霜葉紅似二月花(23)_茅盾

二三

　　恂如苦笑著不回答。

　　「那位姑娘，聽說也斯斯文文，」婉小姐似有所思，看著窗外天空說，「噯，說是還認得字，能看閒書呢！名字也很秀氣，叫做寶華。」忽然轉過臉來望著恂如，「嗯，恂弟，逢場作戲去打幾圈牌，倒也不大要緊，可是，你要是著了迷，恐怕這郭寶華比什麼四寶六寶一流私門子夠你麻煩得多哪！」恂如默然有頃，這才苦笑道：「姊姊，你是怎麼打聽來的？不過，你既然什麼都曉得了，何必再來問我呢，我也不用來分辯。」

　　「哦！」婉小姐想了一想，「那麼，你不是為了那個郭寶華才來張羅這一百……」

　　恂如正色答道：「不是，當真不是！」

　　婉小姐凝眸看著恂如好半晌，歎口氣道：「算了，算了，你不肯告訴我，難道我能勉強你麼！」她開了抽屜，取出錢來，同時又說道：「恂弟，你不相信你姊姊，可是姊姊卻相信你！

　　這是一百塊，夠不夠？」

　　恂如滿面慚愧，也不取錢，低了頭，複雜的味兒在心裡交流。忽然覺得有一隻軟綿綿的手，覆在他手掌上了，他抬眼看時，婉小姐已把那些鈔票放在他手裡，又聽得她柔聲說道：「你不要生氣……」

　　「不——噯，」恂如激動地說，「姊姊，我告訴你，這，我是打算送給靜妹的！」

　　「哪一個靜妹？」

　　「就是軒舅母家的靜英表妹。」

　　婉小姐點頭。忽然憶起了那天恂少奶奶說的那一番支吾閃爍的話語，她心裡一動，未及開口，卻又聽得恂如說道：「軒舅母今年春天那場病，花的錢光景很不少呢，可是靜英又要到省裡去念書。我們至親，幫她一點忙也是應該的。」

　　婉小姐點頭，溫柔地看著恂如，忽然噗嗤一笑道：「啐！這一點事，也值得你躲躲閃閃老半天總不肯說！」她又笑了笑，「可是，恂弟，幹麼不願意讓老太太知道呢？」

　　「噯，哎，」恂如又有點發急了，「難道你不曉得老太太不喜歡女孩子出門念書！」

　　「這倒也罷了。可是……」

　　恂如急攔住道：「其中還有道理，過一天我再講給你聽。」

　　「不用你說了，」婉小姐吃吃地笑著，「你打量別人全跟你一樣半傻不傻的，你不過怕給寶珠曉得罷哩！」看見恂如臉紅了，婉小姐急轉口輕聲而又親切地說道：「寶珠這人，也是個教不乖的。少見多怪，一點點兒眉毛大的事兒，就疑神見鬼似地！」

　　恂如的臉色漸漸平靜了，手捏著那些錢，惘然看著婉小姐，心裡有許多話，卻又覺得無從說起。婉小姐輕輕籲一口氣又說道：「你的顧慮也有道理。姊姊是知道你的心事的。可是，恂弟，幫忙儘管幫忙，可不要弄的人家心裡難受。」她頓了一下，忽又問道，「我代你送去，好不好呢？」但是不等恂如回答，她又轉口道，「不，還是你自己送去。我要是說代你送的呢，反倒惹的她不好意思；說是我送她的罷，她也未必肯收。」

　　這些話，恂如好像都沒有聽得，他兩眼滯定，喃喃說道：「姊姊，你總該明白我這番舉動一點也沒有別的意思，一點點也沒有……」

　　婉小姐不禁笑了，像哄一個孩子般拍著恂如的肩膀，柔聲答道：「明白的，哪有個不能明白的，……你去罷，我還有事呢！」

　　恂如訕訕地笑著，起身將走，婉小姐忽喚住他道：「恂弟，你怎麼不問我到錢家莊去有什麼事？」

　　「哦——你不是要到什麼大仙廟去許願麼？」

　　「對，這算是一件事。」婉小姐笑著說，「可是你竟不覺得詫異麼：怎麼我相信起這一套來了，巴巴的趕這大熱天去？」

　　恂如惘然看著婉小姐，好像並沒聽懂她的話語；一會兒，他這才恍然似的說道，「哦，我記起來了，你還要領一個女孩子。」

　　「這——也算得是一件事。」婉小姐說著就歎口氣，「不過，瑞姑媽家那個老蘇，連我也拿他沒有辦法；錢永順倒一說就妥，偏是這老傢伙硬說這是件大事，不能草率，要揀個好日子，讓錢永順把女孩子送了來，我們也辦個酒席；」她失聲笑了起來，「你瞧，倒好像是他的女兒過繼給我，他橫梗在裡頭，硬說非這麼辦便不像個樣子。」

　　「他就是這麼個脾氣，有時候姑媽也無可奈何。」

　　「可不是！老蘇算是他忠心，只好我認個晦氣，大熱天白跑了一趟。」婉小姐說著忽然眉梢一揚，轉眼注視著恂如。「可是，乾女兒雖沒接來，到底也代姑媽辦了一件事——你猜一猜，這是什麼事？」

　　恂如微笑搖頭，全不感到興趣。

　　「姑媽要給良材娶個填房，老太太做媒，定的就是靜英妹妹！」

　　「哦——」恂如像當頭澆一瓢冷水，自覺得聲音也有點不大自然；但立刻鎮定心神，故意笑著問道：「良材怎麼說呢？

　　他樂意不？」

　　「那我可不知道。他只說自己來見姑媽回話。今天不到，明天他准到。」

　　忽然都沒有話。婉小姐的眼光有兩次瞥過恂如的臉，恂如都沒有覺得。他惘然獨自微笑，就站起身來。婉小姐有意無意地問道：「你這就去看望靜妹妹麼？——代我問好。」

　　從黃家出來，恂如這才想起剛才怎麼竟會忘記了問婉小姐，做媒這事，靜英有沒有知道。他懷著這「遺憾」一路走，他那顆心便一路沉重起來。原來那個要去看望靜英的意思，反倒被擠得沒有立足之地了。——她知道了怎樣，不知道呢又怎樣？恂如自己也無從回答。他只覺得這是一個關鍵，卻因自己的疏忽而輕輕滑過了。

　　但是信步走去，卻又踏上了到許家去的路，等到他覺察了的時候，他已經站在那翠綠照眼、藤蔓密佈的牆前了。

　　軒舅母帶著個老媽，正在收拾東西，幾口古老的朱漆衣箱都開了箱蓋，新的舊的衣服，以及莫明其妙的零碎綢布料子，撒滿了一屋。軒舅母將一張椅子上的一堆衣服移開，讓恂如坐。忽而又從那衣服中拎出一件來，笑著對恂如說道：「靜英十來歲的時候，就穿這一件，你的舅父要她打扮做男孩子。聽說省城裡現在也通行女人穿長袍，——外甥，靜英還有幾件比這長些的，她到了十六歲才換女裝。這幾件都沒穿舊，照我的意思應該帶了去。可是她又不要，說女人穿的長袍和男人穿的又不同。我就不懂，長袍總是長袍，難道女人穿的會少點兒什麼，想來也不過顏色姣豔些，可是，你瞧，這顏色還不夠豔麼？」

　　「式樣總該有些不同，」恂如漫應著，十來歲那個男裝的靜英又浮現在他眼前了。

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