舊巷斜陽(223)_劉雲若

二二三

　　再回想嫁後光陰，好像柳塘身旁，有一種似乎曉日和風的氛圍，自己生活其中，跟小時睡在慈母懷中一樣。可是並不自覺，還只嫌他年老，把一切好處都給忘了。如今已作出對不住他的事，被他面對面的問著，可怎麼說呢？真也奇怪，雪蓉本來對呂性揚的心熱得厲害，所以對柳塘的心也就冷到非常，由冷生硬，由硬生狠，中間又經璞玉無意中的刺激，她回家時，實是抱著極冷硬的狠心，預備和柳塘作一回正面衝突。什麼恩義，什麼情禮臉面，全可置之不顧，必求爭得自由，達到目的，即使打到公堂，也在所不惜。卻不料只和柳塘一對眼光，竟發生了這樣魔術似的結果。大約是柳塘慈祥眼光，恰能降伏她的沉迷心路，一相接觸，就把她深藏不露的天良，給發掘出來了。

　　當時雪蓉只覺慚愧悚惶，好似罪犯到了公堂，惡魔屈于神座，赧顏垂首，不敢仰視上面的正大仙容。柳塘見她不語，就又和聲問道：「你可說話啊，沒關係，我怎樣都能依你，不必為難。」

　　雪蓉聽了這幾句話，更覺中心如刺，一陣說不出的感動，似聞心中自語：我可不是人了。同時又似有一種力量，把她從椅上推落地下，「噗」地跪倒，熱淚直湧，嗚嗚地哭起來。

　　柳塘見她這樣，倒覺出於意外，但轉念便覺事在意中，也把自己的所懷疑的一切全證實了，明白雪蓉確是已有對象，決意下堂求去。但因自己相待不薄，難於啟齒，所以逼成這等模樣。當時暗自聳肩一歎，又點頭一笑，就拉著她的玉臂叫道：「這是怎麼了？你起來，我有話說。」

　　雪蓉仍堅跪不起，柳塘拉不動她，就徑直說道：「雪蓉，你不必難過，你的意思我很明白。這並非你不好，只是怨我。我娶你作妾，實在是最大的一件錯事。因為我做錯，才把你害苦了。現在我很明白你的心意和你的景況，不但完全諒解，而且自覺慚愧。本來我老糊塗做了錯事，耽誤你的青春，還盡白癡迷不悟，若長此下去，把你誤到何時是了，才逼你不得不自己打算，這怎能怪你？雪蓉，你不用為難，我既負虧你在先，現在怎能不補償於後？放心吧，一切都可隨你的意，並且要我怎樣幫助，只要力量能辦，絕沒個不成……」

　　雪蓉聽了柳塘這篇慷慨大量的話，更哭得不能抬頭。柳塘又道：「你不要哭，我說句沒理的話，以前你我是那等關係，現在已然勾銷，我把你直當……當作玉枝一樣看待了。你的情形，我雖然未曾親見，但能斷定你在外面已有了可心的人，預備嫁他，要不然絕不會有這樣表示。我已說過完全許你自由，從現在起，你就是自由身體，和張姓毫無關係，盡可隨意行事，任意嫁誰，都不要顧慮我會干涉。不過——雪蓉，你還年輕，閱歷也淺，所以我還要警告你一句，現在外面年輕人大都浮薄，可靠的很少，你可要長住了眼，別上人家的當。其實我並沒看見過你所認識的人，什麼模樣，只是這樣泛論，你可別疑惑我借題攔你。

　　我的意思以為，你我到了這種地步，已經不可複合，絕不希望你再留一時半刻。你要明白，離開我是一件事，嫁人是一件事。你盡可立刻跟我分手，回到娘家，重新作你的韓家姑娘，慢慢物色可意的人。可不要只為急於脫離開我，竟弄得慌不擇路，胡亂嫁個靠不住的人，自誤終身。你現在已經尋著的男子，是個怎樣的人呢？」

　　說著見雪蓉不語，就又說道：「你當然不願說，我問也白問，不過我的話已然說到了，你雖然年輕，可也不是小孩子，自己總有個打算。好吧，現在已到了這地步，你當然不便在這裡停留，我也不能留你，不如趁著夜裡，你快回家去吧，省得被人們看見，你也難堪，我也難說。至於你這一走，我還有點小意思。三千塊錢，算我陪你的嫁奩。還有這屋裡的東西，一切首飾，衣服箱籠，也全歸你。不過現在你不能帶走，得等明天我向銀行取出錢來，連東西叫張福一併給你送去，你總可以放心我，就快去吧。」

　　說著就拉雪蓉起來。哪知雪蓉不肯起立，反而俯首向地，連叩了四個頭。

　　原來雪蓉聽著柳塘的話，心中感激慚愧，都達極點，直將一掃邪心，請求柳塘諒解，重與收留，甘心終身伺候，即到柳塘老死，也情願作個燕子樓中的關盼盼。但再一轉念，又想到呂性揚，覺得幸福已在眼前，實難割捨。因此兩念交戰，持久不決，好像一隻天秤，兩邊分量相等。但最後又轉了個念頭，便如在呂性揚一端投下個砝碼，立刻把對柳塘的一端顯得輕了。這念頭就是自己已然丟臉，在張宅無顏見人，勢不能不另辟外宅，自去居住。此間既不可留，還是痛快走了也罷。至於柳塘恩德，只可來生再報了。她這樣想著，又聽柳塘說出寬厚盛德的話，勸她快走。她雖感愧萬分，但是意志已決，就趁著柳塘來拉，倒向下叩頭，以表感激之忱，叩完了頭，才慢慢的立起來。柳塘真是善於體貼，口中說著：「你這是幹什麼？」

