舊巷斜陽(259)_劉雲若

二五九

　　玉枝回說：「知道，您放心吧。」

　　就一直出去了。太太聽著，忽然發生了向所未有的嫉妒。因為她現在已把心回到柳塘身上，心中的醋也隨而釀出來了。心想瞧這難離難舍的勁兒，玉枝又不是三歲小孩，難道還怕拐子給拐了去，值得這樣叮囑。但她哪裡知道，柳塘對於玉枝完全是父女之愛，果然把她當小孩子看待呢。

　　當時房中玉枝已去，太太漸漸移到柳塘身旁，握住他的手，現著極溫柔的態度，不住噓寒問暖。柳塘在昨日便已感覺太太對自己忽然親熱起來，今日更是長守床間，片刻不離，意思顯得非常關切，早已心中納悶。自己以前也曾害病，太太都是如探望親友似的，過來敷衍一陣，便借題走去，有時按晨午晚來上三遍，已經算格外殷勤，從沒像這樣的盡心伺候。難道她是為著我將要做官，特別巴結嗎？我想不會的，她便是婦人見小，又何致卑鄙至此。柳塘這樣想著，心中很盼太太回房休息，自己好得心靜。但她不肯走，這時玉枝離開，居然又進一步，表現恩愛。

　　柳塘倒覺不得勁，但又無法推拒，只得和她敷衍，一面間閉著眼裝要睡，希望她離遠些兒。但太太一會兒將頰兒挨挨他的額角，試試熱度可曾減低，一會兒伸手到衾內摸摸他的身體，看看可還有汗。這本是夫婦間很平常的舉動，無奈柳塘既對她有些怯生，而且總不免想她的隱事，發生好像受污辱似的一種感覺。就掙扎著翻身向裡，給她個脊樑，同時又說覺得困倦，想睡一會兒，叫太太也回房休息，今天不用過來了。太太並不知自己討厭，回答說：「一點不累，還得照顧你吃藥，再說衣衾掖掖蓋蓋，也得經心，玉枝小孩子靠不住。」

　　柳塘沒法，只得由她。

　　又過了一會兒，柳塘也裝作睡著，太太也靜坐無聲，房中悄然，頗有夜靜更深的意味。柳塘心中尋思，玉枝這半天怎還不回來，方要問太太幾點鐘了，忽聽外面啪的一響，衝破了靜夜的氛圍。柳塘悚然一驚。便聽太太說道：「這是什麼？」

　　柳塘還沒答話，隨又聽響聲連成一串。柳塘嚇得翻過身要坐起來，但只抬起上身，隨又跌下去，口中叫道：「這是槍響。」

　　一言出口，外面更給他證實，只聽似有好幾處都同時亂響起來。太太嚇得顏色大變：「這是怎麼了？哪兒來的槍響？」

　　柳塘也大驚欲絕喘著叫道：「一定是出了事，不是兵變，就是……哎呀！玉枝給截在外面，這可要命了……」

　　說著又要爬起。太太按住道：「你別動，還不定怎麼回事，便真是外面亂了，你起來又當得什麼。」

　　柳塘瞪目聽著外面劈啪不斷，越來越密，分明是槍聲，卻不是有紀律的排槍，而是四面八方一齊亂響，好像除夕夜裡人家敬神放的鞭炮一樣。太太也聽出確是槍聲，顫聲說道：「怎麼會忽然反了呢，咱們這兒不是歸王督軍管麼？」

　　柳塘好似自言自語的道：「上回聽警予說，當初作直隸的馬督軍，自從失敗後，就投奔鄰省，打算借那邊的勢力，奪回老地盤，曾派人來收買本省的雜牌軍隊。王督軍知道了，立時換了兩個旅長，算把事壓下去了，現在怎又出了亂，偏這麼巧，趕上今兒，玉枝還不回來……」

　　太太聽著道：「這樣說是有人要搶王督軍的地方，你看搶得去搶不去？」

　　柳塘苦著臉慢應道：「那誰敢保，這一晃十多年，都是你趕我我趕你，誰的力量大，誰就作督軍。」

　　太太道：「反正來者不善，萬一王督軍要叫人趕跑，咱們的官兒不也跟著完了。」

　　柳塘哼了一聲道：「我這兒都快急死，你還惦記著官兒。」

　　太太見柳塘發怒，才不敢說話。但這時外面槍聲越密，同時附近環境越發寂靜，更沒有絲毫別的聲音。好似全城都給嚇得窒息無聲，更使人感覺陰慘可怖。好似天神下界，在外面黑暗中攫取人類。太太嚇得渾身發冷，只向柳塘身邊偎縮。柳塘卻惦著玉枝，心中難過，怨恨自己無端生事，怎該在夜裡把她打發出去。但玉枝向來連白天都不出門，莫說夜裡，今天百年不遇出去一次，就遇到意外的亂子，不是該著麼。萬一出什麼事，可不真懊悔死。

