舊巷斜陽(222)_劉雲若

二二二

　　到了飯館門外，三人各自作別回家。雪蓉還切定後日之約，才雇車自己回來。將到家門，看見柳塘送客，心中忽覺惶愧，似感無顏相見。又怕被柳塘看見醉態，加以詰問，就急忙下車避入街南院門內。卻不料璞玉正在那裡等待警予，這一來竟誤了璞玉的大事。及至同入室中，璞玉詢問她由何處歸來，雪蓉說出一篇謊話。璞玉看破她在外必有私弊，念著姐妹情誼，想對她勸告，先把前日的事揭穿，叫她明白隱事破露，謊話已為柳塘查明，哪知這一下反得了相反的結果。璞玉本想借此開端，使她知所警惕，再徐徐進言相勸。不料雪蓉聽了她的話，知道隱私已被柳塘看破，驚惶之下，竟更堅了脫離的決心。倘然她心中沒有愛情的目標，或是沒有晚間的宴聚，未曾勾起心頭狂熱，璞玉的話，或者能使她用冷靜的腦筋，悚然反省。即使勸告不生效力，也不致如此反激。只為雪蓉心中正充滿火熱的情欲，美滿的希望，她的思想，就完全差殊了。

　　雪蓉只想柳塘既已查破自己的謊話，卻並不向我說明，今日仍作顢頇的放我出門，可見他對我已暗存異心。便不設法對付我，也必把我不當人看了，這樣我還有什麼臉兒再跟他過下去？再聽璞玉的話，宅中上下的人，都已知道前天的事，卻沒一個跟我訴說，可見必受了柳塘叮囑。不管柳塘怎樣打算，反正家裡人全不會看得起我了，我還有什麼臉再進張家門？再說我便忍辱回去，這局面又能維持多久？

　　後天又是約會日子，我處在這情形之下，是不告而出，還是再老著臉來一套人家早已看穿的謊話？再說現在我跟呂性揚，已然到這程度了，就是離定婚尚遠，可是在這緊要時候，正要日見日親，廝守不離，若疏遠了怕冷了他的心，我也耐不住呀！但若仍在張家，想常見可就不易，難道天天說謊告假？而且莫看柳塘現在放任不管，他的忍耐也有限度。我若鬧得太不像了，終必惹他干涉，到那時也仍是決裂，不過多熬日子，多出笑話，多受氣惱，簡直不如趁早兒決策的好。何況我在張家，也呆不下去，這一家上下，也不容我呆下去了。

　　雪蓉想到這裡，似乎心裡被「趁早」二字充滿，再不顧得細想，認定這是唯一的辦法，喃喃自語了幾句。璞玉在旁看著詫異，還沒問出口來，雪蓉已然立起，把外衣夾在手下，向外就走。璞玉道：「你幹什麼？」

　　雪蓉道：「我回去。」

　　璞玉道：「妹妹，我勸你的話，你要自己仔細想想，以後千萬檢點，別再胡鬧了。」

　　雪蓉鼻中「哼」了一下，也未答言，直向外走。璞玉以為她心中不安，故而要趕忙回去，沒心緒回答，就跟著送出。直到門口，雪蓉也未作聲，一溜歪斜而去。璞玉直望著她進了張宅的門，才轉面回顧，想到方才警予的車由門前過去，向那邊去了，白等了半天，被雪蓉害得也未得跟他說話。眼看只剩兩天工夫了，我可怎麼好呢？

　　按下璞玉這裡傷心抱憾，且說雪蓉本是個很柔懦的人，向來便作無關緊要的小事，也常多羞怯遲疑之時。但此際因為愛情鼓動，酒氣支持，竟平添無限勇氣，生出極大決心。由街南院出來，竟好像臨陣的猛勇將軍，執殳前驅，毫無瞻顧，要去和柳塘接戰，預備誓死拼命，不勝無歸，以求打敗敵人，爭回本身的自由。簡直有些紅了眼，橫了心，既忘卻害羞，也不知畏怯了，一直跑到門口，舉手敲門。裡面有人問誰，雪蓉聽出是寶山聲音，盛氣答了聲：「我！」

　　立刻大門開放，寶山迎著說：「您才回來。」

　　這本是句平常敷衍話，雪蓉卻聽著這「才」字刺耳，也不理睬，一直走進去。進到中院，她已走得嬌喘吁吁，不知怎麼，把氣泄了許多，心中發怯起來。她立住略一沉氣，才又咬咬牙，便向自己房中走去。見窗內燈光明亮，不由心中發慌，自思最好房中沒人，容我歇息一下。就走入堂屋，黑黢黢的並未燈亮。及至掀起里間門簾，燈光外射，只見床上煙燈赫然燃著，柳塘正躺在迎面那邊，玉枝在外邊對面斜臥，以肘支床，給他燒煙，兩人似乎正在談著。柳塘面向著門，瞧見雪蓉，微微一愣，隨即很快的坐起來，叫道：「你才回來了。」

