舊巷斜陽(211)_劉雲若

二一一

　　說著不由雪蓉分辯，就又代為主張，每星期二四六下午四點鐘，呂性揚到雪蓉家去。呂性揚唯唯答應，問了雪蓉的住址，記在小日記本上。雪蓉也不好再說什麼，只在心中打轉，覺得眼前已擺下一個難題，就是每星期三次出門，定要惹柳塘和家人猜疑，並且也不好托詞。當時也顧不得仔細思索，她既把呂性揚選作終身伴侶，看作幸福的泉源，放在心坎溫存，自然還要眼皮供養，就把全神注意看他，要觀察意中人怎樣舉止神情，何等風流英俊。

　　論理說男女之間，本該先觀察明白對方的一切，才會傾心求偶，雪蓉竟是反了過來。以前對呂性揚並沒有深切認識，只由意琴幾句言語，引動她的芳心，竟而突然鍾情，不但認他作意中人，簡直當作未婚夫了。這真是前所未有的矛盾，比舊式盲目婚姻，還加倍不合情理。舊式婚姻，是雙方都知道木已成舟，抱著無可奈何的心情，勉強尋求對方的美點，以求發生愛情。因為若不如此，只有徒惹痛苦，才不得不盡力成全，做到好處。雪蓉卻是一廂情願，自己對呂性揚動了心，認為可供終身，他就硬被派作心目中的未婚夫了。然而這心目中未婚夫的種種切切，尚還茫然無知，需要現來觀察，這還要多麼矛盾。但雪蓉並不自覺，只顧偷眼瞧著。

　　因為她對呂性揚情根已茁，這時呂性揚的一言一笑，一舉一動，都成為澆灌情苗的甘露，培養情苗的沃土，使其很快的發榮滋長起來。換句話說，就是雪蓉看呂性揚的容貌，越看越美秀，氣度越看越雍容，舉止越看越風流，言語越聽越甜甘。俗語說丈母看女婿，越看越有趣。但丈母終還隔著一層，怎能及得女子本身看女婿，來得親切有味呢？

　　雪蓉簡直有些愛得迷了，想到眼前這個可愛的人，不日就將成為自己永久的伴侶，不由一陣陣心裡發熱。但是空望著他和意琴說說笑笑，自己反而不能親近，又覺一陣陣心頭發癢。雖然她知意琴已是有主之身，絕對無意於性揚，而且現在正要和他疏遠，但仍止不住發生嫉妒，以為意琴既已把他交代給我，明知我們倆將要成為夫婦，你怎還跟他這樣親熱，一點不避嫌疑呢？幸而雪蓉還能轉念，悟到意琴萬無異心，這不過是她們摩登人物的交際，向來如此。

　　今日意琴自不便突然改變態度惹他疑心，想著才心平氣和。不過呂性揚和意琴東拉西扯的隨意談說，並沒作什麼高深的議論，雪蓉已有許多聽不大懂，想插嘴也插不進去了。又怕自己的淺陋無知，被呂性揚看出，只可注意他們的臉兒。他們笑時也陪著笑笑，裝作感覺興趣。這就和聾子聽人說話似的，完全以目代耳，陪哭隨笑，而實際莫明其妙。呂性揚和意琴因為她不大加入談話，恐怕冷淡了她，常常說到一個節目，就問韓小姐，你說是不是，或者說韓小姐，你也這樣想吧。雪蓉也只含笑點頭，或者簡單答句，可不是麼，但她面上雖一直在笑，心裡卻十分悶氣。幸而在花園轉了一會兒，天色漸晚，紅日西沉，意琴就說：「天快黑了，咱們出去吧。」

　　三人便走出園門，立在便道，都覺著應該告別各自回家了。

　　呂性揚忽然向雪蓉問道：「韓小姐，你回家麼？」

　　雪蓉聽了，心中猛然一跳，才想到天已太晚，自己只顧在外流連，竟忘記回家。還有柳塘托傳的話，沒對璞玉去說呢！她只顧心驚，才沒尋味呂性揚那句話的微意，否則難免傷心生氣。呂性揚問那句話，是因為將要分散了，希望她自行坐車歸去，自己好單獨伴送意琴一程，因為他的心情專注意琴，今日有雪蓉在旁，感覺這一聚很不暢快。雖然他對意琴並沒有背人的話，然而一樣的話，在情人就必得獨對密談，方能可意。若有旁人，便覺受到阻礙，說了等於沒說，總要設法補償，這就是情人的小氣處。所以講到情字界說，是獨居則郁伊，雙棲則美滿，攢三則爭端起。天然只許兩人，不能多容一個的。雪蓉在這場合中，自居主位，卻不料在呂性揚眼中，卻把她當作第三人，想要早些開發她走。但當時呂性揚才問出這話，意琴已接口道：「韓小姐忙什麼，今天我做東，咱們吃那新開的天鵝飯店去。」

