苦鬥(33)_歐陽山

三三

　　「就是這樣。找不著共產黨，我誓不回家！不要說一年、兩年，就是十年、百年，我也不悔！」

　　村過村，渡過渡，約莫走了半天工夫，周炳就走到了震南村。雖說冬天風涼、他卻出了滿頭大汗。在村子北口一棵大榕樹腳下，他坐下來歇氣，順便想找個過往行人打聽一下，那震光小學究竟在什麼地方。這村口，他已經八年沒來過了，可是奇怪，那一草、一木、一磚、一石，他都多麼熟悉，多麼親切呵！那是那棵大榕樹，那是那個社台，那是那個門樓，那是那個竹林；一條麻石小道，彎彎曲曲地伸進村裡，小道的另一頭，斜斜地橫過小水溝，伸進那片廣闊肥沃的禾田裡。他跟胡柳、胡樹、胡松、胡杏他們四兄弟姊妹，就常常在這裡玩耍，拾榕樹豆，鬥天冬草，捉黃蜂，頂蝸牛，樂得不可開交。那時的天氣，也是這樣的天氣，半冷不熱的；那時榕樹頂上的相思鳥，也和現在的相思鳥一樣地唱著，吱吱啁啁，聽得人入迷。

　　周炳正在無邊無際地沉思著，忽然從村子裡走出一個十七、八歲，農家打扮的大姑娘來。周炳看她身材細長，大眼睛，尖鼻子，尖嘴，非常靈活秀氣，卻是認不得人，就說：「大姐，請問你，上震光小學怎麼走哇？」那大姑娘不答話，望著他嘻、嘻、嘻地笑個不停，笑得周炳發起毛來，把自己渾身上下望了一遍。又笑了一陣子，她才說：「阿炳，你回來啦？快去看看胡柳吧！」周炳搔著自己的腦袋說：「哦！可是我倒認不得你哪！」大姑娘又笑了，笑得非常甜蜜，說：「你認不得我，我可認得你，我叫何嬌。離胡柳她家不遠呢。」周炳站起身來和她點頭認識，又問了她幾句胡家的近況，就按照她所說的路徑，一直朝震光小學走去。

　　到了震光小學門口，門房通報進去不久，在一片兒童吵鬧聲中，走出了一個年紀在二十四、五的年輕人來。這個人象蝦幹一樣的身體，一舉一動，都顯得十分輕浮，加上眼似狐狸左右望，嘴象喇叭往外翻，格外可觀。他兩人一見面，那格調就不比尋常：

　　一個瞠目結舌，大聲驚呼道：「是你呀！」

　　一個目定口呆，高聲怪叫道：「是你呀！」

　　那走出來的人說：「你找誰？」

　　周炳愛理不理地說：「我找這裡的校長！」

　　那出來的人說：「我就是這裡的校長！」

　　周炳一面說：「我的時運太低，白天見鬼！」說罷回身想走。

　　那出來的人伸手攔住他道：「我早聽校董會說有個新的『人之患』，就要來吃咱這裡的『鹹魚頭』，可是你打死我，我也想不到是你。這才叫不是冤家不對頭。得，既來之，則安之。老相識了，用不著客套。裡面坐，裡面坐。」

　　原來這出來的人不是別人，正是八年之前的一個七夕晚上，因為他調戲區桃，叫周炳給結結實實砸了一鐵錘的，青雲鞋鋪的少東家林開泰。要接受這麼一位主人的邀請，到他的房間裡去，象賓主一般的殷勤款洽，這在周炳說來，倒不算是一件十分容易的事兒。他略為躊躇了一下，然後——不知道是出於好奇心的驅使，還是出於另外的其他什麼原因，他毅然地跟著林開泰走了進去。到了這位意想不到的教會小學校長所居住的地方，周炳一不看那裡面的烏煙瘴氣的陳設，二不忙拿出陳文英的介紹信件，三不問學校有些什麼情況，只是一個勁兒盤查林開泰道：「既是熟人，我也就不拘禮了。你是一個鞋鋪少東家，連一雙頂起碼的布鞋，也是決計做不出來的。你倒憑了什麼本領，來當這小學的校長？豈不白白誤了人家的子弟？」應該說，對於這樣一種談話的腔調，林開泰倒是安之若素的。

　　當下只見他不但不惱，反而笑嘻嘻地答話道：「弟台，這就是你的少見多怪了。如今社會上做事，只憑腰杆，不問頭腦。體會做鞋，會賣藥，會看牛，打鐵更是看家本領，如今不也就當了個教席？至於我，我是推辭再四，總是推不掉，這才來勉強承乏的。你大表哥陳文雄說我：『你怕什麼？天大的事兒，有我擔戴，這校長一席，別的不問，只問信仰，你是一個信仰虔誠的人，你只管放手幹去！』這樣，我還有什麼話好說？我也是逼不得已的呵！」周炳笑了。他一面掏出陳文英的介紹信，遞給林開泰，一面說：「這敢情是無巧不成書！你的後臺老闆，也是我的後臺老闆。他姐弟倆都是咱們的大施主呢。既然如此，我二人當面約定：此後河水不犯井水，各行其是。你只管營私舞弊，中飽貪污，我不管你；可是我幹什麼，也隨我的便，你也不要來管我。總之，誰也不要礙著誰。你應承麼？」

　　林開泰顛三倒四地看了介紹信，連忙點頭不迭道：「當然應承，當然應承——何止應承？簡直是好極了，好極了。既然攤開族譜，成了一家人，還分什麼彼此！只要往後弟台看到我有什麼隕越之處，多多包涵就是了。」說罷，又叫人喚了另外兩位老師進來，一一介紹寒暄，算是見過了同事。往後，周炳就在震光小學住下來，只當又找到了一個暫時落腳的地方。原來這震光小學，是倚仗著廣州三家巷陳家勢力撐持的一個教派所創辦的，本來有一個校長，兩個教員，——加上周炳，成了三個教員。學生也不少。在名冊上有百兒、八十人，實際上每天也有那麼三、四十人來上課。

　　創辦這間小學的目的，不要說學生和那些富有的家長——那些紳襟父老不知道，就是校長、教員，也是不知道的。有人譭謗說，只怕連那些校董會的董事老爺們，也未必清楚。看這學校設備簡陋，教學嗚呼，高級小學畢業，還抵不上別的初級小學程度。它不像是打算培養人材的地方。看這學校雖然也讀聖經，唱贊詩，做禮拜，講道理，但是也不那麼認真、嚴肅，也不那麼裝腔、刻板，學生和家長來也好，不來也好；聽也好，不聽也好；反正散發了那些精美的畫片和香甜的糖果，大家喜地歡天，一哄而散。它又不像是打算傳教佈道的處所。要說它是想沽名釣譽，借學斂財，培植勢力，結黨營私，那也未必盡然。況且陳文雄董事長一向以公正廉明自居，也未必肯這樣幹。所以說來說去，大家對這間學校，還是弄不清楚。那些富有的紳襟父老只想著從這小學畢業，可以升教會中學；從教會中學畢業，可以升教會大學；從教會大學畢業，可以做官，可以經商，也可以留洋；就把子弟送去了。

學達書庫(xuoda.com)