苦鬥(4)_歐陽山_學達書庫

四

　　誰講起來，都不免要惋惜嗟歎一番。甚至那些尖酸刻薄的婆娘們，挖苦起別人來，都往往帶上了胡杏的名字道：

　　「你儘管騷情什麼呢？你幾時見過人家胡杏穿綾羅綢緞，搽脂蕩粉來！」

　　這一天正是陰曆除夕。天黑不久，主家大小在吃團年飯，胡杏一個人溜了出來。周炳雖然忘記了她，她卻一心惦著周炳。出了大門，信步走到周家，周家原本是人丁興旺的，這會兒死的死，逃的逃，嫁的嫁，出門的出門，坐牢的坐牢，只剩下周媽一個人，孤零零的在家過年。雖然只有她一個人，到處可是整整齊齊，一絲不亂。大掃除，貼紅錢，蒸年糕，炸油角，祭祖，拜神，樣樣做到。

　　一看見胡杏，她就誇獎道：「杏兒，你真是長大了。三年前，你才那麼一點兒。你看如今，渾身的肉都長出來了，渾身的勁兒也長出來了！」說著，她拿手去理胡杏前額上的散亂的劉海，又拿手去把胡杏的全身只管摸，只管捏，捏得胡杏癢得不行，一個勁兒嘻嘻地笑。那笑聲低沉甜蜜，微微有點兒沙啞，十分好聽。捏了一會兒之後，周楊氏去舀了一碗豬肉湯出來，叫胡杏坐下來吃。她一面看著胡杏吃，一面說：

　　「唉，杏兒，壞了，壞了。女孩子家長出個男孩子般的胸膛來了！——那樣厚，只管朝前挺，成什麼雅相！不過咱們舊腦筋說話，你也不要在意了，現在時興，那就算了……可也真怪，怎麼一看見你，我就心疼——心裡只管發軟！怪不得人家說你是翻生區桃。真是的呢，論身材，論相貌，你兩個都不一樣。可不知道在什麼地方，有那麼一股勁兒，硬是象得十足！——要說都說不出來呢！」

　　胡杏只管柔順地聽著，癡癡地笑著，那淺棕色的眼睛，好象有千言萬語，嘴裡卻連一個字都沒說出來。她本來想打聽一下周炳的消息，又怕撞著她的心病，帶累她傷心，就沒敢開口，只顧低下頭喝湯吃肉，吃完了就回身出來。三家巷外面雖然正是隆冬季候，卻一點也不冷。燈光燦爛，樹木玲瓏，和從前熱鬧的時候一模一樣。她和周炳手種的那棵白蘭樹，雖然枝幹還細，發葉也不多，卻顯得茁壯可喜。她坐在白蘭樹下那張石頭長凳上，和那白蘭花就說起話來：

　　「白蘭花呀白蘭花，區桃姐呀區桃姐，你是聰明能幹的，你是有靈有聖的，你一定要保佑出外的行人平安，你一定要何佑炳哥早點回來，你一定要保佑我脫離災難，骨肉團圓！」

　　白蘭樹輕輕地擺動著。那葉影兒在她頭上、身上、手上輕輕搖晃，好象在撫慰她。那嘎嘎的細碎聲音好象在回答她的祝願，極有情致。過了一會兒，她又呢呢喃喃地對白蘭花說道：

　　「今年，回家是回不成的了！如今已經是年三十晚了，——什麼動靜都還沒有呀。不過不要緊，不回就不回！炳哥叫杜發給我捎的話，我就是相信。到死那一天還相信！炳哥四處奔波，拿起槍來和那些當官的對打，不正是為了我麼？——可是，象古語說的，勝敗乃兵家常事，他這一仗沒打贏，下一仗一定會打贏的。你說對麼？有一天，他會騎著馬，帶著幾十個、幾百個赤衛隊回來，就在這巷子裡，當著眾人大聲說：『都走吧，都回家吧！那些賣身契都作廢了，都不算數了！』唉，那該有多好！多好！多好！」