　　雪蓉心裡實在惦著回家，就辭謝道：「不成，我還有事，得回去了。」

　　意琴道：「你有什麼事，別客氣，快跟我走。」

　　雪蓉道：「我實在不能叨擾，咱們改天吧。」

　　意琴仍懇切相邀。雪蓉並非不願同去，再和呂性揚多作幾時廝守，無奈怕回家太晚，不好托詞，只得堅辭道：「今兒真不成，謝謝。你二位去好了。」

　　雪蓉說著猛覺心中一陣泛酸，想到自己不去，就剩他二人同去了。自己走開，而讓呂性揚和意琴同去密室談心，這怎麼忍得住？固然意琴曾表示她不愛呂性揚，可是人心隔肚皮，哪保得住不變卦呢？萬一兩人有一個喝醉了酒，將要怎樣？而且別看意琴對我推得那樣乾淨，但誰能准說他倆以前沒有好過？以前的事我不管了，現在呂性揚既歸了我，我可不能再看著他們……雪蓉這樣一想，心裡被妒念充滿，再也顧慮不到家中，只瞪著眼兒暗自估摸。恰巧意琴又讓了一句，她立刻改口道：「你這不是……咳！真纏不了你。好，就跟你去吧，可是我得做東。」

　　意琴笑道：「哪有這些廢話，到那裡再說。」

　　說著拉了她便走。呂性揚見雪蓉又肯去了，不覺有些失望，這又是雪蓉所想不到的。

　　當時三人，同在便道上走著，轉了兩個彎兒，便到了天鵝飯店。上樓尋個雅座，各自點了幾樣菜，又叫了啤酒、汽水。雪蓉因是門裡出身，對吃西餐很不外行，但她向來沒喝過啤酒，此際因見他二人都喝，恐怕自己露怯，只得陪飲。那啤酒雖沒辛辣味道，但那些微的一點苦味，也使向不喝酒的難於下嚥。雪蓉喝著暗自攢眉，大有蘇東坡飲桃花醋的情味。然而當日使她攢眉的事，並不止於喝酒一端。吃過了湯，接著上第二道菜。捧盤而入的女招待，竟望著雪蓉叫聲「蓉姐」。雪蓉抬頭一看，不由大窘，她並不知這飯店兼用男女侍役，進門時並未看見有女子出入。這時竟發現了女招待，而且這女招待竟是故友小雛雞，進門便對她招呼。雪蓉大驚之下，跟著又大窘起來。

　　論理雪蓉和小雛雞感情不錯，睽違已久，此際意外相逢，應該欣慰。但雪蓉這時心境全變，已自視為高貴的小姐，有如得地貴人，最怕遇到微時舊伴。雖然座上的意琴和呂性揚，都知道她的出身，但她因為已把希望寄託到呂性揚身上，正要得到他的愛情，恨不得呂性揚將她看得和意琴一樣身份，把微賤的出身，完全忘卻才好。如今竟憑空出來個可厭的身份證明人，對她班荊道故，直是當面點醒呂性揚，使其記起她也是和眼前捧盤上菜的是一流人物，怎會不驚不窘。而且還有害怕的，就是小雛雞知道她已嫁給張柳塘，不但曾親見她嫁時光景，還曾在嫁後為著璞玉的事，去到張宅訪她。雪蓉本以女兒身出現在梁、呂二人面前，對於嫁人做妾的事，完全隱瞞。這時和小雛雞見著，難免不敘談舊事，萬一走口說將出來，被呂性揚知道她已是富家姬妾，就要萬事皆空了。

　　雪蓉一念及此，不由面紅心跳，但不好不答理她，勉強定住心神，囁嚅說道：「呦！你啊，你在這裡？」

　　小雛雞也笑道：「我在這裡才一個多月。離開月宮，先在壽陽春山西館混了些日，就被邀到這裡。」

　　雪蓉聽她提起月宮，面上似被火灼了一下，想要攔她不再說下去，急忙說道：「你可好啊，很忙吧？」

　　雪蓉這末句話，直是暗示她快去忙自己的活兒，莫再絮聒。哪知小雛雞並不能領略她的微意，反而認為是友誼的慰問，十分承情的道：「咳！好並不好，忙可夠忙。你還不知道這裡面的事麼？你近來怎樣？我看你養得雪白粉嫩，簡直有點發福。本來麼，現在是闊……」

　　雪蓉在她說「你不知道」

　　那句話，語意中仍把自己引為同類，已被刺疼了一下。及至聽她談到自己身上，眼看要給洩底，心中窘急。正不知如何設詞攔阻，不料小雛雞的頌語，已衝口而出。但到雪蓉耳中，直無異於下定罪的判詞，知道她所說「闊」字底下，必是「太太」。這兩字一出口，就算把自己終身斷送了。當時急中生智，很快的一拍桌子，大聲笑道：「闊？我闊啊！你真罵苦了我。」

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