苦鬥(65)_歐陽山

六五

　　這時候，浩浩蕩蕩、一片汪洋的震南村在他們的腳下展開了。李民天指著洪水裡面的屋頂和樹梢，不勝感慨地對大家說起話來道：「你們瞧，從這山腳下一直到那片樹林子，都是咱們農場的莊稼——全都是各種各樣的改良新品種！有高產的絲苗！有肥大的銀粘！……如今，糧食都溶化在水裡面了，科學也溶化在水裡面了，連你們大家的資本也溶化在水裡面了！」大家向著他所指的方向望了一望，好象對於他那些幼稚的，小氣的，書生味兒的語言提不起象他那樣高的興趣。陳文雄不落俗套地說：「整天躲在紅塵世界裡，如今忽然接近了大自然，真叫人有點茫然！我倒想起了一樁事：你們說水這個東西，是溫柔的，還是兇惡的？是既溫柔、又兇惡的，還是有時溫柔、有時兇惡的？是表面溫柔、裡面兇惡的，還是裡面溫柔、表面兇惡的？」

　　大家見他問得有趣，就按著各人的看法，七嘴八舌地爭論了一番。笑樂了一陣之後，宋以廉忽然對大家提出新問題道：「你們誰能知道對著這浩瀚水景，這澤國奇觀，我的心裡頭在想著什麼？」陳文雄只微笑，不說話。李民天猜他心裡在惋惜著萬頃禾苗，盡付東流，他說不是；陳文婕猜他心裡在為子民百姓的流離顛沛而悲傷，他說非也；陳文娣說：「難道你在想著那些護堤值理、修基執事的可恨、可殺麼？」他說更不對了。陳文婷使喚一種洞燭肺腑的犀利腔調說：「打開天窗說亮話，你不是在那裡想著怎樣請領賑災款，如何爭奪救濟糧，還能想些什麼好事兒？」宋縣長不慌不忙地笑道：

　　「善哉，夫人。你也不免落了俗套了！那些事情，我剛才倒是想過一下，如今倒不想了。我在想著蘇曼殊的兩句詩。我念給你們聽：『春雨樓頭尺八簫，何時歸看浙江潮？』看見這樣的大水，我就想起觀潮來。要看水，就得趕八月十八回去看錢塘江的潮水！」

　　大家又挨著這個題目，談笑玩樂了一番。宋以廉興致還沒有低落，又提議乘坐電船去小帽岡震光小學那邊去看看。陳文婷一來有些累，二來覺著丈夫在身邊，見了周炳怪沒意思，就嚷著想回家。大家也沒有什麼非做不可的事兒，就相跟著回到船中。這場正規的水災巡視，就這樣子結束了。

　　後來陳文婷才知道，就在他們坐電船回家的時候，胡杏在小帽岡那邊表演了一手驚人的絕技。可惜他們急於要走，錯過了一個難逢的機會。一想起來，她就後悔得什麼似的。原來他們在大帽岡這邊的大茅棚裡巡視的時候，周炳、胡柳、胡杏三個人也在小帽岡那邊的震光小學的各個教室裡來回巡視。這樣的巡視，已經成了他們三個人日常的功課。大體說來，小帽岡震光小學的每一個教室的情況，都跟大帽岡那邊差不多。書桌上、長椅上、黑板上、門板上、地面上、過道上，到處都擠滿了酸臭、破爛的活人。他們有蹲著的、有坐著的、有站著的、有走著的，可多數還是橫七豎八地躺著不動。那呻吟、那叫喚、那咒駡、那夢話，此起彼伏，嗯嗯不止。他們三個人一家、一家地問過去：有要做的事兒就給他做一做，有要茶、要水的就給他斟一點茶水，有愛訴冤苦的就陪他多坐一會兒，說上幾句話兒。

　　大夥兒看見他們來了，都十分高興，就是餓壞了、病壞了的，也要掙扎著爬起身來。今天，胡杏也跟昨天一樣打扮：打著赤腳，穿著黑地白柳條大襟衫褲，那剪短了的頭髮蓬蓬松松地豎在頭上。跟昨天不同的，是她手裡拿著一個藍花瓦碗，碗裡盛著八分滿稀飯，上面拿個紅花碟子蓋著。她的人緣之好，是沒法兒說的。她到何家四伯那裡，那裡就有了笑聲，好象她把一陣香風，帶到那酸臭的角落裡去了。她對著胡家八叔望一眼，那個人就舒服了，什麼痛苦災難都減輕了，好象她那黃金色的圓眼睛發出一種熱力，好象她那尖下巴的蓮子臉兒發出一種強光，趕走了周圍的鬱悶的水氣，穿進了他的胸膛。

