鳳子三、隱者朋友

三、隱者朋友

　　四月的清晨，一切爽朗柔和。每個早晨日頭從海面薄霧裡浮出後，便有一萬條金色飄帶，在海上搖動。薄媚淺紅的早霞，散佈在天上成一片。遠近小山同樹林，皆鍍上銀紅色早霧。新生的草木，在清新空氣裡，各濕濕的蒸發一種香氣，且靜靜的立著，如雲石鎮上的婦人，等候男巫的樣子，各在沉默裡等待日頭的上升。年青人拿了一枝竹枝，一路輕輕的鞭打到身旁左右的灌木，從那條小路向山下走去。

　　走過了那一片樹林，轉過一片草地，從那孤單老紳士家矮圍牆邊過身時，正看到那個老紳士，穿了一件短短的條子絨汗衫，裸了一雙臂膀，蹲到一株花樹下面，用小鏟撮土。那個方法一望而知就有了錯誤。那株花樹應當照到原來的方向位置，那紳士並沒安置得適當，照例這一株樹是不會活的。那個時節那兩隻狗正在園中追逐，見到了牆外的年青人了，就跑過來，把前腳搭在牆上，同他表示親昵。同時且輕輕的吠著，好象同他那麼批評到它的主人：「你瞧，花應當那麼栽嗎？你瞧，這花值幾塊錢嗎？」年青人同時心裡也就正那麼想著：「這花實在不應當那樣栽的。」他便那麼立著停頓不動了。他等候一個機會，將向這個主人作一種善意的建議。

　　那主人見到這一邊情形了。他的狗對外人那麼和氣親切，似乎極其滿意，便對牆外的年青人和善的笑著，點了一下頭。

　　「先生，天氣真好！你說，空氣不同很好的酒一樣嗎？」

　　年青人說：「是的，先生，這早上空氣當真同酒一樣。不過我是一個平時不大喝酒的人，請你原諒，容許我另外找尋一個比喻。」但一時並沒有較好的比喻可找尋，所以他接著就說：「這空氣比酒應當還好一點，我覺得它有甜味。」

　　「那麼，蜜酒你覺得怎麼樣？」

　　「好吧，算它是蜜酒吧。先生，您這兩隻狗不壞，雄壯得簡直是兩隻豹子。」

　　「這狗有豹子的身份，具綿羊的靈魂。」接著便站了起來，「我看你倒很早，每天你都……你精神倒真是一隻豹子！」

　　「老先生，你也早！你不覺得你很象一個年青人嗎？」

　　那老紳士聽到人家對於他的健康，加以風趣的批評，就搖頭笑了。「你應當明白你是豹子呀！」那時正有一群烏鴉在空中飛過去，引起了他的仰首，「不過，你瞧，老鴰比我們都早，這東西還會飛！」

　　一點放肆的，稍稍缺少莊重，不大合乎平常規矩的談話，連接了兩個人的友誼。不到一會，牆外那一個，便被主人請進花園裡了。第一次作客，就是從那一道圍牆跳進去的，這種主客灑脫處，證明了某種瑣碎的禮節，不適用於他們此後的交誼。到了花園以後，那兩隻黑色巨獒，也顯得十分快樂，撲到客人身上來，鬧了一會，帶了一種高興的神氣，滿園各處跑去。他們已經談到栽花的事情了，這客人一面說到一種栽移果樹的規矩，說明那株花樹應當取原來方向的理由，一面便為動手去改動。那紳士對於客人所說到的經驗頷首不已，快樂的搓著兩隻手，帶一點兒輕微的嘲弄的神氣，輕輕的說：「我看你是一個農業大學的學生。」

　　這話似乎並不是預備同客人說的。客人卻說：「叫我做農夫，我以為較相宜一點。」

　　老紳士就說：「這是我的錯誤，因為把一個技師當成了學徒。」

　　「沒有的，你這是把我估計錯了。我並不是技師。」

　　因為紳士正象想到什麼話，微笑著，沒有說下去，客人又說：「我是一個砍了少許大樹，卻栽過許多小樹的人。……」

　　紳士把手很快樂的搖著，制止到客人言語的繼續。「那莫管罷。你不作這件事，一定就作那件事。你不象一個平常人，也正如我不象一個更夫一樣。你不要再說下去，我倒看出你是什麼地方的人了。」這紳士隨即就用一種確定的神氣，說明了客人的籍貫。且接著那麼說著：「你並不謊我，你的確是一個農人，因為你那地方，除了這一種人沒有別的職業。你是那地方生長的。可是，為什麼原因，那地方會產出那麼體面的手臂，體面的眼睛，和那不可企及的年青人的風度？……」

