三家巷(14)_歐陽山

一四

　　周炳還是躺著不動，漫不經心地回答道：「答應了就去的。可得有工夫才行。」陳文婷嘻嘻笑了兩聲，說：「你怎麼沒有工夫？」周炳說：「可不。你喝一口水，老闆都拿眼睛瞅著你哪。連吃飯都稀哩嘩啦，塞飽就算，沒好好吃過半頓。」陳文婷搖著頭說：「那就奇怪。我只道念書才不得閒，你打鐵也這麼不得閒哩！」周炳認真生氣了，說：「是呀，是呀。我得閒。你沒見我整天閑坐著，坐到屁股都長起枕子來了？」爸爸按住他的性子道：「小炳你幹什麼啦，說話老是這麼倔聲倔氣的！」可是陳文婷倒不理會這些，她早就想到別的事情上面去了。她仍然使喚那種爽朗利灑的聲調說道：「說正經的，你這個學期念書不念書了？念吧。咱倆天天一道上學，多好！」

　　周炳還來不及回答，爸爸就搶先替他說了：「小婷，上學敢情好，可哪來的錢哪？他大哥就是因為沒有錢，才丟了書包，上兵工廠做工去的呀。靠我兩個賺錢，他二哥才能念書。可是他姐姐又要念書了。阿炳不得不停了學，跟我打鐵去。他停了學，都已經三年了。如今，你都攆上他了，你的年級都比他高了。」陳文婷不假思索地說：「二姨爹，你沒錢，怎麼不跟爸爸借呢？」周鐵說：「不，不。好孩子，我不願意借。」陳文婷不做聲了。周鐵又說：「這樣吧。他二哥今年中學畢業了，升學是一定不升的，看找不找到個差事吧。要是他二哥能賺錢的話，他就能念書。」

　　陳文婷拿起那把鵝毛扇子，在周炳鼻子前面搖晃著，說：「不用，不用。哪裡要等阿榕表哥去賺錢！我每天把點心錢拿一半出來，叫三姐也拿一半出來……」周炳聽到這裡，一骨碌翻身坐了起來。陳文婷已經跑去找姐姐去了。陳文婕不知什麼時候，已經回到屋裡。陳文婷也跟著跑進屋裡，許久都沒出來。周鐵對兒子說道：「我去睡了。你也不要歇太久。明早還要開工呢！」說完就回家去了。剩下周炳一個人坐在石頭長凳上，怎麼著也不是味道。

　　【7.美人兒】

　　這時候，何家門口的電燈忽然又一亮，那酸枝趟櫳帶著白銅鈴兒呲溜溜、嘩啷啷一響，何五爺又出來送客。客人走了，何應元正想轉身回去，沒想到巷口出現一個雪白的、不大的身影兒，把他整個人給吸引住了。這個人就是周炳的同年表姐區桃，穿著碎花白夏布短衫，白夏布長褲，綠油木屐，踏著清脆的步子，走進三家巷來。她的前胸微微挺起，兩手勻稱地、富於彈性地擺動著，使每個人都想起來，自己也曾有過這麼一段美妙的青春。她的劉海細細地垂在前額的正中，像一綹黑色的絲帶，白玉般的臉蛋兒泛著天然的輕微的紅暈，襯著一頭柔軟的深黑的頭髮，格外鮮明。她的鼻子和嘴都是端正而又小巧的，好看得使人驚歎。她的細長的眼睛是那樣天真、那樣純潔地望著這整個的世界，哪怕有什麼肮髒的東西，有什麼危險的東西，她一定也不曾看見。黑夜看見她來，趕快讓開了路；牆頭的電燈卻照耀得更加光明。所有這些，把何應元整個兒看得呆了。他像掉了魂似地向她走過去，越來越接近，接近得使她驚慌怪叫起來道：

　　「呵唷！何大爺！」

　　何應元猛然驚醒過來，伸開兩手，攔住她的路，說：「怎麼不上我家裡玩兒去呢？阿義、阿禮他兩個天天在盼望你呐！你進去看看，八音鐘呀，蝴蝶琴呀，檀香匣呀，留聲機呀，哪樣沒有！還有那吃的，玫瑰糖，杏仁霜，松子糕，桂花卷，盡你吃個飽！還有，你給我家裡的人，每人做他一雙鞋。快進去，快進去！」

