虹(20)_茅盾_學達書庫

二〇

　　「你的嫂子說，不是尼姑庵便是棺材！」

　　「不是尼姑庵便是棺材？嚇，嚇，嚇！」

　　黃因明又獰笑了。梅女士不禁打了個寒噤，覺得這笑聲太可怕；剛才對於黃因明的一些好感，便頓時消滅。

　　「既然她那樣的看輕自己的生活的權利，為什麼當初要吃醋？而且是毫無理由的吃醋呀？」

　　黃因明忽然收了笑容，很嚴肅地說。

　　「這個，也因為她是一個人，有感覺，有脾氣；並且因為她是一個女子，有數千年來遺傳的女性的弱點。」

　　梅女士委婉地給了一個針鋒相對的駁難。

　　「她應該克除這種弱點！」

　　黃因明猛然忿叫了。似乎她是個第三者，對於目前議論的事件是全然沒有關係的。梅女士抿著嘴笑。卻又不經意似的問：

　　「那麼你是單純的惡作劇了，沒有愛？可是後來你弄假成真了，你不覺得失悔麼？」

　　這卻使得野貓似的黃因明垂下頭去了。她歎一口氣，放低了聲音回答：

　　「因為我也是血肉做的人，我也受生理的支配，我也有本能的性欲衝動；我是跌進去了。失悔，沒有的。我並沒把這件事看得怎樣重要。我只恨自己太脆弱，不能拿意志來支配感情，卻讓一時的熱情來淹沒了意志！現在，我想，是該我擺脫的時候了；並不是受良心的責備，卻是我不高興捲入這種灰黑的旋渦裡。不過，梅，你記著我的話，我的嫂子還是不能快樂。她那樣的性格，和她那樣的丈夫，不會相安無事的。也許你不久就可以看見。」

　　和來時一樣的突兀，黃因明飄然去了。

　　梅女士迷惘地靠在桌子上，疑惑是一個夢。她的耳朵裡還在托托地響著那兩句話：「我只恨自己太脆弱，不能拿意志來支配感情，卻讓一時的熱情來掩沒了意志。」半晌以後，梅女士方才懶懶地站起來，把那張登著自己那篇文章的《學生潮》拿過來撕得粉碎，嘴唇上露出一個冷酷的苦笑。

　　一些搖惑，一些焦躁，更有些頹唐，在梅女士心上漸漸地積厚起來了。她的自信，她的樂觀，早已大大地褪色，她蔑視一切人，也蔑視自己；她覺得人是到底不能做自己的主宰，人是常常不由自主地要做許多自己不願意或竟鄙棄的事。這就是所謂命運罷？梅女士不相信命運。可是她亦不得不承認確有一股力，一根無形的線，在那裡牽掣著人的行動，使事與願違。人是兩重性的，矛盾的兩重性。

　　自為婦人身以來，梅女士幾次自覺到這種本性上的矛盾，然而直到聽了黃因明的一番話，方才認識明白這矛盾的本身。「一時的熱情淹沒了意志！」，就是這麼一回事。她已經有兩次陷在熱情的泥淖裡，現在還是愈陷愈深。並且不知道怎地又失卻了振拔的勇氣。她覺得世上的人大概只可分為兩類：一種是獸性的，那就獰惡。另一種是人性的，但是脆弱。她自己屬後者。「脆弱的人到底不能征服環境，即使只是『柳條』的環境。」在煩悶的頂點，她起了這樣的感想。

　　她這個假想，在接到徐綺君的報告代謀職業無望的一封信時，便突然凝結成為固體，重壓著她的靈魂。信裡的緊要句子是這樣的：

　　你托我找的事，毫無希望。十四元一月的小學教員也是人浮於事！在益州的時候，我們想像社會是多麼廣大，現在為你的事情我跑了幾天，才知道社會是窄狹到不堪，你想鑽進一個頭去，真不容易。梅，還是暫且實行你的「現在主義」罷！明年暑假時我一定回川，那時我們再從長計議。

　　梅女士反復念著這幾句話，心裡像澆上一瓢冷水。可是在這冷冰冰的失望中，卻也使她更清醒。她第一次認識了社會的真形，同時也更明白地認識了自己不但脆弱，且又看事太易，把自己的力量估量得太高，把環境的阻礙估量得太低。

　　三個月以來的所見所聞所身受，徹底翻起來湧到梅女士的心頭；她比較著別人和自己。在她的意識的眼前，並排地列著黃夫人，黃因明，柳遇春，和她自己。她似乎聽得柳遇春忿忿地訴說他怎樣在生活的旋渦中奮鬥；她又聽得黃夫人的話：變壞！沒有一件東西不是時時刻刻地在變壞，……我沒有勇氣再找第二回……不是尼姑庵便是棺材，咳！人人都是為了追求什麼而生活的，然而好像沒有一個人得到他所想願的一份兒！她看見自己孤懸在虛空中。然後是黃因明的獰笑和怒喊壓倒了一切嘈音：她應該克除了這些弱點！

