沈從文·哨兵(2)

哨兵(2)

　　「我這個是蠻溜刷咧，朋友你莫看我小！」

　　同伴又笑。

　　「你們到教練營時放哨據說是通夜在山上呢？」

　　「是的。」

　　「那不怕麼？」

　　「嘩——」的正如一個人手上捏了把沙子灑在瓦上似的。

　　想著：莫不是鬼麼？背上從腰部，就象有兩條蛇爬上肩頭，怪物爬過處就都發起麻來。他立時把背靠到那潮濕的磚牆上去，這樣，背後那一面是無妨於事，不必再防驟然由背後襲來的鬼物了。面前那高高身個兒的同伴，正若無其事的來回走著。

　　「你聽見麼，是什麼響？」

　　「老鴰。」

　　「怕不是吧？」

　　「或者又是別的。」

　　「必不是老鴰。夜鴰子不會如此！」

　　「也許有貓。」

　　貓，難道會打沙子麼？這同伴隨意的簡短的答話，只增加我們小心的壽的懷疑。

　　嘩——又是一把。

　　第二次，是更其清白的知道是在去軍法處的那一端的廊盡頭了。同伴似乎也略略注了意。

　　「朋友，你聽，是什麼？」

　　「讓他去吧，」停了步，仍然是一個短勁的回答。

　　他想把這個壞地方過去的一切不光榮的傳聞，提出來與同伴討論一下，或者可以把寂寞同恐怖驅除一點吧。然而同伴竟是個准啞子，說話總那麼慳吝，一問一答，且象有意把答語縮得極短，真無辦法的急人！

　　沙子是不聽到第三次了，心上适才不可知的頗重的負擔，無形中卸去一半。

　　「朋友，你不怕麼？」

　　「……」像是不曾聽到壽在說什麼，沒有答覆。

　　「我說你怕麼？聽說是這裡有鬼——很多呢。」

　　「什麼地方？」

　　「就是這長廊下！」說著，便用眼睛去小心的搜索那廊子黑暗的兩端。

　　「你見過麼？」

　　「雖然沒見過，但別人卻說鬧得凶！适才那個怕不就會是那東西！」

　　「嗤……！」

　　同伴是用一聲笑來表示這話的無稽，接著又來回走著他的正步了。

　　「我說鬼這東西是有，別人就親眼……」「算了吧。」

　　同伴顯然是厭煩著這樣談話，壽也了然了。

　　但是，怎麼能放心？這時兩點一刻還不到！更多的沙子劈面灑來，是可能的吧。比沙子更凶的更大的鵝卵石，從廊的那端擲來，也會可能吧。萬一什麼鬼怪之類挨了攏來，用大而有毛蛇樣冷的手伸過來，搭在肩頭，或是撈著膀子，這同伴，也許仍然還是那樣從容不迫，穩穩重重的立在一旁，看水鴨子打架似的暇裕吧。

　　這樣想著，又去細察同伴臉上的表情，這使他更怯了。那種不聲不息，又還是那麼永久扁著嘴漾了微笑在嘴角一個幽靈樣的臉相，在那慘然的黃色燈光下移動著，長廊盡頭又是無邊的黑暗，這小夥子就疑心，同伴原就不是一個人。

　　在頭上，是一條長的繩子，懸了那一盞比佛座前長命燈略明亮一點的方形玻璃燈，搖晃著的淡淡的黃光，把同伴的影子，映到那長廊的牆上，加了一倍的長大，又如一個巨靈，正陪到同伴身軀動移。

　　「兩點了吧。」

　　「嗯」，望著自己腕上的表答著的同伴，同是靠到牆的一面立著了。但這是因了久久走動的結果。莫名其妙的怯著，在同伴，強毅沉默的表情上觀察，是無從配合得攏去的一件事。

　　在這一類人身上，也許已是脫了沙壩地方人的習慣，找尋不到什麼恐怖懦怯了吧。

　　兩人死樣沉寂下來，在廊下，便異常清靜起來。同伴的在廊下兩端響著的單調腳步聲音停止後，長廊像是更其長了。

　　兩人大約都相互可以聽到出氣，因了恐怖，他的微喘的呼吸到後來自己也察覺了。

　　……當軍人死都不怕！難道——

　　穩住自己的結果，是當到同伴面前，首先應把呼吸調理勻稱，顯出至少是縱無同伴也並不怎樣可怕的模樣來。

　　橐橐橐橐，清脆皮鞋的聲音響得越近迫了，去副官處的廊的一端，正跑來了一個人。

　　「是誰？」

　　「我呢。秉志。」一個小孩子的嫩稚口音。

　　「喔。」同伴像是知道這人是為自己作伴而來的樣子。

　　自稱是秉志的已到面前了，他認得他是副官處小副兵。

　　「不睡麼？」同伴象哥哥樣問那小副兵。

　　「還不到兩點咧。」秉志又開始對同伴的同伴注起意來，「喔，你們兩個人在此，我道是誰！」

　　「是！我們倆兒在此。你來找他麼？」

　　「他是我四哥呢。」

　　這才知道是親弟兄！別人有弟弟來看望，自己顯然是孤單了，於是我們的壽不顧怎樣，大膽離了牆邊，仿著同伴步武緩步起來了。

　　回頭時聽到「四哥，我想邀你去喝一杯酒！壽在這裡，那是無妨的！」

　　四哥就答，「怕不便咧。」

　　秉志又說，「全不要緊！這裡守哨只是防鬼，只要他膽子不怯，你去是不相干的！」

　　四哥不做聲，在去就間徘徊。

　　「不要緊，四哥你放心！我們酒太多了，我，同那姓周的，同柏子，三個人打了兩斤酒，還有鹹鴨子，牛肉巴子，柏子又到自己家裡拿了許多醋蘿蔔來，你不去幫忙，我們就吃不完了！」

　　當秉志，極其親昵的把酒多的原因說出時，在壽的眼中，同伴的臉上漾著微笑的痕跡是越來越深刻了。

　　等到他走近這倆弟兄身邊時，秉志就說「壽哥，我把我四哥扯去喝一杯酒！去去就來，你不怕麼？」

　　在小孩子前，能說怕麼？只好用別的方法來留著同伴，「恐怕查哨的要來。」

　　「那是不會的」，秉志接過口來，「我才看副官處大鐘，時候還早！」

　　「只要不怕查哨的來，你們就去吧。」無可奈何，是那樣勉強地說了。

　　又看看同伴，還是那麼近於神秘的微笑著。意思是不忍把他一人丟到這陰暗可怕的廊道裡。然而秉志不願意再放過機會，就拖了四哥的手肘想跑去了。「壽他是不怕的。你又不去久，待一會兒就來！」

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