　　區桃搖著她那發光閃閃的腦袋說：「我不去，我不去。我不聽你的留聲機，我不吃你的糖！」

　　何應元說：「你不聽我的留聲機，你不吃我的糖，難道你不給我們做鞋子？快進去，快進去！」

　　區桃說：「不！我告訴爸爸，讓他來給你們做。」

　　何應元說：「誰要你爸爸做鞋子？人家只是要你做。快進去，快進去！你要是不進去，我就不放你過去！」

　　區桃用木屐頓著巷子中心的白麻石說：「別激人了，別激人了。快讓我過去，我還有正經事呢！」後來又加上一句哄他道：「你先讓我過去。回頭我出來，就上你們家裡做鞋子去！」聽她的口氣，好像她是個大人，那四五十歲的何五爺倒反而是個小孩子的一般。沒想到何應元透過金絲眼鏡，一眼望見她手裡還拿了一個小布包，就得了個新題目，一定要看那布包裡包的是什麼東西，否則不讓過去。區桃不依，他就想動手去搶，可是哪裡搶得到。只見區桃把那又苗條、又靈活的腰身一擺動，一彎曲，左一閃，右一躲，忽然往左邊虛晃一下，跟著往右邊一鑽，像一條魚一樣，出溜一聲就鑽過去了。

　　正在這個時候，矮矮胖胖的陳萬利從官塘街外面走進巷子裡面去。他一面走，一面問道：「阿桃，慌慌張張做什麼？要跑到哪裡去？」區桃聽見是他，只好叫了一聲：「大姨爹！」站定在陳家門口。何五爺對陳萬利說道：「你看這個阿桃，多麼沒規矩，我叫她上我家裡去做鞋子，她就是不肯去！」陳萬利沒有理會何應元，只是一面喃喃自語：「哼，這早晚天氣，做鞋子。」一面朝區桃走去。走到區桃面前，左手端起區桃那杏仁尖一般的下巴，右手在區桃那淺淺的酒窩兒上面，實實在在地擰了一下。他是長輩，區桃沒敢聲張，只痛得她臉上一陣火辣味兒，怪不好受。她像那種叫做「彩雀」的、會跳的小熱帶魚一樣，使足勁兒，往周家那邊一跳，她的身體好像被彈簧拋進半空中，又從半空中掉下來。

　　卻巧這時候周炳剛沖過涼，打著赤膊，穿著牛頭褲，從家裡走出來。區桃往下一掉，不歪，不斜，恰好掉進周炳的懷裡。周炳伸出兩條有肉腱子的手臂，緊緊地抱著她。她在周炳耳朵邊悄悄地、急急地、甜甜地說道：「走，走，回屋裡去。有東西給你。」於是兩雙木屐一同發出踢哩塔啦的細碎響聲，跑進了周家大門，把何、陳兩位老爺甩在冷冷清清的巷子當中。陳萬利幸災樂禍地攤開兩手說：「五爺，時候不早了，沖涼吧。」何應元也只得學著他的樣子攤開兩手，無可奈何地說：「不是麼，現在的孩子，總是越來越不懂規矩。咱沖涼去吧！」

　　原來區桃知道周炳的鞋子破了，就親自畫了鞋底樣子，給他做了一雙黑帆布月口皮底鞋子送來。兩個人在周楊氏房間裡說一會、笑一會，談得十分歡喜。周楊氏也捧著鞋子在電燈下面翻來覆去地看，看見手工做得那麼精巧扎實，也就讚不絕口。區桃還怕大小不知怎樣，只顧催周炳穿穿試試看。周炳一穿，大小正好，還分了左右腳呢。大家又笑樂一陣，區桃才走。臨走的時候，她對周楊氏央求道：「二姨媽，叫阿炳送我一送。外面有老虎呢！」

學達書庫(xuoda.com)