　　梅女士猛抬起頭來，看著窗外的落日，在心裡對自己說：

　　「黃因明知道自己的弱點，柳遇春會耐心地奮鬥，為什麼我不能夠？事情誠然要意外地變壞，那又怕什麼呢！我應該有勇氣再找第二回，第三回，以至無數回！」

　　但是她不能不照徐綺君的說法，暫且實行「現在主義」。柳遇春對於她的態度，也還不壞；他們倆中間尚能平滑地過去。這些就是梅女士的「現在」。

　　冬的嚴妝，現在也開始。許多樹木已經脫葉，許多鳥兒也躲到不知什麼地方去了。大地進了休息的「冬眠」時期。梅女士的心情亦複相似。恬靜地一天一天過去，她幾乎感覺得大可不必皇皇然他求。雖則當第一次雪花微飄時，柳遇春又提起了要一同回去的話，使她略感著幾分不自在，但亦到底同意了。舊曆年關前兩星期她回到了柳家，再進那間曾過三宿的新房。

　　這裡的一切，和她離開時沒有什麼差異，只不過那怪眉眼的胖子老媽已經不在，另換了個樸實年青的鄉下女子。柳遇春忙著年關的店務，晚上也不常回來，因而梅女士也就覺得這裡並不比父親家裡壞了多少。不知從什麼時候起，梅女士有了這樣的印象：偶而相聚，柳遇春也還可喜，天天在一處，那就可憎。她盼望這年關延長到無盡期。

　　微感不快的是黃夫人和黃因明不能常見面了。梅女士並不喜歡這兩個人，但現在隔遠了，卻覺得缺短了什麼似的。她很掛念這一對姑嫂的行動。她差不多間天要到父親處去一回，就為的帶便好看望這兩位女士。

　　舊新年也來了。按著當地的風俗，還是新嫁娘的梅女士，很忙了幾天。恰就在這個時候，梅女士知道黃因明立即要回漢口去。在一次匆匆的晤見時，黃因明說：

　　「前天險些兒鬧出事來。嫂子要自殺呢！」

　　梅女士變了臉色，眼前就浮現出黃夫人的慘白的面孔。

　　「所以我明後天就要回漢口，和嫂子一同去。哥哥還是不肯呢！」

　　只加了這一句，黃因明就走了，並沒讓梅女士多得些詳細的情形。第二天梅女士抽空兒去找她們，沒有遇到，後來就聽說已經動身。

　　這一件事壓在梅女士心頭，幫助她消磨了許多無聊的時間。她推想這個意外是怎樣地發生？她又猜度那黃教員為什麼不肯讓夫人回去？她又斷定黃夫人在路上大概還有變故發生。她只是這樣惘然亂想，並沒憤慨，也沒有憐憫。似乎她的感情已經麻木。但當這些冥想也循環至無數次而感到膩煩的時候，她的生活便成為更難堪的平淡和寂寞。

　　徐綺君的來信算是惟一的慰安。然而信是那樣的少，那樣的慢，又是那樣的短。看書麼？也不能解悶。理論太多的文章沒有興味，煽動的文字又往往使她想起那位高叫「打倒舊禮教」的黃先生。她甚至於企圖從柳遇春身上找出一些興趣。她很想再聽聽上次失和後他訴說自己並沒錯誤的那種憤語。然而沒有。柳遇春近來的態度，是恭順而謹慎；是一種惟恐又因口舌上的誤會而鬧出亂子來的那樣謹慎。他很出力地替梅女士買東西買書，仿佛認為非此不足以報答梅女士給他的肉感的歡娛。

　　每在狂歡的第二天，梅女士看見柳遇春買了許多的東西給她，便從心深處漾起一絲拂逆的羞惡的滋味。她看出柳遇春多少有些改變了，像他自己所說的「改好」了，但這個改變同樣是叫人起反感的：從前他認為梅女士是完全屬他的一件東西，現在則他認為仍須用金錢來換取她的歡心。從前他是封建地主的思想，現在只改變為資本主義下的商人。所以即使柳遇春怎樣地殷勤，梅女士心裡的寂寞荒涼卻只有一天一天地加深加厚。

　　為的要有個人談談，梅女士和韋玉中間又通起信來。新年中曾經見過這個青年一面，他還是那種溫和憂悒的神氣，他說現在他是在看佛經了。他就很高興地背誦一段《百喻經》的文字給梅女士聽。什麼佛經之類，梅女士是全無興味的，但韋玉的眼光卻流露了異常的怡悅自得。

　　那時候，梅女士心上掠過了這樣的感想：

　　「嚇，你這個脆弱者，真會自己麻醉，真會自尋快樂！」

　　現在梅女士寫信給韋玉的用意，大概就是要學習怎樣自己麻醉，自己消遣。這個心情雖然並未明顯地浮現在梅女士的意識上，但在她接到了韋玉的覆信時，卻很感得失望了；韋玉的信裡充滿著哀怨感傷，徒然加重了梅女士的沉悶。她很生氣地將信紙撕碎，心裡想：

　　「看來我一定要寂寞死了呀！韋玉也是這樣不瞭解我的心情！」

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