苦鬥(3)_歐陽山_學達書庫

三

　　陳文英受了一驚，微微皺起眉毛說：「做做好心吧，誰又犯了你了？」

　　周炳淺淺一笑道：「不是犯。你看見的，在上海，白種人和日本人才是主人，中國人和印度人、安南人都是奴隸！活著當奴隸！能夠當出什麼味道來！」

　　陳文英斟了一杯酒，遞給他道：「喝吧。我也喝。可是我今天晚上喝得太多了。你的話講得也有道理——大概是你還不習慣的緣故，習慣了就好了。我倒覺著你說假話的時候，更加逗人喜歡。那時候，你更加象一個有學問，有教養，有性格的文明人。到得你自以為說真話的時候，你就不象一個文明人，變得粗魯，野蠻，拗性，暴戾，仿佛不那麼聰明，仿佛不那麼可親，——簡直叫人難堪呢！」

　　周炳默默然喝下了一杯酒。陳文英也默默然喝下了一杯酒。她喝的時候，拿眼睛悄悄地瞅了他一下，覺著他如今是一隻渾渾噩噩的龐然大物。她想起他是個打鐵匠，又想起他是個皮鞋匠，是個看牛娣，就懊悔剛才自己說他不象文明人的話，怕戳中了他的卑賤的身世，恐防他因此傷心。她的腦筋一動，立刻轉了個話頭道：

　　「不過不談那些吧。我倒有個事兒要問問你呢。你說，你整天奔出奔進，心神不定，看來吃不安、睡不落的，好象你在尋找一件什麼東西似的，——這到底是什麼緣由？」

　　周炳一聽這句話，立刻滿臉春風，張大嘴巴笑。那對烏黑的眼珠子閃出強烈的光，好象就要燒著的一樣。陳文英覺得他整個兒都活起來，漂亮起來。他正準備告訴他大表姐，他的確是在尋找一件世界上最寶貴的東西。那就是在廣州的西瓜園對全世界宣佈了自己的政綱的中國共產黨！——也就是金端、麥榮和自己的哥哥周榕這樣一些人！可是突然之間，他又從陳文英的臉上看出一種狡詐和試探的神氣，象剛剛不久以前看見過的一樣，他於是就把所有的熱情激動的話咽住了，只是簡單地回答道：

　　「我在追逐一個幻想。你不是已經觀察出來了麼？」

　　陳文英面對面聽一個青年男子說出他自己心中的秘密，不覺滿臉通紅起來。她使勁把自己鎮定一下，裝出平平淡淡的口氣問道：「那是一種什麼樣子的幻想，值得你這麼苦苦追求的？」

　　周炳仰起腦袋說：「那是古往今來，多少英雄豪傑都追求過的。那是一種至高無上的聖潔的幻想。為了這種幻想，多少人赴湯蹈火，視死如歸，連生命那樣寶貴的東西都貢獻了出來，一點也不覺著可惜！」

　　他那虔誠和熱烈的情緒使陳文英大受感動。她決定冒險追問下去道：「阿炳，既然如此，你簡單明瞭地把它說出來，好不好？」她這樣問的時候，她的心止不住怦怦地跳。她的發抖的手指拿起酒杯，送到嘴邊，沒有喝，又放下來。周炳並沒有馬上回答，他站起來。象一個頑童似地對她笑著，笑了許久，才說：

　　「這不能告訴你。這對你是一個秘密。也許是個永遠的秘密。」

　　說完，他做了個鞠躬的姿勢，離開了張子豪的書房。陳文英聽著他的腳步，知道他是回到三樓、他自己的房間去了。這時候，孩子都已經睡下。她叫阿雲來收拾了酒席，又叫阿秀來給她鋪床。一切停當，她自己也就去睡。哪知道這一夜，卻翻來覆去睡不著。她的腦子裡老在想著：「周炳所追求的幻想，到底是一種什麼東西？是愛情麼？不。不。不可能！」她用了好幾種理由推翻了自己的假定。但是她又想道：「什麼是英雄豪傑都追求的東西？什麼是至高無上的聖潔的東西？什麼東西才能夠使人赴湯蹈火，視死如歸，連寶貴的生命都可以不要？——傻瓜，只有愛情呵！」這一著想通了，陳文英又想第二著：「既然是愛情，那麼是誰呢？是自己麼？不。不。不可能！」

　　她列舉了阿雲、阿秀、江媽、春蘭，都不象。是認識了什麼新的女人麼？也不象。最後，她覺著最大的可能還是她自己。她流出眼淚來了。哭了一會兒，她索性扭開檯燈，披了衣服，坐在床上，自己教訓自己道：「你還胡思亂想什麼呢？趕快祈禱吧，趕快懺悔吧。你是有夫之婦了。你有三個兒女了。你已經是個老太婆了！」但是接著，她又給自己辯解，用不算很低的聲音說：「不，才三十歲，怎麼就算老太婆？《少年維特之煩惱》裡面的夏綠蒂，難道不是這樣子的麼？她不是有夫之婦麼？她有孩子沒有？不管她。反正有沒有也差不了多少！」陳文英就這麼翻來覆去地想著，越想越真。

　　「這不能告訴你。這對你是一個秘密。也許是個永遠的秘密。」她重複著周炳這句話，隨後用絲棉被蒙著自己的腦袋，一面哭，一面叫嚷道：「我的上帝呀！是了，是這麼一回事了。這是肯定不幸的了！這是千真萬確的了！這是無法挽救的了！」

　　【二、翻生區桃】

　　周炳在上海，把廣東的熟人一個一個地都想起來了，只是偏偏忘記了一個人。這個人就是三家巷裡何家的丫頭胡杏。這時候，她已經十四歲，確確實實長成一個逗人歡喜的大姑娘。她經常穿著她家二少爺何守義穿過、不要了的男裝舊大襟衫，破長褲子，拖著一雙爛尾木屐，可是這襤褸衣裳卻遮不住那長長的胳膊、長長的腿，高高的身材、細細的腰，——那樣天生的一副美麗的軀幹。她一天十二個時辰都不免蓬頭垢面，可是這蓬頭垢面卻遮不住那圓圓的蓮子臉兒，尖尖的下巴尖兒，圓圓的眼睛抱著兩個長長的向長彎的眼角兒；——更不用說那一臉嬌憨的笑容，和左邊臉蛋上那個又大又深的酒渦兒，——那樣天生的一副美麗的相貌了。左鄰右裡都暗暗驚奇。有些老大娘一把抓住她，看上半天都不放手。大家都不明白，這西門口一帶地方，有多少翠圍珠裹，身嬌肉貴的姑娘，卻偏偏都沒有長好，單單何家一個丫頭，長得這麼好，好得出奇。大家都說這叫做：

　　「妹仔長成小姐相，皇帝揀條乞兒命。」

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