苦鬥(89)_歐陽山

八九

　　晚上，周鐵回來了。吃晚飯的時候，他一面喝酒，一面罵他心裡不悅意的東西。他的身體還是那樣又矮、又圓、又粗、又壯的，只是頭髮、鬍子都白得多了，也稀得多了。他先罵周炳不安分守己，又罵周炳愛多管閒事。周炳懂得所謂不安分守己，就是離開上海，跑到震南村；所謂愛多管閒事，就是說他好參加廣州起義。此外，他再也不知道什麼了。罵完了周炳，他跟著就罵起那官府，罵起那「刮民黨」來。照例，他得挨著次序罵三件事：第一件，痛駡「刮民黨」胡亂抓他去坐班房。第二件，痛駡「刮民黨」屠殺了許許多多年紀輕輕、頭髮硬硬的青年男女。第三件，痛駡「刮民黨」腐敗無能，貪贓枉法，賄賂公行，官賊不分。

　　這天卻巧，他正在罵著，舅舅楊志朴也來了。他一來是給隔壁陳家他大姐陳楊氏看病，二來是有意帶著他的二小子楊承榮、三小子楊承遠來看看表姐區蘇，不想卻意外碰上了周炳，不覺大喜過望，問了他外甥一陣子話，又一連喝了幾盅。酒一到肚子裡，話頭就上來了，挨著那三件事，跟他二姐夫周鐵你一句、我一句，罵得十分起勁，將那大姐陳楊氏等著他把脈的事兒，忘記得乾乾淨淨。兩人此應彼和，十分投機地罵了一頓飯工夫，把從前講過的話都重複講了一遍，把所有該罵的地方也都罵過幾回了，才轉過了話題。那玩世不恭的老中醫楊志朴選定了何家欺壓胡杏這件事，就抹了抹那兩撇仁丹鬍子，說：

　　「自然，我不會象何五爺那樣發達。可是要是我真象他那樣發達了，我一定留一點後路。象胡杏這樣的事情，只求個息事寧人，也就罷了。常言道，有風不可駛盡帡：你何家仗著刮民黨的勢子，又能仗得幾天？」

　　那時他的二小子楊承榮年方十五，生得聰明伶俐，矮矮胖胖，相貌很象他那死去的大小子楊承輝，如今正在念中學二年級，坐在旁邊聽了周炳說何家怎樣橫蠻霸道，又聽了父親說何家不該仗勢欺人，心中極為憤懣。剛才他父親跟二姑爹周鐵喝酒說話，他並沒留心去聽。他一進門，就跑到神樓底裡面去，把可以拿到手的書籍都拿了出來，一本一本地翻。他很愛讀書，可沒有長性兒，很少讀完一整本書的。後來聽到胡杏的事兒，他眼睛雖然望著書，手裡雖然還在翻動著，但是已經什麼也看不進去了。他生著氣，他很想說點什麼，又不知道怎麼說才好。

　　周炳看出他的心事，就朝他點點頭，又朝著楊志樸說：「這是你們老一趟子的人的想法。按我們年輕人說來，只有真理和非真理兩面。」周鐵對他搖頭道：「你都恁大了，還不改一改？舅舅說話，你為什麼要衝撞？」楊志樸大笑道：「他從小就是這樣的！我不喜歡他跟我抬杠子，——可是我又喜歡他跟我抬杠子。他走的是直道，我們走的是曲道，還是他好！」不料楊承榮小小年紀，這時也坐在一旁開言道：

　　「不知道何家既然這樣野蠻殘暴，反復無常，連一點人性兒都沒有，怎麼沒有人起來革他的命！」

　　周鐵一聽，就拍手笑道：「好哇！舅舅你瞧，這還不是現眼報？一個不小心，你家裡也長出一根直道來了！」

　　這時候，何家的小姑娘，也是中學二年級的學生，今年才十三歲的何守禮，忽然從外面走進來，直挺挺地站在大家的面前。她聽見了楊承榮說的話，心裡明白那都是事實，但卻又十分難過。她本是活潑熱情的，這時突然楞住了，她本想邀楊承榮出門口玩兒的，這時突然不好開口了。楊志朴的三小子楊承遠，年紀才六歲，這時正在一旁玩耍，看見何守禮就高興地叫喚著：「表姐！表姐！跟我玩兒『跳大海』去！」

　　何守禮垂下頭，眼裡含著淚，輕輕牽了楊承遠出去。過不多久，楊承榮覺著何守禮神情不對，也就跟著走了出來。何守禮跟楊承遠並沒有跳大海，而是打對面坐在枇杷樹下的麻石長凳上，在下一種叫做「捉炮」的六子棋。楊承榮走到何守禮身邊低聲說：「你生了氣麼？」何守禮不睬他。他又低聲辯白道：「我是照事實直說的。你看，事實就是那樣！」何守禮早就知道這一點，因此也不睬他。他最後又低聲解釋道：「你看，我對你沒使黑心！我說應該革你們的命，可又沒認真動手去革！」何守禮自己倒也經常想過要革自己家庭的命，只是別人如果也那麼說，她就不樂意。因此，她還是不睬他。

　　當天晚上，周炳留在家裡過夜。他睡在神樓底裡面。那面裡的每一件東西，都是那樣的熟悉，簡直好像昨天晚上還在那裡睡過的一般。可是說也奇怪，他躺在木板床上翻來覆去，直到夜深人靜，還唑是睡不著。他想起大哥周金……他想起表姐區桃……後來又想起二哥周榕……後來又想起陳家表妹陳文婷……最後他一骨碌坐了起來，自己對自己說：「生活呵，好複雜的生活呵！」

　　這樣子，睡意索性全部消退了。他披了衣服，走出門口，坐在那棵白蘭樹下面出神。白蘭樹長得結實粗壯，已經比枇杷樹都高了。遲出的月亮把淒清欲滴的冷光灑在三家巷裡，每一塊白蘭葉子都像打了蠟的一樣。他坐了一會兒，覺著寂寞難堪，就轉回神樓底去。回到房間裡，又不想睡，就擰亮了電燈，動手找起區桃從前那張畫象來。一直找到四更過後，快要五更了，還是找不到。他用手搔著自己的腦袋，將那發苦的香煙丟進痰盂裡，自言自語道：

　　「你真是鬼靈精！這陣子你跑到哪裡去了呢？」

　　第二天是星期天。一早，何守仁就起來了。他洗刷乾淨，在頭髮上塗了許多蠟，又穿上西裝，打上領帶，準備吃了早飯，陪陳文娣出去遊逛。但是陳文娣覺著頭痛，不想出去，也不想起床。她把何守仁叫到床邊，把這種情況告訴他。他站在床邊，彎著腰，心裡嘀咕著：「這才真是女人愛變卦！」但是嘴裡沒有做聲。過了一會兒，陳文娣把蚊帳口撩大了一點兒，眼睛直望著她丈夫的瘦臉盤問道：「怎麼周炳在三家巷一露臉，你父子倆就那麼殺氣騰騰的？」何守仁油腔滑調地掩飾道：「我的尊貴的夫人，你什麼時候學會看相來？」說完就想走開。但是陳文娣把他喝住了。「站住！」她命令道：「你說實話！——如果你不想後悔！」何守仁沒辦法，只得招道：「這不關我的事兒。爹不知打哪里弄來了情報，說打鄉公所，燒稽查站，告我們的狀，搶我們的糧，都是周炳的主謀。這都是政治行動。依爹的意思，要通過賓兵司令部，取得政治的解決。」陳文娣生氣了，咬牙切齒地說：

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