三家巷(48)_歐陽山

四八

　　楊承輝見他們越講越不成話，就用拐肘碰了碰李民天，然後對張子豪說：「表姐夫，想不到你們孫文主義學會的英雄豪傑，卻跑到荔枝灣來反對共產黨！該玩兒的時候就玩兒吧。如果真是一個黨、一個主義，人們挑選哪個黨、哪個主義，還是很難說的呢！」張子豪叫這年輕人搶白了幾句，心中老大的不高興，但又不好怎樣，便只是用鼻子冷笑一聲作罷，表示不予深究的意思。

　　到了下午，太陽落到屋脊後面去了的時候，周炳才精神飽滿地回到三家巷裡。他不知從哪裡搞來了一棵白蘭花的樹苗，有三尺來高，上面是綠葉婆娑，下面樹頭還帶著泥土，用幹禾草紮得好好的。他把那棵樹苗斜斜地靠在枇杷樹下那張長石凳旁邊，又不敢碰著它的枝葉，自己脫去白斜布學生裝，只穿著一件白色運動背心，坐在旁邊，對著它發呆。一會兒，他自己對自己說：「怎麼辦呢？怎麼辦呢？要是叫我拿一塊生鐵燒紅了，打出一棵這樣的白蘭花來，我還好辦得多！可是這是一棵活的白蘭花！白蘭花呀，叫我拿你怎麼辦？」

　　正想著，胡杏拿著一個馬口鐵畚箕出大街外面倒垃圾，回頭順便走過來看看。她用手珍重地逗了一逗那棵樹苗，說：「好壯的小苗兒！」周炳不怎麼在意地瞅了她一眼，沒說話。這時候的胡杏，又和三個月前給他敬酒的胡杏不一樣了。三個月前，她還是一個肮髒頑皮的小孩子，這時候，她忽然長高了許多，整齊了許多，長條條的好身材，一頭烏黑黑的頭髮，一張淺棕色、微微帶黑的蓮子臉兒，雖然才不過十二歲，已經有了幾分成人的模樣。她笑著，又沒敢放膽笑。她那淺棕色的眼睛望著周炳，好像兩粒燃燒的火炭。後來她說：

　　「炳哥，你要種樹呀？」

　　周炳點點頭說：「是呀，我要種樹。」

　　她又說：「那你還不種？」

　　周炳說：「對，我這就種。」

　　胡杏笑著，不肯走開，還笑得比剛才放肆。周炳覺著她是看穿了自己不會種樹了，就說：「小杏，你在家裡種過地麼？我在你們村子裡給何五爺放牛的時候，你年紀還太小，後來就不知道了。」她沒有說話，只用鼻音甜甜地、短促地唔了一聲。周炳說：「好極了。你給我幫個忙怎麼樣？」胡杏一面點頭，一面說：「行。可這個時令種樹，不准能活。」周炳說：「那有什麼法子？我專門挑的這個日子！可是，你看咱們把它種在哪達好呢？這兒成不成？」他說著，用手指一指他座位旁邊的草地。胡杏搖頭道：「不成！哪有把白蘭花栽在枇杷樹下面的？慢說有東西把它蓋住了，長不成；要是真的長大了，你看它不把你的枇杷樹撐壞了！這玩藝兒，你知道它長的有多高！」

　　後來商量來商量去，就定下了在周家和陳家交界的地方。她還說：「和枇杷樹還是離得太近了。不過也沒法子。再往南，又要碰著那盞電燈了。」一定下來就動手。一動手，就顯出了她的非常的才能、熱心和熟練。她一下子就把鐵鏟、剪刀、鐵桶都尋了出來，又立刻動手刨了一個約莫一尺見方的坑，倒了一桶井水進去，等水滲完了，才鋪上碎土，把白蘭花樹頭輕輕放了進去，又用剪刀剪斷了包紮的乾草，就連那些草節兒一道用土填緊。她簡直把這當做一樁最要緊的事兒，全心全意在幹，汗水流過那微微帶黑的臉，沁透了那退了色的黑布衫。她真是裡手。那靈巧的動作，那準確的手勢，那渾身的勁兒，把周炳看得都給迷住了。他像個呆子一樣，叫一樁，做一樁，也不過是提一桶水，揀揀碎石子罷了。栽完之後，周炳蹲下去，在樹苗的周圍拍成了一圈隆起的土棱子。胡杏就笑他道：「你弄這個幹什麼？正經尋幾根籬竹來，四面插一插，免得人碰它要緊！」

