霜葉紅似二月花(19)_茅盾

一九

　　徐士秀怔了半晌，忽然指天發誓道。「我做哥哥的要是存心害你，不得好死！」頓住了一會兒，又苦笑著叫道，「妹妹！事已至此，就是罵死我，打死我，也不中用了。我也何嘗不是看見你心裡就難受？不過，要是我不來看你，那你連說說氣話的人也沒一個，悶在心裡，那不是更吃虧？」

　　淑貞轉過身來，正要開口，可是房門口腳步響了，那個從淑貞出嫁時就做「陪房」一直到現在還跟在身邊的快嘴小吳媽慌慌張張跑進房來。一見徐士秀，她就笑道：「啊喲，少爺在這裡！」一邊就去倒茶，一邊又咭咭刮刮說道，「小姐，我去偷偷地看了阿彩，真可憐呢！嗯，少爺，那個阿彩，你也見過，模樣兒也還不差，人也文靜，又是個知好歹的。咳，少爺，今天這屋裡險些兒出了人命案子……」於是傾箱倒篋像背書一般說個不住口。

　　徐士秀心裡有事，只聽明白了一點，老爺和阿彩有私，懷了孕，這是姨太太樊銀花大鬧的緣由。

　　「到底傷動了胎氣沒有呢？」徐士秀問。

　　「誰知道呢！這麼粗的根子沒頭沒腦打下去，石頭人兒也受不住呵！」

　　徐士秀歎了口氣搖頭。那小吳媽又悄悄告訴道：「早上打過了，後來，為的老爺偷偷地去瞧了她，又打發黃媽去贖藥給她吃，這才，——也不知是誰露了口，那一個又潑天潑地鬧起來，這回可打的更狠。」

　　「吳媽，」淑貞聽得心煩，「別再嘮叨了，今天曬的衣服還擱在下邊呢！」

　　「就去，就去，」小吳媽應著，一面走，一面還在搖頭擺尾歎息道：「人總也有個人心，可不是？」

　　這裡兄妹二人暫時各無言語，淑貞手托著下巴，兩眼定定的瞧著桌子上那幾本福音書。她想到魔鬼，又想到天使。正在出神，忽聽得士秀喚她。又說了句話，可沒有聽清。她轉眼望著她哥哥，只見他忸怩地又說道：「我手頭又沒有了，妹妹，你手邊方便不方便……」

　　淑貞好像過了好一會，才明白了是怎麼一回事；她不作聲，只搖了搖頭。

　　「妹妹，你再照應你哥哥一次！」士秀搭訕著又說，「看在故去的爸爸媽媽面上，再照應我一次！」

　　不料這句話恰就刺痛了淑貞的心，她盛氣答道：「虧你還記得爸爸媽媽！媽臨死的時候對你說了什麼話？媽是叫你聽著那些三朋四友的調唆，整天胡鬧，不幹一點正經事的？」

　　徐士秀低了頭不做聲。淑貞更加生氣。

　　「媽是叫你把同胞妹子送在這樣一個魔鬼當道的地方的？

　　媽是叫你給同胞妹子揀一個瘋瘋癲癲有跟沒有一樣的女婿的？」

　　徐士秀慢慢抬起頭來，兩眼光光的，好像噙著一包眼淚。但這反而在淑貞的滿腔怨怒上潑了油。她豎起了眉梢，眼不轉睛的看住了士秀。

　　「媽是叫你貪圖人家幾個錢出賣了妹子的」賣了就算了，虧你今天還有臉來……哼，你把我當作什麼？」她止不住那猛攻上來的辛酸，但她是剛強的性子，她不願意在她所恨的人面前掉眼淚，她下死勁捺住了那股辛酸，咬著牙關又說道：

　　「虧你還有臉說……哎，別在我跟前再現世！」

　　霍地站起來，淑貞便向房門走，然而到了門口，她歎一口氣，又折回身，便去坐在床上。

　　徐士秀也慢慢站起來，踱了一步，卻又坐下，眼看著她，輕聲的自言自語的說：「是我的不好，又惹你生氣。」反復說了兩遍，忽然帶著抽咽的聲音又說道：「我，徐士秀，沒出息，不成材，不曾做過一件對得起爺娘的事兒，……可是，誰要說我賣妹子，我死了眼睛也不閉！……妹妹，你總該知道人家拿來多少錢？你也該知道錢都花在哪裡？哎，我徐士秀不成材，可是我極要面子！而且，這是我代替爺娘辦我妹子的喜事！我糊塗，也沒細打聽就定了妹子的終身大事，可是，天老爺有眼睛，我除了糊塗，心是好的！爸爸媽媽在地下有知，也只能罵我糊塗！」他低下頭去，滴了兩點眼淚，忽然又抬頭慨然說道：「妹妹，你不知道剛才你那些話就像刀紮在我心頭，可是我不怨你，我知道你的心裡比我更苦！」

