沈從文·泥塗(4)

泥塗(4)

　　婦人常常聽到這個人口上說這些話，可不甚明白他的意思所在，也順口打哇哇說：「那是的，五族共和，這樣來可不行！」

　　「我們要求我們做人的權利，我們要向他們總理說話。」

　　「你昨天不是到區裡說了嗎？」

　　這上士，不好意思說昨天到區長處說話時，被區長恐嚇的種種情形了，就囁囁嚅嚅向旁人申訴似的，說是「一切總是道理，不講道理，國家也治不好」。

　　站在路中泥水裡的祖貴，見這人又在說空話了，就說：「什麼治國平天下？大家去一趟，要他們想一個辦法，講道理，自然好了，不講道理，自己想法對付！」

　　婦人說：「要去我們全去，我不怕他們！」

　　那上士說：「就是要大家去的，劉娘你就做個代表好了。」

　　什麼是代表婦人也不明白，只聽說是去廠裡區裡的事，為的是大家的房子．所以當下就答應了。兩個人於是把名字寫上，約好等一會兒過祖貴家取齊，兩個人又過另一家說話去了。

　　請願的團體一共是十三個公民所組成，張師爺同祖貴充當領袖。大家集合成群先過警察所去，站到警察所門前，托傳達送請願稟帖進去。等了大半天，還無什麼消息。等了許久大家都有點慌了，不知是回去還盡是等在這裡好。祖貴出主意，要師爺一個人進去看看。這個人，明白這是公眾的意見，便把身上那件舊棉外套整理了一下，口中念念有詞，擬定了要說的話。傳達原是認識他的人，見他想進去，就讓他進去了。

　　進去一會兒，這人臉上喜洋洋的走出來了。因為昨天他一個人來說時，區長還說再來說就派人捉了他，把他捆綁起來喂一嘴馬糞。今天恰逢區長高興，居然把事情辦好了。他出來時手中拿得有一個區長的手諭，到了外邊，就念區長的手諭給大家聽：「代表所呈已悉，仰各回家，安心勿躁，靜候調查，此諭。」

　　大家這時面面相覷，似乎把應作事情已作完了，都預備散去，另一個人就說：「大家慢點，我們要張師爺再代表我們進去一趟，請他們這時就派一個人跟我們去看看。我們別的不要，只要看看我們的住處就行！」

　　祖貴以為要這邊去看看，不如要廠裡派人看看。倒是請一個巡士同我們過廠裡說說為好。

　　師爺用不著大家催促，即刻又自告奮勇進去了，不一會，就有一個值班的警察，一路同師爺說話一路走出來。一群人圍攏去，師爺把祖貴抓過一旁，輕輕的說，「先到廠裡去說話，再看我們那個。」

　　過一陣，一些人就擁了巡警到××鐵廠門外了。守門的拿了願書進去，且讓隨來的巡警同祖貴張師爺三人到門房裡去坐。祖貴卻不願意，仍然站到外面同大家候著。這廠裡大坪原來就滿是積水，象一個湖沒有泄處。一會兒那個守門人出來了，手裡仍然拿著那個願書，說：「監督看過了，要你們回去。」

　　祖貴說：「不行，我們不能那麼回去。勞駕再幫我們送上去，我們要會當事的談話！」

　　張師爺說：「我們十三個代表要見你們監督！」

　　那個守門的有點為難了，就同隨來的巡士說：「辦不好！

　　這是天的責任，你瞧我們坪裡的水多深！」

　　巡士說：「天的責任，我們院子裡也是多深的水。」

　　婦人劉娘便說：「誰說是天的罪過？你們這邊不挖溝放水，水也不會全流過去。」

　　另一個女人自言自語的又說：「今天再放水，我們什麼都完了！」

　　那守門的心裡想，「你們什麼都完了？你們原本有什麼？」

　　祖貴逼到要守門的再把願書送進去一次，請他們回話，巡士也幫同說話，守門的無可如何，就又沿了牆邊幹處走到裡面去了。不多久，即見到那個守門人，跟著一個穿長衣的高人出來。這人中等辦事員模樣，走路氣概堂堂的，手中就拿著剛送進去的願書，臉上顯出十分不高興的神氣，慢慢的低著頭走出來。到了門前，就問，「有什麼事一定要來說話？」那種說話的派頭同說話時的神氣，就使大家都有點怕。

　　這人見無一個人答話，就問守門人，那個願書是不是他們要他拿進去的。祖貴咬咬嘴皮，按捺到自己的火性，走過去了一點，站近那個辦事人身邊，聲音重重的說：「先生，這是我們請他拿進去的。」

　　那穿長衣人估計了祖貴一眼，很鄙夷的說：「你們要怎麼樣？」

　　祖貴說：「你是經理是監督？」

　　「我是督察，什麼事同我說就行！」

　　「我們要請求這邊莫再放水過去，話都在帖子上頭！」

　　穿長衣的人就重新看了一下手上那個願書的內容，頭也不願意抬起，只說：「一十三個代表啊，好！可是這不是我們的事情，公司不是自來水公司！天氣那麼糟，只能怪天氣，只能怪天氣！」

　　「我們請求這邊不要再放水就行了！」

　　「水是一個活動東西，它自己會流，那是無辦法的事情！」

　　張師爺就說：「這邊昨天掘溝，故意把水灌過去。」

　　那人有點生氣神氣了，「什麼故意灌你們。莫非這樣一來，還會變成謀財害命的大事不成？」

　　那人一眼望到巡警了，又對著巡警冷笑著說：「這算什麼事情？謀財害命，可不是一件小事情，你們區裡會曉得的！楊巡官前天到這兒來，和我們監督喝茅臺酒，就說……」祖貴皺著眉頭截斷了那人的言語：「怎麼啦！我們不是來此放賴的，先生。我們請你們這裡派人去看看。這裡有的是人，只要去看看，就明白我們的意思了。這位巡警是我們請來的，楊巡官到不到這裡不是我們的事情。我們要的是公道，不要別的！」

　　「什麼是公道！廠裡並沒有對你們不公道！」

　　「我們說，不能放水灌我們的房子，就只這一件事，很不公道。」

　　「誰打量灌你們的房子？」

　　「不是想不想，不是有意無意，你不要說那種看不起我們的刻薄話。我們都很窮，當然不是謀財害命。我們可不會誣賴人。你們自然不是謀財害命的人，可是不應該使我們在那點點小地方也站不住腳！」

　　代表中另一個就撅著嘴說：「我們繳了租錢，每月都繳，一個不能短少！」

　　「你租錢繳給誰？」

　　「繳給誰嗎？……」那人因無話可說，囁嚅著，望到祖貴。

　　那長衣人說：「這租錢又不是我姓某的得到，你們同區裡說好了！」

　　祖貴十分厭煩的說：「喂，夠了，這話請您駕不要說了。

　　我們不是來同您駕罵娘的，我們來請求你們不要再放水！你們若還願意知道因為你們昨天掘溝放水出去，使我們那些豬狗窩兒所受的影響，你不妨派個人去看看，你們不高興作這件事，以為十分麻煩，那一切拉倒。」

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