苦鬥(95)_歐陽山

九五

　　有一個便衣偵緝，好象是個領隊的模樣，掏出手槍來，對準他的胸膛說：「不准嚷！再嚷，打死你！我們是憲兵司令部的，來搜查軍火！」馮敬義笑道：「你們又不早說！連門都不敲一下！你們早說是司令部的，我也就不怕了！」其實這個時候，馮大爹的目的早已達到。他那副鍛煉了四、五十年的叫賣嗓子，是傳得很遠、很遠的，不要說五丈、六丈，就是十丈、八丈，也聽得清楚。加上如今更深人靜，自然傳得更遠，也更加分明。冼大媽一聽見馮大爹叫嚷，就知道不妙，後來聽他叫救命，更證實是出了事兒。她連忙吹滅了燈，反鎖上大門，就穿過市頭，走到過江渡口，匆匆忙忙過了江，一口氣朝第七甫志公巷她表姑奶奶黃五嬸家裡趕去……芳村這邊，便衣偵緝一面搜查馮大爹住處，一面對他進行盤問，要他說出他最近跟些什麼人來往，那些人姓甚名誰，家住哪裡，等等。折騰了半天，既搜不出東西，又問不出苗頭，就要把他帶走。馮大爹看見既然如此，知道沒有辦法逃脫，又不明白冼大媽聽見了他的暗號沒有，就滑稽地，同時十分鎮定地說：

　　「別忙。讓我把雞籠口打開再走。雞籠口打開，明天它們自己會鑽出街外找吃的。不然的話，到我回來的時候，它們全都餓死了。」

　　其實他想明天絕早，那些雞出了籠，到處亂竄，說不定冼大媽看見了，會跑過來教訓他，然後就會發現他人已經不在，那就……但是那領隊的偵緝不懂這些道理，反而譏誚他道：

　　「你想得倒怪美！你知道你准能回來麼？」說完，又對幾個夥計說：「他既然捨不得他的雞，你們誰做做好心，把他的雞一道帶走吧！」

　　果然有兩個偵緝一聲「得令」，就動手去捉雞，綁雞。雞呱呱地叫著，掙扎著。那兩個偵緝低聲地在嘲弄自己。一個說：「他媽的，辦這種案子，不曉得倒他媽的幾輩子黴，半點子油水也沒有！」另一個說：「還不好麼？美美的一頓消夜！賣了你的屁股，也不過掙這麼些！」馮大爹不管這些，又提出另外一個題目道：

　　「你們哪位老友，陪我到門口外面去一趟好麼？我得把那塊布帳放下來。不然的話，到我回來的時候，我那幾棵『一品紅』全都曬死了。」

　　那領隊的極不耐煩地把手一揚道：「去吧，去吧。什麼都死不了，你自己倒很難說！」早就有兩個偵緝夾著馮敬義走出門外，把那塊破布帳放了下來——那些便衣偵緝哪裡知道：這卻是一個真正的暗號！按照原先的約定，這是一個危險信號。不論金端同志也好，冼大媽也好，一看見這個信號，就知道這屋裡出了事兒的。一切停當，馮敬義很希望這些不請自來的客人趕快離開他的房子，就反而催那些偵緝道：

　　「走吧！時候不早了。」

　　領隊的叫人把馮大爹的兩手反綁著，把他押出門口。那領隊的見馮大爹冒冒失失，婆婆媽媽，滑滑稽稽，糊糊塗塗，心裡覺著好笑，也替他呼冤，就在出門口的時候問他道：「怎麼，你不鎖門麼？」馮大爹冷笑一聲道：

　　「哼！他已經六十四年沒有叫人鎖過了！誰得閒去鎖他！」

　　【三五、真偽之間】

　　也是那年三月，何嬌的媽媽何龍氏舊病發作，醫治無效，吐血死了。何福蔭堂的長工何勤是個沒主意的人，見老伴兒咽了氣，就一面嚎啕大哭，一面問女兒道：「阿嬌，如今已經出了事了，家裡面一個刮痧的銅錢也沒有，你看怎麼辦才好？」何嬌已經泣不成聲，掩著臉不說話。何勤問了又問，她才抬起尖削秀氣的臉來，勉強開言道：「隨便怎麼都成。爹，你趕快拿個主意吧！」何勤打赤腳走出門口，去找他們的管賬的商量。二叔公何不周見他送羊入虎口，就笑起來道：「你又來了！你死了老婆，雖是可憐，可現下剛插完秧，哪有閒錢給你使？」何勤一再哀求，二叔公就說：「這樣吧。郭標有五十塊錢，存在我這裡。你立刻拿花轎把你女兒抬過門，跟他成了親。回頭我叫他把那五十塊錢借給你。利息也不會太貴的，頂多不過每兩銀子月息三分。」