　　但心中卻很明她的苦衷，知道她此際神經震動太甚，中心茫亂，簡直不能自己有所動作，就挽住她的手說道：「走吧，我送你出去。」

　　雪蓉真個偎在他腋下，好似小鳥依人，跟著走出。

　　到了門外，柳塘見窗根似有黑影一閃，倏而不見，似乎蹲下去了，知道必是玉枝。心想這淘氣孩子，你都要聽個明白，也不怕勞心，就仍領著雪蓉向外走。雪蓉這件交涉，辦得真個簡捷爽利，而又便宜，並沒費一句話，就把大事解決了。但她也實在無話可說，在外面自覺滿盤是理，一見柳塘，就覺所想的全說不出口，只剩下慚愧了。不過相喻無言，反而得圓滿的結果。但一走出來，她知道離別在即，從此和這恩深義重的老人，不易再見了，心中萬分依戀，無限悽惶。她已淡漠了對柳塘的關係，直忘記他是自己的慈父，或是愛夫，或是好友，只覺是天地間唯一的好人，自己唯一的恩主，原諒自己無可原諒的過失，成全自己不值成全的前途，滿腔感激，恨不得以死相報。

　　然而無可報答，一心依戀，恨不能作個奴婢伺候。然而在勢又不能相從，並且只剩了須臾對面，頃刻就要離別了。她胸中似有萬語千言，想要張口全吐出來，無奈悲緒壅塞，一個字也說不出。當時只把腳步放慢，似要多逗留一會兒，一面內心翻騰，急想吐露心緒，直掙扎到了院門。柳塘感覺雪蓉步履遲慢，似乎無力移動，一步步向前挪，最後竟停步不前，身體也漸向下沉，好似無力支持，將要跌倒。知道她這時必在慚恨交進，天良人欲，把方寸心頭作了戰場，經過劇烈戰爭，已經大遭蹂躪，恐怕再有感觸，便承受不住，將要像西洋影片中女子那樣暈倒，就急忙擁住她，低聲撫慰著。

　　哪知雪蓉忽一頭撞入他懷內，一手抱住脖頸，叫了聲：「我的可憐的老爸爸！」

　　隨即嚶嚶啜泣著道：「我可對不過你了！」

　　柳塘聽著，只覺脊骨發涼，知道她是天良發現，感激涕零，才說出這話，不過這稱呼卻來得刺心。她在這愛恩深重，無可報答，無可言說之時，竟然以父相呼，可見把一切好處，只歸作恩義，而不認作愛情，否則她也許作著最末的恩愛稱呼。由此可見，我只配作人的老父，卻不配作人的丈夫。換句話說，我作父親，能使人感恩懷德；若作人丈夫，那就恩德也變成仇怨事。想著心中喟然自傷，爽然自失，就不拾她的碴兒，只柔聲答道：「你何必說這個，若提對不住的話，還是我對不住你在先。我忘記自己太老了，幾乎誤了你的青春，真是自私自利，不給別人著想。幸而現在你能自己覺悟，倒替我減輕許多罪惡，可是已把你誤得不少事，希望你也原諒我。」

　　雪蓉聽著，更是刺心，失聲哭道：「你怎麼還這樣說，我簡直不是人了。天啊！我今世算負了你，將來不知幾世變牛變馬，才補得過你的恩情。」

　　柳塘道：「別說廢話，只盼你得著個好丈夫，以後安心度日，作個賢妻良母終身幸福。我就不能跟你見面，聽著也是喜歡。」

　　雪蓉聽著，拉緊他的手，悲聲道：「我還求您一件事，不知可以答應我麼？」

　　柳塘道：「你說吧，我只要能辦。」

　　雪蓉道：「我先問您，你可是對我寒透了心，永遠不要見我？」

　　柳塘道：「你還是把我當作鼠腹雞腸的人。」

　　雪蓉忙道：「不，不，我不是說您還記恨我，是我自己覺得已不配再求您了。」

　　柳塘道：「你只是自己胡思亂想，到底什麼事快說吧。」

　　雪蓉道：「您既……我就說了。我沒別的，只是心裡舍不了您。」

　　她才說出這話，立覺走口失言，急忙咽住。本來既已下堂求去，怎還說捨不得，誰聽了也必認為是虛偽的米湯，肉麻可笑。雖自己此際確實有此感想，但絕不該說出來，惹柳塘嗤鄙。不由十分愧悔，改口叫道：「呸，呸！我說這個幹什麼，打嘴打嘴！你只當沒聽見好了。別管怎樣，我只求您以後還得跟我見面，容我稍為盡一點孝敬的心。」

　　柳塘怔了一怔道：「那……那個……在我倒沒什麼不可，可是在你……你方便麼？」

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