舊巷斜陽(267)_劉雲若

二六七

　　柳塘道：「好，大家為我多受累，我真著急，自己還不能出去。」

　　太太道：「你著急當得什麼，我看有這兩人出去尋找，足可以得著玉枝下落，很用不著你出馬。」

　　柳塘聽了無語，只叫拿來紙筆，伏在枕上，擬了一篇賞尋人的廣告。叫進寶山，交給他，叫抄出五份，分送五家報館登載。

　　過了一會兒，老紳董便告辭走了。她回家吃過飯，早早睡下。次日天沒亮，就起來了。草草梳洗，便倒鎖房門，直奔唐棣華家而去。到了地方，見大門還在關閉，知道這種大雜院兒，門禁甚松，只夜間關上，清早開了，便不再關。現在既正關著，想見院內住戶還沒有一人出門。因為這時天也不過才亮，便是工人、小販，也還戀衾未起。老紳董只怕再把小唐嚇跑，就不敢叫門，只耐心等著，但料著院中住戶不會晏起，必有人快出來了。

　　待了一會兒，果見大門開了，一個老頭走出來，提著一根竹竿，竿上掛著三隻鳥籠，另一隻手還提著四隻鳥籠，傴僂出門。看見老紳董，就問找誰，老紳董沒答言，直入院中。奔到唐棣華的房門，舉手推推，竟也關著，就用力拍打兩下。裡面唐棣華驚醒問誰？老紳董也不開口，又敲了幾下，只聽裡面小唐很不高興的，喃喃抱怨著，起身下床。走到門口，又問聲誰，老紳董不答，隨見房門開了，便向裡面猛一撞頭。唐棣華也正要向外看，兩人的頭撞到一處。老紳董是出於故意，把別頭針伸過去，堅硬的額角，恰撞著小唐柔軟的鼻樑，疼得他哎呀一叫，向後倒退。這才看出是老紳董，嚇得閉口無言。老紳董走進去，見他鼻頭通紅，眼中流淚，竟忘記眼鼻互相關連，撞疼鼻子，眼必流淚，倒詫異問道：「你哭什麼，大清早晨哭什麼。」

　　小唐冤聲冤氣的道：「誰哭啦，我平白的哭什麼？不是你撞了我。」

　　老紳董說道：「你沒哭呀，好，那麼我把你打哭了。」

　　說著擄起袖口，就要動手。小唐知道她的厲害，嚇得向後倒退，但是房中地方窄小，就跳到床上，張手攔著叫道：「老太太，咱們有話說話，你別打，別打。」

　　老紳董道：「我又老太太了，又不是乾娘了。」

　　小唐改口叫道：「乾娘，好乾娘，您請坐，咱們好說。」

　　老紳董道：「我不坐，只問你小子，上回做的什麼事？你老實跟我說，到底打算怎樣。」

　　小唐吃吃的道：「我不打算怎樣，你別打了……」

　　老紳董笑道：「你小子說胡話，過來，我不打你。」

　　說著老紳董拉住他的手腕，扯到床前，小唐不住口的央告。老紳董按他坐在床邊道：「我不打你，也不麻煩你，只要問你現在跟雪蓉怎樣了，對張宅的親事又打算怎樣辦。」

　　小唐見被老紳董逼住，無法逃跑，只可滿口央告，卻說不出一句正經話。老紳董道：「你別胡扯，說真個的，到底打算怎樣。我把實話告訴你，若論那天你所作所為，只叫我捉住，准把你打扁了，這你得念張二爺的好處。我昨兒把你的情形告訴了他，人家大仁大義，倒勸我不必生氣。說好才定下親，還沒過門，你變心就由你變，人家姑娘還不愁說不著主兒。說到雪蓉，現在已不是張家的人，她愛嫁誰嫁誰，人家張二爺管不著。可是話雖這樣說，我也得跟你要個真章兒，不能就這樣馬虎著完了。你快說吧，不用麻煩，我絕不難為你。」

