沈從文·哨兵(3)

哨兵(3)

　　為了在一個小孩子前證明自己並不怎樣膽怯，且良心上又不願他人因為自己羈絆竟誤了酒食，所以結果是反而催促他們了。

　　「去吧，快來就是了。」口上雖說著大方的話語，仍然是用眼睛去勾留。

　　也不再讓同伴說什麼，小秉志，就拖了他四哥橐橐橐橐走去，消失在那長廊的黑暗裡去了。

　　還有一盞很明的燈啊，在這裡作伴。

　　因了燈，無端就添上許多氣概來。

　　一個人肩上扛了那上有明亮短刃刺刀的五子槍，照同伴步法緩步走著，看看隨同身子在移動，比身軀高大到二倍的牆上的影子，走近燈下時忽而又縮成很短，去燈遠一點時忽而又狹長如一條大蛇，自己嘲弄著自己先時心中的暗影，不由得微笑了。

　　然而不久，去軍法處的那一端，廊盡頭不可知的黑暗，又為把失去的恐怖引回來了。勉強的對著影子微笑，影子也似乎是正向了自己在微笑，心是比先前更怯！

　　其實時間是很短，但竟像是過了許多兩點了。從換班以來，除了秉志來把同伴叫去外，還沒第二人經過。長廊是依然無邊的黑暗。一點聲音也沒有。燈又像是更其明亮點了，但這很易明白的事是對自己卻無一點幫助，牆上的影子更其清楚，則自己也覺得更其孤獨起來了。

　　……走動著，閃不知會有什麼預料以外的東西從身後襲來，那是不會不有吧！

　　慮及這事的他，因此把戰略又複恢復最初來此時的情形，把身子一部分貼到牆上了。更其精細的望著那黑暗的兩端，期待那不可知又似乎已預知的事件發生。

　　如所希冀的，又來了一次「嘩……！」的沙子聲音。心上忽然又重新加上什麼頗重東西，氣是全屏住了。

　　……是夜老鴰吧，莫理它！

　　壯起自己膽子，想把這事引到一件平常的事上時，嘩的又來了一把。不久，接著是驟然如跌在地上，又複慢慢蛇樣爬行的沙沙聲音。且同時還有一個奇怪的叫聲，很低卻又很分明。這聲音本非常熟習，差不多每夜都可聽到的，但到這個地方，卻總令人以為是從老鴰以外的什麼東西喉中發出了。

　　聲音約叫到十次又稍稍休息，任你用耳朵去搜索，總不能分辨出它是物是人。

　　一個朋友，象這樣伏在暗處，把手裡所捏著的一握沙子，灑向那膽小的朋友身邊去，且用手扼了喉頭裝成各樣怪聲，到朋友快要大聲喊救時才慢慢現身出來，也是常有的吧。不過，這個時候，有誰能有興趣來同人鬧玩笑？是秉志吧，是同伴吧，是一匹貓或一條吃飽了麻雀的蛇吧，總是一件東西！

　　也起意想走過去看看的，但又覺得這太冒險了。萬一當你走到那燈光照不及的地方，卻是那麼一個舌子掛起，眼睛剩了兩個窟窿，鼻子流血的……「是秉志吧？」

　　蓄了力努力抖著喊了一聲，只聽到振動牆壁的回音。

　　……今天是死了！

　　等待了一會，同伴還沒見來。

　　一切聲音在期待中反而沉靜下來了，身上輕鬆一點了。他開始想到本月份的節賞，又想到一個與自己像是有瓜葛的婦人，又想到幾個不久才死去的朋友。

　　……要說是真有鬼呢，莽大你會來為我解圍！在生時，在書記處就異常恣刺，死後不會就一點不中用吧。還有伯約，還有竹齋，都應當來為我護衛！你們如今是鬼了，倘若是你們特意來弄我，只要不是那類惡臉像，我也願見你們！

　　忽然有陣風，從廊的一端吹來。那一盞四方玻璃燈，原是在一丈以外的頭頂上懸著，在風的搖撼後，便不能自已的打起旋來了。屏了息窺覷那轉著的方燈，黃的燈光閃閃忽忽，身上不知不覺又發了麻。

　　這時他就記起另一個極普通的傳說：如真是鬼之類來臨，則應象上一次書記處所鬧的那次一樣：正亮著的燈光，忽而暗下來，要滅又不滅，焰成了深碧或淺藍，且頗大。不久，這為鬼所戲弄的人就昏了，自己用力打著自己的嘴，白的沫恣意從口裡流出，大聲譫語，說著關於死鬼的事。以後，人醒了，病了，不久就死了，……莫不就是那位為鬼打死的新鬼吧，誰能說它不是為找替身而來？

　　既然是那麼孤單單一人到這呼救無從的長長廊道裡，燈光又照不到三丈以外的東西，忽然，也會象書記處那樣，燈光全暗下來，那怎麼辦？空中那只隨時都可以伸出的毛手，一條蛇樣的冰冷，突然而來，抓到肩膊，是可能的吧。那黑暗的任何一隅，忽然露出一對菜碗樣的大眼，射出亮的綠色冷光，是容易的吧。一個大的栲栳樣頭顱，且是血污淋漓的，從廊道地下湧出，也極其平常吧。……若是燈真那麼如所期待的全綠下來，他將如何不知顧忌的大喊大叫，或是就此昏倒，不再醒來，或是……「燈還亮著呢，」重新穩住自己。

　　風力衰竭後，燈光依然。在這長長的廊道裡，他還是一個人，不見同伴歸來，也不見什麼鬼物出現。受了不知過了多少時候的罪，目擊著擾亂後又歸複平靜，到後來，反而攫到一個誇大的思想。想著想著：……肩上扛著的是有刺刀的槍，鬼之類，若不很凶，用槍去刺，也不怎樣煩難吧。那就不客氣的刺！

　　在沙壩地方，關於鬼的傳說中，就有把鬼捉到後化為美女或野貓野狗一條。同樣的無稽，但在相信鬼既是有的壽也不能不引此一條來堅實自己膽量了。大概欲望比恐怖總還高明一點，兩者比較，欲望總占了優勝，這且是沙壩地方以外的人一個普遍的真理。他想到了這一條傳說以前，就知道市上近來山貨的行市；野貓值五六元，野狗則二十元還搶著買，至不值價的黃鼠狼也在三元以上。

　　……只要不怎麼凶，一下刺倒，美女雖非所敢望，就是一匹黃鼠狼之類，也就將就過得去！

　　鬼類的期待，於眼前發現，還是如前，不消說，態度是比先前來得懇摯的多了。在先若比作陌生的新婦候她的新郎，則此時簡直是期待極熟習的情人樣的聖虔興奮了！

　　又像是鬼之類也知道是有那麼一個橫蠻的人，正想在本身上發一注財樣，以後是連一根小草跌落到地上的聲音也沒有了。

　　在那位吃得略有點踉蹌的同伴回身以前，鬼終於沒有來。

　　一九二六年六月二十日，作於北京窄而黴小齋

學達書庫(xuoda.com)