沈從文·哨兵_學達書庫

哨兵(1)

　　嘿嘿，當軍人難道怕鬼麼？真是！

　　鬼這東西，據大家說，又像是有，雖然都不曾見過。

　　仍然是據說，在黑的不光明的地方，廟宇類毛房類荒涼肮髒少有人去的地方，鬼就很多很多。它們借此築了營盤。所談的是國家主義。倘若什麼一個外路人來臨，這人火焰又低，樣子萎靡，就想方法去逼迫，恐嚇。或藉此勒索酒食，不同人間兩樣。

　　若另一據說是可信，則鬼多的地方，怕也再沒有比我們道尹衙門為更多的了！在白日，太陽掛在天上還是黃黃的時候，就聽到鬼叫，類乎喊人。這不是鬼麼？倘若是有了疑心，許多許多人都願意費了頗大的力量來證明的，他們且敢發誓。

　　這我們可以不必更疑心這類證明人是受了鬼之類若干津貼，這類人為鬼的暗影佔據了全心，是苦夠了。

　　「軍隊中人怕鬼，那不是很可恥的笑話麼？」然而在沙壩地方卻並不能從這事上，為那滑稽的估定，說軍隊是懦怯來。

　　這也是沙壩人一個頂特別的地方。他們當兵，不怕死，不怕血，不怕一切殘酷的事。誰都能夠如看戲一樣，平心靜氣的站到北門外土阜上看劊子手把匪人開腔破腹，欣賞那臨刑前的苦悶，微嘶，長歎。倘若是運氣壞的話，讓山上大王捉去，「如法炮製」，綁在柱子上取肝取心，刀尖子陷進胸脯時，臉上顏色都不必變，也成了他們的義務。

　　但為鬼之類佔據了心的人呢，從老爺到火夫，隨手抓一個都可為這話的證明。

　　他們怕鬼，比任何地方都凶。劊子手很自然的把人頭砍下，把賞錢得到，到了夜裡出門，恐怕遇到日間那位在自己手下做成的新鬼尋事，又很自然的勻出賞錢之一部分，買紙錢焚化。而鬼呢，象得了這錢後也就慨然放過對它行兇的人，安分的又到陰間遊蕩去了。

　　怎麼樣就成了這樣一個民族？那是不可知的。大概在許多年以前，鬼神的種子，就放在沙壩人兒孫們遺傳著的血中了。廟宇的發達同巫師的富有，都能給外路人一個頗大的驚愕。地方通俗教育，就全是鬼話：大人們在孩子還很小的時候，就帶進廟去拜菩薩，喊觀音為乾媽，又回頭為乾爹老和尚磕頭。家中還願，得勒小孩子在大紅法衣的大師傅身後伏著上表，在上表中准許他穿家中極好的衣裳，增加他對神的虔敬。縣裡遇到天旱，知事大人就齋戒沐浴，把太太放到一邊，自身率子民到城隍廟大坪內去曬太陽求雨，仰祈鬼神。人民的娛樂，是看打黃教時的「牛頭馬面」，「大小無常」。應當出兵與否，趕忙去問天王廟那泥像。普通一般人治病方法，得賴靈鬼指示，醫生才敢下藥。

　　還有，你到副官處去——就是我們駐道台衙門的軍部副官處去，就很容易聽到象下面一類對話：是呢，報告副官，那真是鬼！

　　——你真見麼？

　　——難道還是假麼？

　　於是副官再說一句話，就是「快去買一點紙錢」了。

　　另一件事呢，是關於副兵偷錢的事。

　　——稟告大人，我並不偷！

　　不偷嗎？那很好。但你得到天王廟去明明心！

　　結果是，即或是不曾把副官大人荷包裡鈔票用過買什麼的副兵，也只好委屈承認了。因為如果你再辯下去，當真就得到天王爺前去，拿一隻公雞，咬下頭來喝了雞血，且大大的賭一個咒！即使這事不怕賭咒吧，但在神面前，發覺了另一件不名譽的事情，這很難說。這副兵把「一面是去神前冒險，一面是承認後在存餉下扣還兩串，加上一點鐘太陽下立正受曬的懲罰」，取了後面的一種。