　　小唐似乎還怕她故意相試，不敢實說，但被老紳董逼得無奈，只得說道：「你方才的話，可是真的，別等我說出來，你又發火兒打人。」

　　老紳董道：「我跟你賭誓，不管你說什麼，我若動你一指頭，叫我立刻就死在這裡。」

　　小唐道：「那可別僵，我怕打人命官司。現在跟你說吧，雪蓉在沒作女招待時候，跟我住在一條巷裡，兩人感情很好，差不多就快定親了。不想她忽然看見別家姑娘在班子混事，嫁給闊人，享受富貴榮華，竟眼熱起來，跟我變了心，出去作女招待，把家也搬了。我雖然恨她，可是從小兒要好的人，始終忘不下。但過了這二三年，也知道沒有見面的指望了，所以你給我提親，我就答應。那知無意中又和雪蓉遇見。她現在可不是當初了，人性幾乎完全改變。對我說，她這幾年在外面遊歷了一遭，把苦辣酸咸的滋味全嘗到了。以前只眼熱浮華，看人家有錢的享受，好似神仙，及至自己親身嘗著，才知道並沒什麼意味。好比窮人住慣小土房，總看著廟裡大殿寬敞，但搬了進去，才覺得又空閒又寂寞，而且神像猙獰可怕，倒使人不能安寢。

　　所以她從到張家作姨太太，就明白這種道理。每日過著寂寞無聊的日子，好像混飯等死似的。回想當日在小巷中和她母親同居，做針線活度日的時候，還比這時有趣。又想到當初若是嫁了我，一夫一妻，知疼著熱，比給人做姨太太，也幸福萬倍。接著又趕上你給張家姑娘作媒，把我的照片送到張宅，雪蓉看見，更勾起心事，就再呆不住了。因為我和張家姑娘已經定親，她不敢指望，就在外面認識了個洋學生。她不知怎麼上了別人的當。認為那洋學生可以娶她，就先和張宅離散，成了自由身體，隨即向那洋學生提起婚事，竟被人家給駁了。雪蓉更是萬分難過，同時醒悟自己的錯處。既是窮人，該安分守己，跟肩膀一般齊的來往，方才合格。若是往上巴結，人家闊的絕不跟窮人平等，不是剁下一頭，就是給個沒臉。就按她說，想要嫁有身份的學生，人家不要。

　　若是嫁給有身份的財主，人家倒也肯娶，卻得給人家做小伏底，要平等是不用打算。人家只肯向窮家買妾，若是娶妻，就要找門當戶對，她才明白窮富好像兩個世界。身份高的和身份低的，也是一樣。我們又窮又低的人，向上巴結，除非男的甘心做聽差，女的甘心做小老婆，若是妄想攀高，簡直自尋苦惱。所以她想開了，還不如回到窮人堆兒裡，安分守己的做人。可是她也知道沒什麼好指望了。因為她心裡還掛念我，無奈我已經跟張家結了親，再說她也沒臉再跟我見面，只可拼著孤寂下去，永遠守著母親了。不想天緣湊巧，竟意外的在你家跟我遇上，她可就忍不住，把心思都跟我說了。又拉到外面，問我可還記著她的仇恨，可能把她的壞處忘了，只當沒有這二年的事，仍舊接著當初的好兒，往下再交……」

　　小唐說到這裡，看看老紳董，搖頭歎道：「她這樣一說，我可怎麼好呢。不瞞你說，我從小兒到現在，只愛過她一個人，她雖拋了我，我也沒忘下她，除她以外，我沒和別的女子多說過話。雖然我是串巷賣雜貨的，不斷和女人打交道，卻絕沒有過邪僻的事。便是遇見個好看的女子，也只叫我想起雪蓉，覺得什麼地方相像罷了。至於你給作媒的張家姑娘，我更連面兒也沒見過，更談不到愛她。所以直到如今，我心裡還只雪蓉一個人。不管她做了什麼事，我還是照樣的愛她。所以她這時對我一掉眼淚，一說傷心話，我想當初，可就忍不住了，她說什麼我應什麼，就在那天，我已經……已經……」

　　老紳董見他期期不能出口，心中已有所悟，就接口道：「已經怎樣，你已經哈哈，你已經跟她重敘舊情了。」

　　小唐搖頭道：「你別玩笑，我不是重敘舊情，是答應跟她……」

　　老紳董點頭道：「跟她定親了，對不對。」

　　小唐畏畏縮縮的道：「你可別生氣，我實沒了法兒。」

　　老紳董道：「你沒法兒，我更沒法兒。你跟雪蓉定親，張家那頭兒怎樣。我這媒人管閒事，管出一隻馬倆腦袋來，可怎麼跟人家交代。」

　　小唐道：「這只求乾娘替我把那頭兒打退了，您只當行好，可憐我。」

　　說著就向老紳董跪下。

　　老紳董笑道：「你這一跪，可見你是太愛雪蓉了，我卻不愛她，反倒恨她。她不該拋了我們大兄弟，反倒要嫁給姑爺。我若替你打退了張宅親事，直是成全雪蓉，那才叫犯不上。」

學達書庫(xuoda.com)