　　忽然聽到一個陌生人，很冒昧的也很堅定的說到他是什麼地方的人，且完全沒有說錯，這年青人為了一種意外的驚訝，顯得有一點兒呆板了。他回答說，「先生，這是我難於相信的，因為你並沒有說錯！我聽到你用我那地方人的言語，說我們那裡的一切，我疑心是一個夢。」

　　紳士見到面前的人承認了，也顯得十分快樂。「這應當是一個夢的，因為在此地我能碰到你！×山的銀角，大梘頭的蘆管，你的聲音，同這些東西一樣，聽到時使我興奮。」

　　「我聽人提到我那裡一切，似乎……」

　　「是的，那是一樣的，所生長的鄉下，螞蟻也比別處的美麗，托爾斯泰先就為我們說過了！」

　　「可是，我得問你，不許你推辭，你把我帶走了五千里路，帶回了十五年歲月，你得說明這個古怪地方，你從什麼方面知道！」

　　「你瞧，你臉色全變了。一句話不如一個雷，值不得驚訝到這樣子！」

　　紳士於是微微的笑著，把客人拉到屋前廊下，安置那年青人到一個椅子上坐上，自己就站在客人的面前。「用鎮筸地方的比喻來說罷，我從一堆桃子裡，撿出一顆桃子，就明白它是我屋後樹上的桃子。你會不會相信，我從你十句話裡，聽到了一個熟習的字眼，就知道你是鎮筸的人？」

　　「可是你不是我那裡的人，你說話的文法並不全對！」

　　「你的，猜想並不錯誤，我並非生長在那地方的樹，卻是流過那小河的魚。我到過你那裡，吃過那地方井水，睡過那地方木床，這一切我都不能忘記！」

　　主人到後進屋裡拿了一些水果出來，一面用一把小刀削去大梨的外面，一面就讚美鎮筸的水果。

　　客人說，「先生，你明白我意思，我正在恭恭敬敬聽你告訴我那地方的一切，我離開了那個地方有了十五年。我這懷鄉病者的弱點，是不想瞞你也不能瞞你的！」

　　那紳士說：「我盼望你告訴我的，是十五年以前一切的情形。多可憐的事，我二十年不見那個地方了！誰知道在夢裡永遠不變的，事實上將變成什麼樣子呢？好的風俗同好的水果，會不會為這個時代帶走呢？假若你害的是一種懷鄉病，我這一尾從那小河裡過道的魚，應當害得是一種什麼樣的疾病呢？」

　　一種希奇的遇合，把海灘上兩粒細沙子粘合到了一處。一切不可能的，在一個意外的機會上，卻這樣發生了。當兩人把話盡興的說下去，直到分手時，兩人都似乎各年輕了十歲。

　　為了紀念這一種巧遇，客人臨走時節，那紳士，摘了屋前一朵黃色草花，一面插到年青客人帽子上去，一面卻說：「照你們鎮筸的習慣，我們從此是同年了。這是一個故事，別忘了這故事是應當延長下去的。所以你隨時都不妨到我這裡來，任何時節你都是一位受歡迎的朋友。你若果覺得是一個鎮筸人，等不及我來為你開門，就仍然得從牆上跳進來。我這大門原是為那些送牛奶人同信差預備的，接待你並不相稱！」

　　那時候兩隻黑色大狗，正站在他們的身傍，聽到大門邊門鈴響動，忙跑過去，瞻望了門邊一下，就把郵差擱到石階級上兩封信同一卷報紙，銜到主人身邊來了。那紳士把信件接到手上，吩咐那只較大的狗：「儺送，去開門罷。以後不要忘記，一見了這個客人，就應當開門把客人接進來，知道了麼？」那狗好象完全懂得到主人的意思，向客人望著，低低的吠了一聲，假若它是會說話，將那麼說：「我全知道。」接著即刻就很敏捷的跑過去，咬著那大門前的鐵把手，且用力一撞，把柵欄門便撞開了。

　　「難道這個有風趣的老人，是去年十月，在海邊黃昏中說話那一個嗎？」一個過去的影子，如一只黑色的鳥兒，掠過年青人的心頭，在回家的路上，他不大相信他今天所遇見的事情。

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