　　雪蓉心中一跳，不知柳塘何以如此多禮，但隨即明白，他二人必然正談著自己的事。

　　其實柳塘是因為正和玉枝談論雪蓉，突見她進來已覺不安，而且玉枝正低頭燒煙，口中還說著雪蓉。柳塘只怕她的話被雪蓉聽見，引起惡感，想使眼色相示，無奈她又低著頭，倉促中未必思索，就說出這句話，一面招呼雪蓉，一面告訴玉枝。不過說出以後，也覺「才」字有著語病，正要設法遮飾，玉枝已從床上跳下來，迎著雪蓉道：「姐姐回來了，外面冷不冷？吃了飯麼？」

　　說著又接過她的外衣，替放入衣櫥。雪蓉這時心中跳得好似擂鼓，暗自發恨，我怎這樣沒出息，現在並沒什麼可怕，心跳怎的。只可勉強抑制著，坐在床上，裝作疲乏之狀，只點著頭兒，且不說話，暗地裡竭力鎮定心神。柳塘因雪蓉去探母病方歸，雖明知說謊，但在理不能不問，就道：「你娘可見好麼？」

　　雪蓉見問，覺得無可答覆，而且也不願多說沒人信的廢話了，就簡單的答出三個字道：「好些了。」

　　柳塘這時已見她神色有異，頰上帶有醉紅，但面上大部顏色發青，而且眼光呆得奇怪，好似方跟誰慪過氣，又好像預備和誰慪氣似的，心中便料到必有蹊蹺，就也不再多問，只淡淡的道：「好了大家可以放心。」

　　玉枝接著又問雪蓉可吃過飯，雪蓉又點點頭，並不開口。玉枝也看出她神情可怪，不由愕然，就轉臉去看柳塘。

　　這時房中突變得十分靜寂，大家都不說話。雪蓉心中只預備作正式交涉，神經緊張，已沒心緒敷衍。而且知道自己的事，早被看穿，這時不論說些什麼，也枉落他們嗤笑，不如且守靜默。好在事情已經這樣了，就再冷淡些也不見得添什罪名。這是雪蓉的心理。至於柳塘，既早知道雪蓉轉變作偽，出去不幹好事，料著她回來時，必因心怯情虛，而竭力掩飾，沒話找話，花說柳說，卻不料竟然出於意外，雪蓉回來，居然現出向所未有的冷淡態度。既不訴說她母親的病狀，也未曾矯為歡笑，只坐在那裡自己發僵。

　　臉上神氣，大有山雨欲來風滿樓的模樣，就明白她心中必已有了打算，預備有所舉動，所以才不再掩飾她的行為，敷衍他人情感，因為她已把那些事看做不必須了。譬如兩國中間，起了交涉，論理應該周旋壇坫，恪守禮節，一切都遵循條規，運用詞令的。但內中一國已決意訴諸武力，自然就不屑再弄這些虛偽套頭了。柳塘想到這裡，就也不犯和她多說，只靜待發動，看是什麼情形。而且也不願玉枝再吃她的沒趣，就又躺在枕上，向玉枝道：「你快燒啊，我還沒抽足呢。」

　　玉枝怔怔的應了一聲，又伏身燒煙，但不住瞧著柳塘，似向他問雪蓉情形可怪，是為什麼。柳塘只對她暗使眼色，叫她不要說話。玉枝就不敢開口，只自燒煙。

　　柳塘吸了幾口，見雪蓉仍坐在原處，不言不動，知道自己所料絕對不錯了。眼看事情將要發生，躲避因循，都沒有用，不如硬著頭皮挺身趕上，看個究竟，也好早些明白，省得長此僵持納悶。當時吸完了煙，就坐起向玉枝道：「我抽夠了，天已不早，你快去睡吧。」

　　玉枝知道柳塘打發自己回房，必有用意，但又恐自己走開，萬一柳塘和雪蓉慪氣，不能放心，雖應了一聲，卻挨延不動。柳塘又道：「好孩子，快去吧，你方才不是說頭疼嗎？快回房歇著，別叫我著急。」

　　玉枝聽他直替自己開路，知道不能再留，只可立起走出。玉枝走後，柳塘仍躺著吸紙煙，以為雪蓉可以發表意見了。不料她仍不言語，只照舊坐著，瞧看自己鞋尖。又等了一會兒，柳塘忍不住，就向她開口，作個引題道：「今天你是怎麼了，看樣兒好像心裡不痛快似的，到底有什麼事，可以對我說。」

　　雪蓉這半晌，也在心中躍躍，屢次想要張口，只是遲疑。好容易下了決心，想要發言，不料恰巧柳塘說話，她嚇了一跳，反而把話咽回去了。當時怔了一怔，才轉過臉來，向柳塘面上偷瞧。見他向來慈和而有風趣的臉兒，此際雖然斂容正色，鄭重發問，但仍沒半點嗔怒之意，嘴角還掛著大然的笑。尤其那一雙觸處生趣，過物生愛，飽含慈祥意致的眼睛，使雪蓉一行接觸，不知怎的忽然心中一陣顫動，立刻覺得禁受不住。似乎柳塘的和藹面容，慈愛眼光，本是世上最柔軟的東西，此際卻好像變成最堅銳的物質，比箭鏃槍彈，還要鋒利，還要迅速，直如挾著風馳電掣之勢，刺入雪蓉心坎，使她想起柳塘一往的恩惠情義。經年相處，雖是夫婦，而實際猶如父女。而且若向夫婦上面想，可憶的事尚少，若向父女上面想，感激動心的事可就太多了。

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