　　要斷一種案，對犯人又實在指不出他是應在法律下生或死時，遇到聰明一點的法官，於是主意就有了。牽到神前去，憑了筊，判他的刑罰。擲下地去的是一覆一仰，或雙雙仰臥，則這人為神所赦同時也為法律所保護，生下來了！若地上竹筊是雙覆，那就用不著遲疑，牽去殺了完事！

　　在這地方竹筊的權威是如此之大，也是大家應知道的。

　　或者問：道尹衙門裡，什麼地方鬼之類最多？則都會說是那兩個長長的陰暗狹隘的走廊。一端是可以到達軍法處，一端是可到達副官處。長廊就是連結這兩處的一個捷徑。廊之下，就是在白日，也點那麼一盞長明燈，搖曳著它的灰焰的。

　　軍法處那一邊設了臨時監獄，關了不少待決的囚人；這一面，副官處，則因了囚人的關係，與軍法處接洽的事極多，因此這甬道成了更其有意義的道路。還可以稱為頗熱鬧的道路，當囚人們成串押赴副官處時。

　　廊是既暗且長，還得上下若干石磴，從那端到這端，那種無法排除的冷氣，逼人背脊發寒。一到夜裡，從這裡過身的，總象在冒一個頗大的危險。因此一來，在廊中段，添了一燈同一個崗衛了。

　　以後，又從一個衛兵改為兩個，那原由就是因為守衛的就時常見神見鬼，更其膽怯。

　　有了兩人，自然就有恃無恐了！但廊道內鬼物的傳說，還是一天一天保存下來。

　　這也是該因，這樣一個壞地方，今天輪到我們中最膽小的壽了。

　　平日又愛談鬼，又極怕鬼。什麼大手呵，大眼睛呵，以及一切一切怪模怪樣的大東西呵，……大手多在毛房，乘人大便卸褲時，拍人的臀，討小便宜；大眼睛則隨處可見，尤其是長廊的牆上，睜得許多大老老實實覷人，且發冷光，使人戰慄。關於鬼之類的描寫，又是沙壩地方人所擅長。單是長廊一處，所顯的靈異，在長廊還沒有添設崗衛時，他就早知道許多了。

　　連附象有意與他為難似的，支配給他的放哨的時間偏偏是四更。

　　三更，不睡的還多，也還好。五更，天快亮了。只有這四更，據說鬼出現的最多！無可奈何，只希望得到一個好一點的同伴。當十六個人為一個連附帶領到廊道中換班，先在廊道中站了兩點鐘的弟兄，見到了換班的人來，欣然能把扛在肩上的卸下，連附喊著口令，照例的互相立正舉槍，交代的手續辦清後，於是連附就帶著那一批弟兄們向別處換班去了。留下給我們壽做伴的是一個新從教練營送來的人，這還是第二次見面，第一次伴著夜程。

　　在這裡，外面什麼聲音都無從聽到，清靜極了。他知道這時還才一點多鐘，距天亮還有大半天。這地獄裡兩個鐘頭得想方法來消磨，不然靈魂會為寒氣冰癟，鬼物會真要出現了！於是就去撩撥那位正沉默著把槍扛在肩上大步走著的同伴。

　　「弟兄，你是教練營才過來的麼？」

　　「嗯。」

　　「合到你，一共不正是一百人麼？」

　　「嗯。」

　　「這裡比較教練營舒服自由的多吧？」

　　「不錯。」

　　「這裡可以偷偷打點小牌，譬如撲克之類，你——會不？」

　　「會是會，不大愛。」

　　「會就好了，我們在什麼時候可以打一常莫太大，輸贏三五元就很有了。若是高興，我可以邀你，」接著又像是對自己說，「董家沖好——還是周媽那裡？」

　　同伴對他笑。

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