苦鬥(66)_歐陽山

六六

　　「好！」

　　她扶著船邊，一隻空著的手又在抹臉、抹頭髮。姐姐問了她一些什麼，她歪起頭嫵媚地笑了一笑，左頰上那又大又深的酒渦兒不在意地漏了出來。在陽光下面，大家都看得十分清楚：那十分好看的酒渦兒裡面還裝的有水呢。大家正看著，忽然水光一扎眼，胡杏又不見了。打巷子兩頭，又進來了幾隻船。人們問清了怎麼一回事兒，有人就把手按住天堂驚叫道：「我的天，這是海底撈針哪！」大家點點頭，興趣濃郁地圍著看。船越來越多了，密密擠擠圍了好幾層，把六嬸的門口變成了一個熱鬧的碼頭。胡杏這回下去的時間更加長了。大家都閉著嘴、屏著氣地瞪眼望著……一片雲影過去了，一片雲影又過去了。水面同樣輕輕晃動，小水泡同樣一個、一個地升起來。先來的人們又開始數出聲音來道：「一百六十九，一百七十，一百七十一……」

　　後來的人們都伸出了舌頭，縮不回去。又往後，大家計算已經到了活人在水底所能忍受的極限了，才看見一個接連一個的黃泥水暈，從水下面翻上來。大家以為胡杏要上來了，卻沒見她上來。不久，水面上一片平靜，連剛才那些黃泥水暈也沒有了。只見幾隻「水剪子」用它們那些細長的瘦腿，在渾濁的水面上竄來竄去，好象水底下不僅沒有人，也沒有其他隨便什麼活著的東西一般。人們忍耐不住了，就亂紛紛地議論起來。這個說，「不行了，一定出了毛病了。」那個說：「說不定是抽筋，說不定是撞到磚牆上去了。」這個說，「也許叫什麼東西絆住了，也許叫什麼東西壓住了。」那個說，「不對勁！得下去看看！」胡柳坐在舢板上，外表雖然鎮靜，可是也伸出一隻手掌，輕輕拍打著水面，好象有點不安，又好象在向水底下的人發出問訊。忽然之間，有一團黑色的東西，從離開她的舢板老遠的水面上飛騰起來，同時有一種又歡樂又嬌憨的聲音沙沙地叫道：

　　「在這兒！」

　　大家都是先聽見這一聲喊叫，然後不約而同地朝那裡望，才瞧見胡杏的。她這時候兩腳踩水，半身浮在水上，黃泥漿從她的天堂上、眼睛邊、嘴丫角順著往下淌。她的右手高高舉起，只看見大半截光彩奪目的銀簪子，在太陽下熠熠發亮。大家找不出什麼話來說，就又不約而同地使勁拍起巴掌來。這件事成功了。胡杏的行為和她的絕技在這澤國裡引起了廣泛的傳說。從前人們疼愛她，同情她，憐惜她，驚訝她那種險死還生的本領；如今人們欽佩她，尊敬她，崇拜她，管她叫「黑觀音」的時候，不單是指她的漂亮，並且也指她的大慈大悲、救苦救難的菩薩心腸了。

　　有一天，何嬌附搭著別人的小艇子來到了小帽岡。胡家姊妹一見，就親熱得不得了，拉著她的手問長問短。這平時蹦蹦跳跳的秀氣姑娘，那天卻不愛說話，老扁著嘴想哭。問起情由，原來他們一家人不只沒柴、沒米，她娘何龍氏又發了病，想照老方子打劑藥吃吃，也是分文無有。何嬌恨恨地說：「光聽說官府要施粥、施藥，也不知等到哪一年，也不知媽媽是等得了、是等不了呢！」胡家姊妹叫何嬌安心坐下，兩人商量了一陣，就跑去向周炳討來幾大張做手工用的五彩蠟光紙，一人一把剪刀，嗤嗤嚓嚓地鉸起紙花兒來。既無家可歸，又百無聊賴的人們都圍攏來看。震光小學的校長林開泰，教員丁猷、華大維都閑著沒事兒做，聽說「黑牡丹」跟「黑觀音」兩人當場獻技，也大驚小怪地跑過來看。林開泰跟華大維兩人嘴賤，還說了一些黑呀、白呀諸如此類的沒搭沒撒的話，她兩個也沒理他們。

