多角關係(8)_茅盾

八

　　盒子！這兩字特別響亮地鑽進了慎卿的耳朵。他知道他母親的盒子是什麼意思。他很焦灼地望著阿鳳的後影，耳內卻只聽得圓通師太把「慎少爺」和「阿彌陀佛」顛來倒去叫，還夾著像鴨子叫的笑聲。

　　阿鳳懶洋洋地從大床背後走出來時，手裡捧著一隻黑漆烏亮描著金花的小小鐵盒子。她開盒子上的暗鎖。叮叮叮！慎卿和圓通師太的眼光都被這清脆的金屬聲音吸住。阿鳳捧著這盒子站在唐太太跟前，依然是那樣懶洋洋的面孔。

　　唐太太從盒子裡拿出一卷鈔票來了。這時滿屋子就好像只有呼吸的聲音。慎卿估量來這一卷也就和他所需要的數目不相上下，忍不住心有點跳了。然而唐太太只數了四張，微微笑道：「師太，小意兒。」

　　那鈔票的形狀不大，而且簇新。圓通師太往常從唐太太手裡接來的鈔票，都不是這樣小形的；而且望過去那上邊的花彩也不同。圓通師太嘴邊的兩個肉垂便不由的往下一拉，可是接到手時她一看，卻又滿臉堆上了笑容。她認識鈔票上的「伍」字！

　　「阿彌陀佛！唐太太！不消的，不消的！菩薩保佑！」

　　唐太太笑了笑，慎卿卻在心裡歎一口氣。

　　唐太太已經把那卷鈔票還進盒子裡了，卻又取了出來。慎卿心頭又一跳，希望之火又重新燃旺。然而這回唐太太只數了兩張，仍舊遞給圓通師太道：

　　「這一點，你替我新年裡在觀音娘娘駕前上供。」

　　這一回，圓通師太接得很快，一面說道：「啊喲！太太還要破費！阿彌陀佛！一分善緣一分銀！太太！真是！積福積壽！」

　　又是叮叮的幾響，阿鳳捧著那盒子很輕快地朝大床背後去了。慎卿知道希望完了，朝他母親看一眼，沒精打采地落坐在就近一張椅子裡。

　　唐太太似乎什麼都不覺得，也不朝她兒子看一看，只顧回答圓通師太道：

　　「我老了，福也享過，不要積了；我就巴望我這位少爺靠托菩薩保佑——」

　　「啊喲！阿彌陀佛！菩薩千手千眼，什麼都招呼得到呢！太太，不瞞你說，我天天早課夜課，哪一回不求菩薩保佑府上老爺太太和少爺！嗯！唐老爺是五十幾罷？剛才我進門來，唐老爺剛好出去，劈面一見，我這老眼睛竟有點不認識了！唐老爺越發輕健了，看去頂多四十歲！那還不是菩薩有靈！阿彌陀佛！太太也——」

　　「嗯，人到五十半枝枯了。總算沒有病痛，——就是事多，太忙。嗯，少爺呢，人也大了；再得一門好親，我這一世便多謝觀音娘娘照應。」唐太太的語調忽然放慢起來，幽幽地轉眼看著她的兒子；兒子卻自顧在那裡出神。

　　「啊喲！慎少爺還沒定親麼？太太！姻緣遲早，菩薩都有個數兒。菩薩還沒選中一家百年偕老的一品夫人！喔喔喔！——太太不說，我也想不起；西城徐大人家裡的九小姐，今年十九歲了，也還沒放定。太太！這是菩薩給慎少爺留好了的一品夫人！」