　　她在三姑床沿坐下，就是病得神魂不定的三姑，也清醒了過來。這時候，三姑真覺著金子不漂亮，銀子不漂亮，就數舊柳條布衫漂亮，就數不曾修飾的蓬鬆短髮漂亮，就數塗了泥巴的、病後欠補的、黑中帶紅的臉孔漂亮。走到最後一間教室，胡杏悄悄地在六嬸的身邊坐了下來。周炳和胡柳站在她的後面。大家都沒有說話，六嬸自己卻醒了。胡杏拿個調羹把那碗稀飯一羹一羹地喂她吃。吃完了飯，她兩隻眼睛楞楞地望著胡杏出神。她想胡杏要不是天仙下凡，絕不會有這麼大的命數，這麼好的脾性，這麼出眾的人才。她想這樣的人才，只有龍舟歌、木魚書裡面才找得到，絕不會在肮髒破爛的沖邊小巷裡長出來。

　　她想真是說也沒人信：周炳的英俊、胡柳的美貌，已經是長絕了的，可拿胡杏一比，又把他們比下去了呢！她一邊胡思亂想，一邊拿手在胡杏身上又摸又捏，好不心疼。慢慢地，她的手不動了，她又想起自己那可憐、命苦的遺腹女兒小妙子來了。六叔已經死了三年，要不是為了這一塊肉、六嬸自以為准活不下去的。可是那天晚上，她母女倆從水裡爬出大門口的時候，六嬸在黑暗中叫門檻絆了一交，她的手一松，手裡抱著的命根子就叫水沖走，不知去向了。她不顧死活地鑽進水裡，一下子就昏迷過去，後來才叫別人救了起來……如今她一想起她的永遠不再回來的小妙子，就放開嗓子，嚎啕大哭。胡杏想起那剝殼雞蛋一般的小女娃子，也滿眼含淚，說不出一句話來。大家默默相對，傷心了一陣子。六嬸忽然掙扎著要坐起來，又四處搜尋，說她有一枝銀簪子，要他們替她拿去變賣，買一點米，又買一些紙錢回來，燒給她的小妙子。後來找不到，她就沉痛萬分地說：

　　「完了。銀簪子多半也掉到水裡去了。叫小妙子空著手怎麼上路哇！」

　　胡杏對胡柳說：「走！家姐，咱們去看看！」

　　兩姊妹借了一隻舢板，不一會兒就劃到了六嬸的門口。有許多愛看熱鬧的好事之徒，也把正經事兒擱下，把船劃過來，圍成一圈兒看。胡杏照樣穿著黑地白柳條衫褲，先沉下水裡，一眨眼又冒出半截身子來。她用一隻手攀著船邊，深深地吸了幾口氣，然後象一條泥鰍一樣，楚魯一聲就潛進水底。大家緊張地望著水面，只見這邊輕輕一晃，那邊微微一動，卻不見人上來。圍著看的人見時間太長，已經開始竊竊私語，可是胡柳矜持地坐在舢板上，不動聲色。

　　果然不多久，胡杏就從水裡冒了出來。她冒出來的位置，不會離船太遠，也不會碰著船底，恰恰在船邊，在她潛下去的地方，不歪不斜地冒了上來。四圍瞧著的人，齊聲喝起彩來。在這喝彩聲中，胡杏用手抹著臉，抹著頭髮，和胡柳說了幾句話，搖了幾下頭，一個不留神又鑽了下去。四周圍又悄悄地靜下來了。這一回下去，看來比上一回還要久。水面上，同樣是這邊輕輕一晃，那邊微微一動的，只是範圍更大了，從六嬸門口臺階一直到巷子中心，一直晃動不停。

　　時間大了，一隻艇子上的男人們就在低聲數著數目：「八十七，八十八，八十九……」另外一隻艇子上的看客們注意到水面上有小水泡升起來，就互相通知道：「下面有魚！下面有魚！」後來有些人發覺這位再世還陽的小姑娘下水的時間太長，已經超過那些職業性的「水鬼」的潛水紀錄了，怕下邊有什麼東西絆住她，出了岔子，就都鼓起焦急的眼睛，望著坐在舢板上的胡柳。胡柳仍然不慌不忙、不聲不響地注視著水面，她知道妹妹的能耐，她很放心。果然，在眾人眼光的照耀之下，胡杏又突然象一頭海獺一樣挺了出來。大家才一看見她的黑頭發，就齊聲叫起來道：

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