　　白蘭樹照樣輕輕擺動著。葉影兒照樣輕輕地在撫慰她。嘎嘎的細碎聲音照樣在回答她。天空上的星星也站在樹梢上向她點頭。何家、陳家酒席上那些杯盤撞碰的聲響，這裡也聽得清清楚楚。胡杏呆呆地對著白蘭樹望了一會兒，就想起眼前許多煩惱的事兒來。自從周炳出門之後，時間雖不太久，卻出了許多事兒。這裡面，有一些確實叫人擔心害怕。頭一件叫她擔心害怕的，是她慢慢發覺，別人都管她叫「翻生區桃」，這本來不是一件壞事，開頭聽見，她還有些歡喜。可是後來她覺著，別人這麼說了之後，總拿一種不懷好意的眼光瞅著她，要不就在她背後指指點點，不知搞些什麼名堂。陳萬利、何應元這些老爺，陳文雄、何守仁這些少爺，開頭還擺架子，只拿斜眼看她，後來就忘了身份，當著眾人也對她評頭品足，論短道長起來。

　　陳萬利跟何應元更是倚老賣老，動手動腳，極不規矩。要不是何胡氏寸步不離，嚴嚴看著，還不知要鬧成什麼樣子。就這樣，翻生區桃已經很不好當，偏偏那瘋子少爺何守義，也來湊上一份兒。這一個多月以來，他只有小瘋，地沒大瘋。除了照常吞吃照片之外，沒鬧過什麼大亂子。有時好起來，還有一兩分清醒，懂點人性。不過即使在他有一兩分清醒的時候，也只有胡杏跟他說話，他能聽從幾句，別人不行，連他親娘胡氏也不行。遇著他狂亂暴躁的時候，更是只有胡杏一個人，才敢走近他身邊，使他稍為安靜就範。這麼一來，瘋子吃飯睡覺，都離不開她，把她纏得緊緊的，別的誰都不要，真叫她渾身都不自在。這還不算。還有第二件。第二件叫她擔心害怕的，是那瘋子少爺何守義的書友羅吉。

　　這個人從前曾經對何守義說，周炳是共產黨，要殺頭，他們跟共產黨一起照過相，也要殺頭，這才把何守義嚇瘋了的。如今他卻常常來何家找何守義。在何守義稍為懂點人性的時候，他也喜歡跟羅吉說說笑笑，有時還跟羅吉上街去玩耍。開頭還只是上上茶樓、酒館、影戲場、戲院子，鬧一些吃、喝、玩、樂的把戲，後來膽子大了，就賭錢，抽大煙，嫖私娼，什麼都幹，——所謂「吃、賭、嫖、吹四淫齊」了。這些事情，家裡當然不知。何胡氏看見何守義老是要錢花，也不問他怎麼花法，只要他高高興興，歡天喜地，就只管拿錢堆他，唯恐他不肯去胡花，在家裡漚出病來。

　　那五短身材，胸凹背駝，兩隻眼睛象鬼火一般的羅吉，因此也經常出入何家，何胡氏還把他當貴人看待呢。胡杏知道他不是個好東西，卻悶在心裡，不敢對何胡氏說出來。那傢伙來往慣了，膽子越來越大，起初還只是對著胡杏陰森森地獰笑，說些不三不四的昏話，後來一見面，就說下流話，做下流相，簡直動手動腳了。胡杏恨他恨得要死，可是礙著何胡氏，也對他無可如何。這也不算，還有那第三件。第三件叫她擔心害怕的，倒是她自己的二姑何胡氏。這大奶奶從前只會撈起藤條、棍子打她；後來慢慢改成用手指擰她，用指甲掐她，這已經比藤條、棍子厲害了；沒想到近來打也少了，擰也少了，掐也少了，只是一味子縮起腮幫，對著她不懷好意地笑，直把她笑得六神無主，摸不著一點頭腦。

　　小時候，胡杏聽媽媽講過熊人婆的故事，那熊人婆吃人之前，就是要癡癡迷迷地笑一頓的。她最害怕大奶奶這個笑。可是大奶奶不光是笑，有時還好沒來由地一味稱讚她。何家小姑娘何守禮有時教她認識幾個字，大奶奶就說她是「孟麗君」將來要中女狀元。有時大奶奶找一樣什麼東西，翻箱倒櫃找不著，胡杏一口就說出來了，東西果然在，大奶奶就說她真是鬼靈精，不是神仙下凡，一定是妖怪投胎。最是何守義瘋癲狂暴，失去人性的時候，一家人都束手無策，唉聲歎氣，只要胡杏一走上前，低聲說上一半句話，他登時就馴服安靜下來。這不能不叫何胡氏大為讚歎；認為那只能是命中註定，前世有緣——胡杏不懂這些，她只覺得害怕，十分害怕。

學達書庫(xuoda.com)