　　周炳果然尋了十來根籬竹來插上了，又對那棵小小的白蘭花低聲說話道：「但願你綠葉長青！」這會兒胡杏又變成個頑皮的孩子了。她歪著頭，眯起一隻眼睛說：「你和它說話幹什麼？它難道是個人？」周炳嚴肅起來道：「誰說不是？她是一個人。她離開這個世界一年了。可是她一定還活著。你看這棵白蘭花就知道。花活著，她就活著。不會錯的。」胡杏裝出懂事的樣子在深思著，想了一會兒，就恍然大悟地說：「是了，是了，我知道了。你說的誰？你說的桃姐，是麼？」周炳說：「就是她。今天是她的忌日。自從她離開了這個世界，她把我的幸福也帶走了。留下給我的只有這麼一點孤獨，煩悶。」胡杏不理解地說：「她死了，你不另外找個人？」周炳搖搖頭說：「哪裡有她那樣好的人？」胡杏說：「在咱們這三家巷裡，還找不出像她那樣的人？」周炳說：「不要說三家巷，就是全世界，也找不出像她那樣的人呢！」胡杏抿了抿嘴說：「唔？不信，不信！」說完就走開，拿起鐵畚箕回家去了。

　　他們在下面種白蘭樹，沒想到陳文婷在三樓北邊的陽臺上坐著，把他們看得清清楚楚。她想：周炳這個人真有一股子癡心傻氣，很像《紅樓夢》裡面的賈寶玉，怪不得大家都愛他。後來她聽周炳說全世界都找不出區桃那樣的人，心裡很生氣，自言自語起來：「區桃頂多算個晴雯，有什麼了不起！就是不算晴雯，算個黛玉，又值得什麼？反正你算不上寶釵。寶釵的角色，該著我來演！」這時候，下面的人都走光了，她忽然覺著很臊，臉全紅了，又自己罵自己道：「啐！好不知羞！你想他想瘋了！」罵完，趕快回自己房間躲起來。從這天起，周炳每天早晚不消說要給白蘭花澆水，有時還對著那棵小樹呆呆地看上半天。果然是胡杏的好把式，那棵白蘭花慢慢地發芽出葉，種活了。

　　七月的一天晚上，陳家和周家都舉行了家宴，為出征的男兒餞行。陳家出征的是大姑爺張子豪，周家出征的是老三周炳。北伐了。張子豪這時候已經升做營長，周炳也參加了省港罷工工人組成的運輸大隊，這一兩天就要出發了。在陳家這邊吃飯的有陳萬利，陳楊氏，張子豪，陳文英，陳文雄，陳文娣，陳文婕，李民魁，李民天，何守仁十個人。在周家這邊吃飯的，有周鐵，周楊氏，周金，周榕，周泉，周炳，區蘇，楊志朴，楊承輝兩父子，加上陳文婷，她自己一定要在這邊吃，一共也是十個人。

　　陳家這邊電燈明亮，電扇皇皇，吃的都是燕窩、魚翅、鮮菇、竹生之類清甜鮮美的東西。周家這邊大叫大嚷，熱鬧不拘，吃的都是大盤大碗，大魚大肉。一邊是談笑風生，一邊是猜枚痛飲，各得其樂。喝到一半，陳文英舉起杯子對張子豪說：「來，我也來跟你喝一杯。打仗不是好玩的事兒……你又是不知進退的人，……又沒人在你身邊，……願上帝經常和你在一起就是了，……」言下頗有淒然之意。張子豪一口把酒喝幹了，意氣豪壯地說：「我有分數。一個人老死家鄉，有什麼出息？如今天下正在變，出去闖一闖，也不枉人一世，物一世！有一天，中國人脫離了水深火熱的苦難，我一定息影家園，不問世事。放心吧！」

　　大家聽了，都很佩服。在周家這邊，大家正喝得好好的，陳文婷忽然掏出手帕，捂著眼睛，嗚嗚地哭了起來。大家連忙問她什麼事，她斷斷續續地說：「看你們這高興的勁兒，好像明天你們家裡是多了一個人，不是少了一個人！」周金說：「看，你還是小孩子！有什麼多了、少了，一兩個月還不是就回來了？」陳文婷搖頭頓腳說：「不，不。一兩個月回來，說的倒怪美！人家學校都開了課了，還讓你註冊麼？」周金又舉起酒杯說：「來吧，什麼混賬學校，連北伐都不賞臉？別管它，來幹這一杯！」

　　大家喝了，陳文婷始終覺著不如意。

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