深更，忽然有人從屋瓦上拋下不少布帛食物，錢財寶貝。那時只聽到有人在門外說話，十分輕微。「國王知道你們為人正直，生活艱難，派我來贈給你們一些東西。事出國王好意，不必懷疑，收下就是。」

　　開門一看，渺無一人。東西具在，當非做夢。一切東西既不知真實來源，故第二天天明以後，膽小怕事的人，以為橫財之來，不能隨意受用，就趕忙把夜來情形，稟告本街保甲，聽候裁奪。有些人自然信以為真，充滿對國王好心的感謝，就受用了。管庫大臣得到報告，趕忙把一切原委稟告國王。國王聽說，心中十分納悶，不明究竟。以為這無名盜賊，既盜國庫，又施平民，于法不可原諒，於理可難索解。當時就吩咐管庫大臣：「暫且不必聲張，走露風聲，且等數天，好好派人照料庫中，到時一定還有人來偷取東西，見他來時，把他捉來見我。小心捉賊，莫令逃脫，更應小心，莫加傷害。」

　　舅甥二人，其一以為國王還不知道這事，必是管庫官吏怕事，不敢稟聞，其一又以為國王當已知道這事，但知盜亦有道，故不追究。兩人猜想雖不一致，結論皆同；稍過一陣，風聲略平，便再冒險去庫中偷盜，必使京城每個正直平民，皆得到些好處，方見公平。

　　為時不久，又去偷盜，到洞口時，外甥就說：「舅父舅父，你年紀業已老邁，不大上勁。我看情形，也許裡邊有了防備，你先進去，若為衛兵所捕，無法逃脫，不如我先進去。我身體伶便如猴子，強壯如獅子，事情發生時，容易對付。」

　　那舅父說：

　　「你先進去，那怎麼行？我既人老，應當先來犧牲，凡有危險，也應先試。」

　　「哪裡有這種道理？若照人情，不管好壞，我應佔先。」

　　「若照禮法，我是長輩，你無佔先權利。」

　　但這種事既非禮法所獎勵，也非人情所許可，致甥舅兩人，到後便只好抽籤決定。結果輪到舅父先入，那外甥便說：「舅父舅父，我們所作事情，並非兒戲！若兩人被捉，一同牽去殺頭，各得同伴，還有意思。若不殺頭，一同充軍，路上也不寂寞。若一人被捉，一人逃亡，此後生活，未免無聊。

　　故照我意思，我要發誓，決不與舅父因患難分手。」

　　舅父說：「一切應看事情，斟酌輕重，再定方針。」

　　那舅父於是十分勇敢，探身進洞。剛一進洞，頭尚在外，就已為兩隻冰冷的手，攔腰抱定，無從掙扎。且聽人說：「守了你們十天，如今可捉到手了！」外甥用手抱定舅父頭顱不放，還想救出舅父。這舅父知道身入網羅，已無辦法可以逃脫，恐為時稍緩，外甥也將被捉，同歸於盡，兩無裨益。這時要外甥走去，他又必不願意單獨走去，並且縱即走去，天發白後，人還可從他的像貌看出，原系甥舅兩人同謀。這舅父為救外甥，臨時想出一計，急告外甥說：「夥計夥計，我如今已無希望了。我腰已被人用刀鍘斷，不會再活。兩人同歸於盡，實在無益。我已老去，我應死了。

　　你還年輕，還可為那些窮人出力幫忙。如今不如把我頭顱割下帶走，省得為人認識，出做官吏的醜。此後你自己好好生活，不要為我犧牲難受。」

　　外甥聽說，相信舅父腰身當真被人鍘斷，不能再活，不得不忍痛把他舅父頭顱割下，就此走去。

　　天明以後，管庫大臣又把一切情形稟告國王，且同時稟明盜賊之死，並非兵士罪過，只為賊人心虛，恐怕同伴受累，故犧牲自己，讓同伴把頭割去。還有夥伴一人，不知去向。國王又說不必聲張，並且下一秘密命令，把這無名無頭死屍，抬出庫房，移放京城熱鬧大街上去，派人悄悄注意，凡有對死屍流涕致哀的，就是賊首盜魁，務必把他活活捉來，不能盡其逃脫。

　　這無名死者，當天果然就陳屍十字街頭。國中人民，不知究竟，爭來看這希奇死人，車馬絡繹，不知其數。這外甥聽說，故意趕一大車，裝滿柴草，從城外來。車到屍邊時節，正當車馬擁擠滿街，把鞭一揮，痛擊馬身數下，馬一蹶蹄，就把車上柴草傾倒，半數柴草，在屍左右，半數柴草，直壓屍身。計已得售，這年輕人便棄下車輛，從人叢中逃去。

　　天晚以後，大臣進見國王，又把這事稟告國王，且請示國王，那堆柴草，應當如何處置。國王又說：「不必聲張，做愚蠢事。只須好好伺候，為時不久，必有人來縱火，見人縱火，就為我捆定送來，我要親自審問。」

　　大臣無言退下，如命轉告守屍兵士，小心有人縱火。

　　這外甥明知屍邊必有無數兵士，看守屍身，準備捉人，若冒昧前去，就得上當。因此特別雇請十個小孩，身穿紅衣，手執火把，如還儺願，各處遊行。遊行已慣，再到屍邊，把火炬向柴草投去，向黑暗中逃脫，不再過問。小孩得錢，各個照樣作去，手執火炬，跳舞踴躍，近屍邊後，就把火炬向屍投去，屍上柴草皆燃，人多雜亂，依然無從捉人。

　　屍被火化以後，大臣又把這事稟明國王，國王又說：「不必聲張，這有辦法。只須好好注意，再過三天，有誰來收骨灰，就是這人，一定為我捉來，不可再令漏網。」

　　這時守在骨灰邊已換了一隊精明勇敢的皇家兵士。這外甥知道皇家兵士愛喝好酒，便特別備了兩壇好酒。這酒味道釅冽，醉人即倒。他自己則扮成一個賣酒老商人，到兵士處每日賣酒。為時不久，就同守備兵士要好結交，十分信託，願意把酒賒給兵士了。兵士因守夜多日，十分疲倦，又因糧餉不多，不能暢飲，如今既可賒酒，不責償于一時，就無所顧忌，儘量大喝。等到每人各皆醉倒，睡眠在地不省人事時，這外甥明白機會已到，便十分敏捷，用酒甕裝好骨灰，離開那個地方。

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