　　淑貞歎了口氣，不說話。

　　「我只恨我相信了一句話：有錢萬事足！」徐士秀低著頭，輕聲兒，自言自語的，又繼續說，「胡月亭那張嘴，死的會說成活的，何況那時候妹夫原也不過呆鈍鈍，見人不會說話，問他什麼的，有時回答的滿對，有時可就叫人莫明其妙，——這是我親眼看了來的。那時我不是對你這樣說麼：趙家有錢，姑爺人老實些，倒比靈活的可靠。有錢萬事足！那時我自己還覺得糊塗了小半世的我，在你這件大事上倒還精細著呢，誰料得到過門以後，妹夫就……那時才知道他原本犯的是花癡！」

　　「哎，不用說了，不用說了！」淑貞又暴躁起來。低頭弄著衣角，過一會兒，她又歎口氣道：「什麼都是命裡註定的罷？死了倒乾淨痛快！」她的神色忽然異常冷靜，看著她哥哥又說道：「你當我已經死了罷，這裡你也少來。哎，聽不到人家背後那些冷言冷語，也該看得出人家的嘴臉！」

　　「啊啊，妹妹！」徐士秀明白淑貞話裡所指何事，但又不以為然，「儘管我糊塗，難道這一點也看不出來。老頭子多少還顧點面子，那一個是什麼東西，狗眼看人低，難道我還不明白？再說，什麼侄少爺，那一雙狗眼睛，賤忒忒地，生怕老頭子跟我多說一句話，他身上好像就落了一塊肉，這我難道還看不出來？不過……」

　　「不過什麼呢！你這樣天天上衙門似的，得了什麼好處沒有？嗨，你多來一次，我多受一次氣罷哩！你沒瞧見人家那種指桑駡槐的奚落和譏笑呢，哎，你到底是我的親哥哥呀！」

　　「也可以，」徐士秀萬分委屈似的應了一句，「如果你不樂意。」他索性把已經到了舌尖的話都咽在肚裡。

　　看見她哥可那種愁眉苦臉的神氣，淑貞倒又覺得有點過意不去，她歎一口氣，款款站起來，又說道：「哥哥你說不放心我，那倒不必。我呢，反正是這樣了，自己也有個打算。你多少也得替自己想一想，總該有個久長之計。」

　　不料這句話引起了士秀不小的反感，他連連搖頭道：「有什麼久長之計？有了又怎的？我也反正是這樣的了，混一天算一天罷哩！」

　　「哥哥……」

　　但是徐士秀不理她，苦笑了一下，又說道：「我現在就好比遊魂野鬼。前年你嫂嫂死了，又沒剩一男半女，現在我連個家都沒有！……嗨，再討一房麼？誰家的姑娘肯給我這文不文武不武的破落戶，況且我也養不起。」

　　淑貞歎口氣，對他看了一眼，卻沒言語。

　　他知道妹子朝他看這一眼的意思，又苦笑道：「妹妹，你怪我不去找點事麼？哎，事，這個玩意兒，也是十足的勢利鬼；現在我這樣的嘴臉，就是本來有事在身上，它也早就逃走。嗨嗨，我有句說著玩的話，妹妹你可莫生氣：我是打從得了那麼一個妹夫倒楣起來的，等到妹夫的病醫好，那我也該轉點運氣……」話剛出口，他看見妹子的臉色變了，趕快補一句道，「可是妹夫的病遲早總能夠治好，所以我的好運氣遲早也會來的！」

　　「噯，你怎麼和他比！」淑貞並不生氣，只這麼說一句，又回到床前，沒精打采地倚了那床柱，兩眼定定的，看著士秀。「一定能治好！」徐士秀又鄭重說，「前幾天醫院裡還有信給老頭子……」

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