　　何勤兩眼紅腫地望著他的管賬的，說：「利息貴賤，倒不去說它了。只是孩子過門，遲一年半載不行麼？」二叔公說：「你整個都是廢的！這世界，今天不知明天。誰跟你談一年半載的事兒？」何勤聲音低得蚊子似地喃喃自語道：「她有孝在身哪！」二叔公笑道：「你真算得上一個食古不化！人家古時，賣身葬母好少的？那才真是大孝呢！」何勤辯他不過，只得應承了，拿了五十塊錢毫洋回家，給老伴兒辦理後事。人力上頭，早有陶華邀約了胡樹、胡松、馬明、區卓四個人，山上、山下，奔走料理。第二天出殯，大家把何龍氏棺木抬了上山，落土安葬。何勤、何嬌父女倆，又是一番傷心，哭得聲音都嘎啞了。回家之後，何勤把何不周逼他答應婚事的情形，詳詳細細地單獨給何嬌講了一遍，並且鼓勵她道：「不是你爹糊塗，不是你爹不明白你的心事，你爹實在沒路可走！那孩子聲名不好，我也是明知的。你好好地過去，好好地跟他過日子吧！皇天有眼，說不定咱們還有出頭之日的！」何嬌的眼淚早已哭完了，聽見這麼說，也沒有再哭，也沒有說話，只是整整一天，水、米都沒有沾過。她十遍、百遍地自思自想道：

　　「事情已經這樣，到底對他說好，不對他說好？」

　　最後她下了決斷：爹已經答應了別人，又使了別的人銀子，過門的日子都有了，說不說吧，反正不頂用了！第三天一早，這位年方二十，又善良，又剛強，又孝順的姑娘扛了把鋤頭，說要看田水去，就出了門，一直朝東沙江基圍走去了。陶華從大帽岡上走下村子，想幫幫何勤，恰好何勤一個人在家，就坐下閒聊。那可憐的老漢忍不住又把何不周逼婚的事情對陶華講了出來。陶華氣得眼睛都炸了，問：「何嬌怎麼說？」老漢說，「她一句話沒講。」陶華又問：「她如今哪裡去了？」老漢說，「她獨自一個人看田水去了。」陶華突然變臉道：「你真是老糊塗了，爹！她是個什麼性子的人？你放她獨自一個人出去，這陣子豈不完了！」說完就跳起來，出了門，朝田裡飛跑追去。何勤是個長工，給何福蔭堂扛活兒，自己本來沒有地。當初何龍氏在生的時候，見日子不夠過，就佃了離村很遠的一畝幾分邊角地，帶著何嬌胡亂種了點東西，貼補貼補。

　　陶華一看這塊地，沒有何嬌；再一看哪塊地，也沒有何嬌；又向何嬌的女伴兒何好、何彩、何興、何旺，胡執、胡帶、胡養、胡憐一一打問，都說沒有看見。那時陶華急了，一口氣跑上東沙江基圍，嘴裡大聲喊叫何嬌的名字。沒有人影兒，也沒有應聲兒。他跑到西邊，又跑到東邊，象一匹烈馬似地大堤壩上來回奔走。忽然之間，他發現東邊遠處，那十分僻靜的地方，有一個黑點。他發狂似地跑過去，同時大聲呼叫。但是那黑點沒有聽見。那黑點在堤岸上，徘徊著，以後就突然跳進了暗綠色的江水裡面。那的確是一個人了。那個人一會兒浮起，一會兒沉下，慢慢地漂向江心。陶華趕到那出事地點，看見基圍上撂著一把鋤頭，——不用細看，那是何嬌的物件。他跳下水裡，奮勇遊上前去，把那可憐的姑娘救了起來。上了岸，陶華橫抱著她，朝村裡走去。陶華一面走，一面擤著鼻子裡的水，一面說：

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