　　周炳睜眉突眼地站在一旁，早就握好拳頭，準備他們一旦越軌，就叫他們下不來。幸虧他們見周圍人眾，不敢過分放肆，才算相安無事。只見那些蠟光彩紙在她們手裡翻騰飛舞，不到半個時辰，她們的草席上就開滿了梅花、蘭花、蓮花、菊花，還有玫瑰、丁香、石榴、向日葵，成了個四季長春的花圃，把一間課堂都熏得香噴噴的。胡杏到底年紀小，就趴在草席上跟那些紙花玩兒。胡柳對何嬌說：「你拿到仙汾去賣賣看。算它一分二厘銀子一張，好歹也有幾錢銀子。」何嬌歡天喜地走了。她挨晚回來的時候，果然得手，抓了藥，又糴了米。這一下子，把那些受災受難的人們驚動了。四伯、八叔、三姑、六嬸都來向她倆要紙花，其他凡是有病在身，或是生計無著的人，沒有別的指望，也向她們開口。她們也是來者不拒，一天到晚坐在席子上鉸呀鉸的，忙得不亦樂乎。

　　胡杏越鉸得多，手勢越精。有一次，她鉸了一幅高一尺、寬二尺的「西水圖」，把整個震南村都鉸了進去。連大帽岡、小帽岡、蛇岡這三個山坡，連一片無邊無涯的大水，連水上的屋頂、樹梢，連水中漂流的生命、財產、家具、牲畜，都鉸得玲瓏浮突，十分清楚，又十分動人。胡柳看見愛極了，就摟著她小妹子的肩膀指點道：

　　「你這鬼靈精，你鉸得比我都好了！不過在這茫茫大海上面，你應該鉸一隻電船……噗、噗、噗、噗地走……上面坐著縣正堂……還有一位夫人……」

　　【二四、鬼地腳】

　　七天之後，那氾濫的洪水倒也漸漸地自己退去了。仿佛已經沉到海底去了的樹木、房屋、街道、農田，如今又慢吞吞地浮了起來；仿佛已經變得又尖、又小了的大帽岡、小帽岡和蛇岡，如今又變得粗了、大了；仿佛已經喪魂失魄、一蹶不振的人們，如今也恢復了雄心和勇氣，決心在這個世界上重新活下去。胡源跟胡王氏帶著胡家姊妹回家一看，就知道真正的災難，現在不過才開始。老漢坐在剛支起來的床板上，兩腳浸在齊踝子骨的水裡，手裡夾著一根紙卷的生切煙，跟老伴兒一款一款地盤算著：屋頂塌了三處，橫樑垮了一根，磚牆倒了一幅，——四人大轎可以一直抬進堂屋；此外，灶台溶化了一半，大門漂走了一扇，床板不見了兩塊，條凳缺掉了三張，罌罌、罐罐、把把、刷刷，流失不知其數……到了第二天絕早，水退清了，胡柳、胡杏扛著鋤頭、鐵鍬，挑著籮筐泥鬥，到向何家租來的禾田裡看莊稼去。在震南村的正北，有一大片水田，土名叫「鬼地腳」。

　　這裡，一大半歸試驗農場種著，一小半分租給幾家佃戶，胡家也在其中。農場的地界和佃戶的地界當中，橫著一條大路，路上長著一叢一叢的竹樹，隨風擺動，沙沙作響。胡柳、胡杏兩人到田邊一看，不由得伸出了舌頭。偌大一片田地，黃霜霜的，竟連一根青草也沒有，更不要說什麼禾苗了。一層三四寸厚的油泥，嚴嚴地蓋住了整個大地，油泥的表層有一片薑黃色的泡沫，小蟛蜞在泡沫當中橫行遊逛，也找不到落腳的地方。大路的路基也叫洪水沖刷得這裡坍一塊、那裡坍一塊的，渾不成個樣子。只有路基上面的竹樹林還屹然挺立，不曾隨波逐流地倒下去，還仿佛用沙啞的嗓子對她們說：「這就是了，這就是了。鬼地腳，鬼地腳。」她們在竹林子前面找了兩塊大石頭，拿鋤頭把那上面的浮泥刮掉了，面對面坐著歎氣。

　　胡杏說，「這怎麼弄法？咱們還有穀種麼？」

　　胡柳說，「舊年留的晚造種都使光了，今年留的早造種——該明年用的，都吃光了。還有！」

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