紳士的太太_沈從文

紳士的太太(1)

　　我不是寫幾個可以用你們石頭打他的婦人，我是為你們高等人造一面鏡子。

　　他們的家庭

　　一個曾經被人用各樣尊敬的稱呼加在名字上面的主人，國會議員，羅漢，豬仔，金剛，後來又是總統府顧問，參議，於是一事不作，成為有錢的老爺了。

　　人是讀過書，很幹練的人，在議會時還極其雄強，常常疾聲厲色的與政敵論辯，一言不合就祭起一個墨盒飛到主席臺上去，又常常做一點政治文章到《金剛月刊》上去發表。現在還只四十五歲。四十多歲就關門閉戶做紳士，是因為什麼緣故，很少有人明白的。

　　一般紳士為了娛悅自己，多數念點佛，學會靜坐，會打太極拳，能談相法，懂鑒賞金石書畫。另外的事情，就是喝一點酒，打打牌。這個紳士是並不把自己生活放在例外的地位上去的，凡是一切紳士的壞德性他都不缺少。

　　一棟自置的房子，門外有古槐一株，金紅大門，有上馬石安置在門外邊。（因為無馬可上，那石頭，成為小販賣冰糖葫蘆憩息的地方了。）門內有門房，有小黑花哈叭狗。門房手上弄著兩個核桃，又會舞石槌，哈叭狗成天寂寞無事可作，就蹲到門邊看街。房子是兩個院落的大小套房子，客廳裡有柔軟的沙發，有地毯，有寫字臺，壁上有名人字畫，紅木長桌上有古董玩器，同時也有打牌用的一切零件東西。太太房中有小小宮燈，有大銅床，高鏡臺，細絹長條的仕女畫，極精緻的大衣櫥。僻處有亂七八糟的衣服，有用不著的舊式洋傘草帽，以及女人的空花皮鞋。

　　紳士有一個年紀不大的妻，有四個聰明伶俐的兒女。妻曾經被人稱讚過為美人，兒女都長得體面乾淨。因為這完全家庭，這主人，培養到這逸樂安全生活中，再無更好的理由拒絕自己的發胖了。

　　紳士漸漸胖下來，走路時肚子總先走到，坐在家中無話可說時就打呼睡覺，吃東西食量極大，談話時聲音滯呆。太太是習慣了，完全不感覺到這些情形是好笑的。用人則因為凡是有錢的老爺天南地北差不多都是這個樣子，也就毫不引起驚訝了。對於紳士發生興味的，只有紳士的兒子，那個第三的少爺，看到爹爹的肚子同那神氣，總要發笑的問這裡面是些什麼東西。紳士記得蘇東坡故事，就告給兒子，這是「滿腹經綸」。兒子不明白意思，請太太代為說明，遇到太太興致不惡的時節，太太就告給兒子說這是「寶貝」，若脾氣不好，不願意在這些空事情上嘮叨，就大聲喊奶媽，問奶媽為什麼盡少爺牙痛，為什麼盡少爺頭上長疙瘩。

　　少爺大一點是懂事多了的，只愛吃零碎，不歡喜談空話，所以做母親的總是歡喜大兒子。大少爺因為吃零碎太多，長年臉龐黃黃的，見人不歡喜說話，讀書聰明，只是非常愛玩，九歲時就知道坐到桌子邊看牌，十歲就會「挑土」，為母親拿牌，紳士同他太太都以為這小孩將來一定極其有成就。

　　紳士的太太，為紳士養了四個兒子，還極其白嫩，保留到女人的美麗，從用人眼睛估計下來，總還不上三十歲。其實三十二歲，因為結婚是二十多，現在大少爺已經十歲了。紳士的兒子大的十歲，小的三歲，家裡按照北京做官人家的規矩，每一個小孩請娘姨一人，另外還有車夫，門房，廚子，做針線的，抹窗子掃地的，一共十一個下人。家裡常常有客來打牌，男女都有。把桌子擺好，人上了桌子，四隻白手爭到在桌上洗牌，抱引小少爺的娘姨就站到客人背後看牌。待到太太說，「娘姨，你是看少爺的，怎麼盡呆到這裡？」這三河縣老鄉親才象記起了自己職務，把少爺抱出外面大街，看送喪事人家大塊頭吹嗩呐打鼓打鑼去了。引少爺的娘姨，廚子和車夫，雖不必站在桌邊看誰輸贏，總而言之是知道到了晚上，汽車包車把客人接走以後，太太就要把人喊在一處，為這些下等人分派賞號的。得了賞號，這些人就按照身分，把錢用到各方面去。廚子照例也歡喜打一點牌，門房能夠喝酒，車夫有女人，娘姨們各個還有瘦瘦的挨餓的兒子，同到一事不作的丈夫，留在鄉下，靠到得錢吃餅過日子。太太有時輸了，不大高興，大家就不做聲，不敢討論到這數目，也不敢在這數目上作那種荒唐打算。因為若是第二次太太又輸，手氣壞，這賞號分給用人的，不是錢，將只是一些辱駡了。實在說來，使主人生氣的事情也太多了，這些真是完全吃閒飯的東西，一天什麼事也不作，什麼也不能弄得清楚，這樣人多，還是胡胡塗塗，有客來了，喊人擺桌子也找不到，每一個人又都懂得到分錢時，不忘記伸手。太太是常常這樣生氣罵人的，用人從不會接嘴應聲，人人都明白罵一會兒，就會有別的事情岔開。回頭不是客來就是太太到別處去做客。太太事情多，不會罵得很久，並且不是輸了很多的錢也不會使太太生氣，所以每個下人都懂得做下人的規矩，對於太太非常恭敬。

　　太太是很愛兒子的，小孩子哭了病了，一面忙著打電話請醫生，一面就罵娘姨，因為一個娘姨若照科得盡職，象自己兒子一樣，照例小孩子是不大應當害病愛哭的。可是做母親的除了有時把幾個小孩子打扮得齊全，引帶小孩子上公園吃點心看花以外，自己小孩子是不常同母親接近的。另外時節母親事情都象太多了，母親常常有客，常常做客，平時又有許多機會同紳士吵嘴鬥氣，小孩子看到母親這樣子，好象也不大願意親近這母親了。有時頂小的少爺，一定得跟到母親做客，總得太太裝成生氣的樣子罵人，於是娘姨才能把少爺抱走。

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