　　「哦！西城徐府麼？他家還有位小姐沒有放定麼？嗯，師太，徐府上是鹽商，又開銀行，我們不好高攀的。」

　　「阿彌陀佛！罪過罪過！太太說哪裡話！」圓通師太絕對正經地說，嘴邊兩個肉垂往下一掛。她的身子往唐太太那邊一湊，伸過頭去又低低說道：「徐府上近年來也不及從前了！」

　　「哦——」唐太太也輕聲應著，不由的又轉眼看看她的兒子。

　　於是圓通師太更加打起精神來，悄悄地報告著西城徐府的情形。她說徐府去年收歇了三個大鋪子，兩爿當，今年端陽節又收歇了幾爿錢莊，上月就謠傳那銀行也不穩了；田地市房呢，可還不少，但是都變不來錢；現在就只有十幾張「引票」算是活貨，不過又聽說這樣聚寶盆似的「引票」也快要不值錢了。為什麼呢？誰知道！末了，圓通師太忽然提高了一個調門，正經得比她念經還過分些，——

　　「告訴太太，他們外場是差一點，內貨到底是舊家。那位九小姐是四太太養的，四太太手頭，嗯，少說也有二十萬罷！四太太就生了這位九小姐，將來還不是都給了這位小姐麼！」

　　這幾句，連呆在那邊的慎卿也聽到了。但是將來的二十萬同他有什麼相干呢？他現在只要五百！而現在的五百就是他的一切了。他只獨自惘然苦笑。

　　唐太太也淡然微笑，她的淡笑卻因為她忽然想到為什麼許多大戶人家都同她丈夫一樣的「僵住了」。

　　阿鳳又捧過一杯洋參茶來。唐太太一手托住了下巴，一手接過那茶杯來，卻不喝，只管沉吟出神。圓通師太以為唐太太對於這一門親有點意思了，便爽性把凳子一拉，像老母雞似的伏在那貴妃榻邊，又唧唧噥噥地說起來了。

　　慎卿看他的表，不好！四點四十分了！這四點四十分像一道緊箍咒，逼得他眼前火星直冒。他恨這多嘴的老尼姑。忽然他看見阿鳳捧著太太的洋參茶壺走到外房去，他心頭一動，這毫不猶豫地跟著也到了外房，急急忙忙低聲叫道：

　　「阿鳳！阿鳳！」

　　但是他到了阿鳳面前時，心裡又有點後悔，覺得他的事要靠阿鳳的力量，未免太不像樣。

　　阿鳳的狹長臉依然那樣板，但是她那一雙睫毛很長的黑眼睛卻釘住了慎卿看，似乎在「噯！怎麼不說呢？」——這樣地催促他。

　　慎卿可窘極了，他決定主意要對她說「沒有事，你走罷」；然而不知怎地卻說出了另一番話，——自己聽著也不免詫異地說出來了：

　　「我要的那一筆，被那老尼姑來一打岔，太太就忘了。我倒等不及。你把太太的盒子帶到——帶到後房，讓我自己拿。

　　回頭我再告訴太太。」

　　阿鳳似乎沒有聽懂，長睫毛下的黑眼珠不住地轉動。慎卿忽然由阿鳳這長睫毛下的黑眼睛想到另一對差不多同樣的眼睛，他有點惘然了。等到他再從惘然中醒覺過來，卻正聽得阿鳳笑了一聲說：

　　「那麼，我去拿盒子來交給太太，提醒她一句罷！」

　　說著，她就反身要朝太太臥房走了。慎卿這一急，可又不輕；他慌慌張張攔住了阿鳳，連連低聲說：「不行！不行！我不要了！」

　　長睫毛下邊的黑眼珠又一轉動，似乎說「你搗什麼鬼，我全知道！」阿鳳居然又笑了一笑，捧著茶壺自顧去了。

　　慎卿看著阿鳳的後影，呆了半晌；然後他醒悟過來似的跺一跺腳，心裡罵自己道：「真不中用！又錯過一個機會！讓她去一說要什麼緊。說不定太太當真就給了！」

　　他匆匆跑下樓去，心裡恍惚存著個再找阿鳳來讓她去提醒太太一聲的意思。

　　但是既到樓下，他的主意又變了。他決定出門去找趙歪嘴什麼的碰碰「待父天年」借款的機會。

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