多角關係(9)_茅盾

九

　　§五

　　出家人的話是靠得住的：圓通師太到唐府時，固然恰值唐子嘉二老闆出門去。不過那時二老闆臉上的氣色可實在說不上有菩薩在那裡保佑。

　　二老闆出門去，也是想碰碰什麼「機會」。自然他比乃朗要老練得多，而且他的「碰」法也比乃郎要大方得多。他所「碰」的對象也比乃郎的要高明得多。

　　二老闆要「碰」的對象也不姓趙，卻姓錢，也不叫歪嘴，卻叫做芳行。

　　錢芳行是城裡最大最殷實的寶源錢莊的經理。從前跟二老闆也是好交情，現在也還是親熱得很。因為二老闆大股的立大當鋪倒閉的「前夜」，寶源錢莊剛剛把放款如數吊回。

　　二老闆到了錢芳行家裡的時候，恰值這位「阿大先生」應酬了回來，滿身還是酒氣。一見是唐子嘉二老闆，這錢芳行就哈哈笑道：

　　「有人說你要回來過年，果然來了。」

　　「啊，芳翁，是聽哪一位說的？」二老闆神色有點不自在。「我昨天夜車剛到，眾親友處都沒有去拜會呢！你芳翁這裡是首位。」

　　「啊哈！不是城裡人說的。是上海朋友寫信來，偶然提起說老兄今年過年怕的要出碼頭。我一猜，大概老兄別處也不至於去，十成裡有九成是回家鄉來靜幾天的。——哈哈，到底是老朋友，摸得著脾氣。」

　　二老闆也笑了。他知道自己在上海的「尷尬」情形，這位錢芳行肚子裡已經頭頭是道了，便也不肯「見外」，略談了幾句，便落到他拜會的宗旨。

　　「咳，芳翁，這一回我唐子嘉非仗你老兄大力幫忙便會過不去……」

　　「啊！哪裡話，哪裡話！子翁，我們是十幾年的交情，請你直說罷。

　　錢芳行的肉裡眼輕輕一溜，臉上的表情倒是頂誠懇的。「承情，承情。嗯——芳翁，我也不想繃補得挺刮光鮮了，反正如今像我這樣尷尬的人，著實多在那裡；我——不瞞芳翁說，只想稍稍挪動一點，把幾張空頭支票收回。數目不多，兩萬頭。抵押品呢，你芳翁是明白的，田地，市房，再不然，華光綢廠本年秋季的新出品，——隨你芳翁吩咐就是。」

　　錢芳行眯細著他的肉裡眼，一字一字很注意地聽完了，沉吟著不開口；過一會兒，他才歎口氣說道：

　　「子翁，你的事情我都明白。你子翁就是人欠的統統不算，單照你的身家來抵眼前這廿多萬債務，也是綽綽有餘；要調動一頭兩萬，原也只要一句閒話就行。無奈這市面實在太怪了，嗯——『信用，信用緊縮』，有產無受主，大財主倒變成了僵死！」

　　二老闆一把抓住了錢芳行的臂膊，很感激地叫道：

　　「對，對！芳翁！你這真是知心之論，知心之論！」

　　錢芳行看著二老闆的胖臉，又歎了一口氣，絕對懇切地說：

　　「哎！子翁！可惜你遲來了一天。今天——剛剛兩點多鐘，城裡擱淺了兩家錢莊：裕豐和泰昌，你子翁也有過往來的。我們東家一看太緊，就馬上交代下來，只收不放！就是拿金條來做押款，也不行！」

　　「什麼！金條押不出現銀子！」二老闆跳起來叫著。「可不是！籌碼不夠，你有什麼法子？不過也為的是節關，東家惟恐缺了頭寸，那時叫天不應，豈不是要做了第二個裕豐！」

　　「啊！我早一天來就行？」

　　「嗯，早一天，東家還沒扣得那麼緊，我和子翁的交情好歹得買帳的，可不是？」錢芳行的語氣還是絕對的誠懇。

　　「咳！——」二老闆歎一口氣，心裡不由不抱怨他自己沒主意；他原想早兩天就來的，都為了姨太太一句話，便遲到昨晚才動身。

　　「那麼，芳翁，你好歹幫忙轉彎想想法子。」

　　二老闆的聲音也有點異樣了，一邊說，一邊站起來作了一個揖。

　　錢芳行立刻滿臉堆起笑容來，也欠著身體拱拱手，連聲說：「哪裡，哪裡，你我至交——」這「交」字音一拉長，可就沒有下文了。同時他的一對肉裡眼夾緊得幾乎沒有一絲兒的縫，那眼睛上面的細眉毛也輕輕一皺，二老闆看著不由得心不發跳。幸而錢芳行隨即舉起右手來在臉上一抹，居然把那副不尷不尬的嘴臉抹掉，依舊是絕對懇切的神氣了。他大聲咳了幾下，左手的中指和食指不住地在椅臂上劃著圈子，這才慢慢地說：

　　「那麼，——這樣罷，子翁，城裡的××銀行經理謝晉壽——啊，子翁大概和他不很熟罷？他——就是十年前在我這裡幫忙過的謝老四羅！我還能夠和他說幾句話，——子翁，今晚上我做東，介紹他和你談談如何？」

　　二老闆不轉眼地聽著，呼吸也有點不自然；等錢芳行說完，二老闆剛剛心口一松，順過一口氣來，就滿面笑容地拱著手，正想說「全仗，全仗」，不料錢芳行又接著說：

　　「不過——他那裡，你子翁要做押款，地產田地恐怕也不行；——只有公債，還能夠和他商量商量。……」

　　「啊——」二老闆忍不住喊出了這一聲。

　　「我和他情商情商，或者可以照市價六五折抵押。」錢芳行作了結束。這兩句卻說得很快而且像很有把握。

　　「哦——哎！——」二老闆說不出話來了。

　　滿屋子好像只有二老闆苦悶地喘氣的聲音。

　　二老闆是在「苦悶」。第一因為他要抑制心頭那一股無名之火，——因為講交情的錢芳行的所謂「交情」原來只是這樣；他二老闆，要是手頭有公債，也何必打恭作揖勞姓錢的駕！第二也因為他看來這一趟「拜會」大概沒有結果，不要說二萬便是二千也未必弄得到。

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