　　想著忽聽窗外有人咳嗽。柳塘知道必是下人，就接聲問誰？外面答道：「老爺，我是張福，您可聽見槍響了。」

　　柳塘道：「這樣熱鬧，我怎麼聽不見。你可知道是什麼事。」

　　張福道：「我一聽見就把大門頂上，沒敢出去，不知道鬧什麼亂子。只這會兒西北上天全紅了，寶山上房去看，他說是著了火，可瞧不出遠近。」

　　柳塘道：「准是亂了無疑，你可留神門戶，院裡缺水，預備些水。」

　　張福道：「您放心，我都辦好了。別聽外面這樣亂，離咱們這裡還遠著呢。可是姨奶奶上哪兒去了，到這會兒還沒回來。」

　　柳塘聽了叫道：「我還忘了問你，她可是坐車走的？」

　　張福道：「沒有呀，車夫王二壓根沒在家，姨奶奶出去的時候，是我開的門，她只問了句車夫在家不在，我說王二出去了，姨奶奶出門，我先去叫車。姨奶奶說不用，就出門走了。」

　　柳塘道：「你們也沒個人跟她去。」

　　張福道：「姨奶奶沒說啊。」

　　柳塘歎氣道：「她竟是自個兒去的，這更糟了。怎麼……你們也真糊塗，怎不跟著她？咳咳，我別埋怨別人，只想起自己荒唐，大黑夜叫姑娘出門，真是……」

　　太太怔著，卻忽聽外面有拍門聲音，很是響亮，大家都愕然一驚，跟著又轉為喜悅。都想到玉枝回來，聽聲音似乎叫得十分著急，想是大受驚恐，准是她回來無疑。柳塘便叫：「她回來了，張福你快去看看。」

　　張福沒等他說完，便往外跑。柳塘雖然向不信佛，這時也作出婆婆奶奶的態度，叫著阿彌陀佛老天爺，她可回來了。太太也說了句：「她本不是小孩子，看見情形不對，自己就快快往家裡跑，你多餘不放心。」

　　柳塘擺擺手，不叫她說，側耳靜聽，只聽拍門聲停住了，似乎門內外的人互相問答，卻不開開門。柳塘著急道：「張福也老昏了，還不快給開門，磨蹭什麼。」

　　說著才聽大門開了，跟著又「咕嚨」關上，便有腳步聲，飛快跑進院來。

　　柳塘以為是玉枝，不由高聲叫道：「我的兒，你可……可把我嚇壞了，快進來。」

　　太太聽著「我兒」二字，方一瞪眼，就聽那腳步聲在窗外停住，是寶山聲音，叫道：「老爺，是我，趙秘書長和太太來了。」

　　柳塘嚇了一跳，叫道：「怎麼趙秘書長……姨奶奶呢？」

　　外面寶山答道：「姨奶奶還沒有回來。」

　　柳塘倒吸了口氣，瞪目無言。太太說道：「趙秘書長兩口兒，怎會又來了，咱們往屋裡讓麼？」

　　柳塘聽著，方恍若夢醒，點頭道：「自然讓進來，他們在……」

　　說著聽外面寶山又喊道：「趙老爺、趙太太過來了。」

　　同時警予的聲音叫道：「大哥你安歇了吧，我又打擾來了。」

　　柳塘這時好似把病忘了，精神興奮的叫道：「你怎麼……快進來。」

　　話方說完，只見警予已掀簾走入，面色慘白，後面跟著璞玉，也是神情淒慘，滿眼是淚。太太忙下地讓坐。柳塘不暇寒暄，便問外面怎樣了。警予坐在對面椅上，搖頭說道：「我還不得細情，反正亂子是鬧出來了，大概這是上次說的那個馬有功襲搶地盤。上回從打換了兩個旅長，王督軍以為太平無事。我卻知道他新收撫的雜牌軍隊，份子複雜，曾屢次勸他小心，最好調到外縣，不要緊在肘腋之下。他卻固執著要訓練他們，不肯外調，今天果然出了事。方才我們回到家不大工夫，就有個曾受我好處的官兵，叫門送信。告訴說外面消息不好，駐在南郊西郊的雜牌軍，都擁進來，恐怕立刻就要出事，趕快躲躲兒才好。我打發他走後，正要進督署去見督軍，不想外面已鬧起來了，璞玉又拉著我不叫走，我也怕她一個人在家沒有倚仗，只可冒著險找僻路到你家來，把她托給大哥、大嫂照應，我還得走。」

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