沈從文·廚子(4)

廚子(4)

　　那男子也說：「老娘莫多心，去打一點酒來罷，你可以多喝一杯。」

　　「我不希罕你的酒。我老了，酒不是灌到我們這種老年人嘴裡的藥了。」

　　「你可以買點糖，買點紅棗，買點別的什麼吧！聖母娘娘的供桌前，不是也得放有這兩樣東西嗎？」這時男子從汗衣裡掏出一塊錢，熱熱的放到婦人手心裡，並且把婦人的手掌合攏去，要她捏著那洋錢。「老娘，就去罷，回來時我聽你說腰帶的故事，我將來還得把這故事告給那個營副，營副還會告給師長！」

　　二圓說，「娘，你生我的氣了。」因為二圓聲音很和平，好象在道歉，又好象在逗哄一個小孩子，婦人心軟了，氣平了，同時一個圓形的東西擠在手心，使她記起了她的地位，她的身分了，就仍然恢改了老鴇的神氣，諂媚的向男子望著，好象也在引疚自責的樣子。到後卻說：「買酒嗎，什麼酒？」

　　二圓於是把酒壺遞給了婦人，走到了門前，又才記起身上所纏的那條腰帶不大合式，趕忙解下來，拋到二圓手上，要說什麼話，又不說出，忽然對男子做了一個無恥的放蕩的姿勢，才顫搖搖的出去了。

　　婦人走後，二圓把那腰帶向自己身上一圍，又即刻解除了，就在手腕上打成一個大結子，向空中拋著，笑著說：「這寶貝，老娘總捨不得丟掉，我猜想什麼時候我跟人走了時，她會用這個懸樑吊頸罷。」

　　「她什麼時候一定會嗆死，來不及做這種費力的事！」

　　「你不應當又讓她喝酒！」

　　「她不是說不喝酒了嗎？」

　　「她是這樣說罷？她並不同你賭得有咒。你不要看她那樣子，以為自己當真服老了！她盡是說夢到水師營統領騎白馬黑馬來拜訪她。前一陣，還同一個後山營房看馬的伕子，做了比喝酒還壞的事情。我只說了她一句話，就同我嚷，說又並不占我的一份。」

　　「真是一個老鬼！」

　　「你罵她，說不定她會在酒裡下毒藥毒死你！」

　　二圓一面同男子說著這些粗野的笑話，一面盡把那腰帶團兒向空中拋去，一下不小心，這東西為梁上一個鉤子掛著了，這女人就放肆的笑著，靠到男子懷裡去。因此一雙那麼粗糙的，似乎當時天上的皇帝造就這個人時十分草率而成的臂膀，同一張鹵莽的嘴唇，使二圓寬寬的臉子同結實的腰肢，都受了壓迫。

　　「二圓，我的親娘，不見你時多使人難受！」

　　「你的親娘在即墨縣推磨！」

　　「你是個妖怪，使我離你不開！」

　　「我做了妖怪，我得變男子到南京做官去，南京不是有多少官無人做嗎？」

　　「你聽誰說的？」

　　「人人都是這樣說，報上什麼官又不負責了，什麼人又害病不能負責了，我想，我若是男子，我就去負責！」

　　「你媽媽的鬼，有這樣好機會？」

　　二圓就咬著自己的下唇點著頭。

　　這時男子記起聽到婦人為他說到的關於二圓的故事，正想問二圓平生遇到不講規矩的男子，一共有多少回，婦人回來了。

　　婦人把酒買來後，本來剩下的錢應當找角票，一定是因為別有用心，覺得換銅子合算一點，便勒迫到鋪中人找銅子。

　　回來時把一封雙銅子放到男子手上去，「大爺，我不認識票子真假，所以找回來是現錢。」

　　「老娘，你拿回那麼多錢，是不是存心把我壓死？」

　　二圓可懂到老娘的心思了，就說：「娘，你真是……快拿回去換換罷。」

　　男子說：「誰要為這點小事派老娘走路呢？老娘，不要去換，把錢收下罷。」

　　婦人在二圓面前無以自解，「我換去，我換去，」拿了一封銅子，就想往外走去。

　　可是男子認為這事情太麻煩了老娘，就說：「老娘，你不收這個錢，等一會五桂毛丫頭回來時，我就把給她買邊炮放了。」

　　婦人到這時，望到二圓，二圓不敢說什麼，抿了嘴巴回過去笑著，因為記起梁上那條腰帶了，走出取叉子去了。婦人心想，你疑心我要這個錢，我可以當到日頭賭咒。

　　他們喝酒時，男子便裝成很有耐心很有興致的樣子，聽婦人說那條繡花腰帶的故事，說到後來五桂回家了，男子要她到裁縫鋪去看看鐘，到了什麼時候。五桂一會兒就轉身了，忙忙匆匆的，象被誰追趕似的，期期艾艾的說：「裁縫鋪出了命案，婦人吞煙死了，萬千人圍到大門前看熱鬧，裁縫四處向人作揖，又拿熨斗打人！」

　　婦人似乎不甚相信這件事，匆匆遽遽的站起身來，同五桂看熱鬧去了。二圓就低低的帶點憂愁神氣說：「這個月弄子裡死了四個婦人，全不是一塊錢以上的事情。」

　　男子說：「見你媽的鬼，你們這街上的人，生活永遠是豬狗的生活，脾氣永遠是大王的脾氣。」

　　女人唱著《歎煙花》的曲子，唱了三句低下頭去，想起什麼又咕咕的笑著，可是到後來，不知不覺眼睛就濕了。

　　三

　　廚子把供狀全部都招出了，話說到後來，不能再說了，就低下頭去在大腿上搓著自己的左手，不知主人怎麼樣發落他。

　　我們應當不要忘記那個對於下人行為不含糊的高教授。

　　他聽到這小子自己還在用大爺名義，到那些下等土娼處鬼混，先是十分生氣的，可是聽到後來，我看到他不知不覺就嚴肅起來了。這時聽到廚子不作聲了，便勉強向我笑著，又勉強裝成還在生氣的樣子問那廚子：「那麼，你就把買菜燒飯的事完全忘記了，是不是？」

　　那廚子忙說：「先生，老爺，我沒有忘記。可是我得哄她莫哭才好走開！」

　　「就哄了半天！」

　　本來似乎想說明哄一個女人種種困難的理由，這時教授太太聽到先生已經大聲說話，以為問案業已完事了，所以從內房正走出來，因此一來這廚子不敢說野話了。等一會兒，望了太太一下，望了我一下，才怯怯的說：「先生，菜買來了，兩個鯽魚還是活的，今晚上要不要用？」

　　教授先生望到年輕太太，很古怪的笑了一下，輕輕的歎著，便吩咐廚子：「好，你去休息，我們什麼也不要吃了。」

　　我看看，非輪到我作主人不行了，因此就勒迫到這兩夫婦，到前街一個小館子裡去吃了一頓。高太太看到我同他先生都不什麼快樂，就問我剛才廚子說了些什麼話。我對於這句質問不作答覆，卻向他們夫婦提議，不要趕走這個廚子。教授望到我慘然一笑，我就重複說明我的意見，「你應當留他，因為他是一個不說謊的人，至於我，我同你說我對於這個大司務，是感到完全滿意的！」

　　一九三一年年末作

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