舊巷斜陽(210)_劉雲若

二一〇

　　雪蓉這樣想著，心已動了，再也壓抑不下，只盤算由這件事上，可以極大收穫。即使失敗，也還有意琴的酬資可得，不由便把主意打定了，只于一時還想不出怎樣轉變口吻。低頭瞧見意琴放在自己懷中的東西，忽然得著端緒，就又伸手推開道：「咱們姐妹，誰叫誰辦點兒事，還用這個，你不是寒磣人麼？快收回去！我方才因為你無故硬把呂性揚推到我身上，那實在豈有此理，能恕我駁你麼？現在你既說開了，算只替你照應他一個時候，你好安心跟別人結婚，免得出事，這樣我倒可以答應。不過辦得好辦不好，我可沒有把握。」

　　意琴聽雪蓉答應，大喜說道：「謝謝姐姐，你這一點頭，我算舒了心了。」

　　雪蓉道：「可是怎樣辦，我還不知道。」

　　意琴道：「這個再容易沒有，你先常常出去，跟我在一處盤桓，呂性揚自然也和你接近了。大家聚上幾天，我再漸漸抽身出去，叫他跟你做伴。等混得熟了，你們有了交誼，成為不錯的朋友了，我就把自己的事和他聲明，跟著就躲開他不再見面。那時你就得設法守住了他，最好每天都有長時間的約會，同食同遊，安慰他的痛苦，挽回他的感情，叫他只注意你，沒工夫再理會我，這樣有些日就算成功了。」

　　雪蓉接口道：「可是倘若我不能辦到你說的這地步，或是他不肯受我的安慰，那該怎樣呢？」

　　意琴道：「只要你辦，就算幫了我，誰又能保准辦到什麼地步。他若是不肯接受你的好意，那也沒法，反正你盡到了心，我就知情了。」

　　雪蓉聽她的條件如此寬大，不由更動了心，就把一切該顧慮的該尋思的問題，完全置諸腦後，逕自點頭應道：「我算叫你磨得沒法了，只可試一下看，但盼能替你辦好，也不枉受託一場。可是這兩件東西，你快拿回去，若定要給我，我就不管了。」

　　意琴道：「我不是說過，這是我做妹妹的一點意思，跟這件事無干，你怎這樣小氣呢？」

　　說著就拿起雪蓉的手皮夾，給放了進去。雪蓉方要跟她爭執，意琴已按住她說道：「呦！過了時候了，咱們走吧，他等得工夫已經不小。我約定三點半，現在已四點一刻了。」

　　雪蓉愕然問：「上哪兒去？誰在等著？」

　　意琴道：「還有誰，就是呂性揚啊。我約他今兒在花園見面，再一同去看電影。現在只顧咱們說話，把他蹲得夠苦了。」

　　雪蓉聽著，才明白意琴這是預定的步驟，早已和呂性揚約好，只等把我說服，就立刻實行，帶我去和他見面。這未免太急促了，我還沒點預備，見著呂性揚該怎樣呢？想著不由心中發怯，但意琴已不容她躊躇，把皮夾遞過，又替拿了大衣，便挽手向外走去。後事如何，下回分解。

　　§第二十回無風起絮歷亂舞春煙止水流花徘徊疑月影

　　話說意琴要向外走，雪蓉只得隨她出了房門，一同下樓。這次意琴並沒開汽車，只徒步同行。雪蓉知道她和呂性揚約會的花園，就在不遠，須臾就要開始實行那怪羞人的條約了，不由心中亂跳，腳下發軟，臉上也紅白不定。意琴在旁邊看著，已明白她的心境，暗自好笑：我起初對你開誠佈公，你偏推三阻四，必得我把撮合婚姻的原提案撤回，只求你替我幫忙，作為和呂性揚不生關係，像這樣給你撇清，你才肯答應。好像滿沒把呂性揚看在眼裡，只為卻不過我的情面，才勉強允諾，倒也裝得不錯。可是你得裝勻著點兒啊，怎立刻就在我面前露出你的心事來了？你這樣神情，直是初次赴情人約會的樣兒，不啻告訴我已經對呂性揚動了心了，看來我的計劃必能成功。呂性揚那面雖不可知，雪蓉這面已是心有意肯，只要我給擺出道兒，她自會趕上前去，攔也攔不住了。

　　想著已到花園門口，便挽著雪蓉，一同走入。在石子路上走了不遠，便見呂性揚由路旁龍爪槐下一隻椅上，跳起迎了上來，叫道：「你才來啊！哦？韓小姐也……」

　　意琴見他因雪蓉和自己同來，覺得詫異，就笑道：「我是特邀韓小姐一同出來玩的，你來了一會了吧？」

　　說著偷眼觀察雪蓉，見她粉面緋紅，神情忸怩，心中更有了把握。雪蓉看見呂性揚，也想要大大方方向他招呼，幸而意琴對呂性揚說了兩句閒話，又指著一株高樹頂上說道：「咦？原來這上面還有只鳥巢。我來這花園總有幾百次，今天才頭回看見。這是什麼鳥的巢，這麼大個兒，別是仙鶴吧？」

　　呂性揚笑道：「你真是都市里的小姐，不懂大自然界的事。仙鶴會跑到人群裡築巢，你可見過樹上落著鶴？」

　　意琴笑道：「我只在張督辦宅裡，看見養著兩隻馴鶴，卻沒見過在樹上落著。」

　　呂性揚道：「著啊，仙鶴是永不到人煙稠密處來的。人們都說北京太廟裡有一群灰鶴，其實那不是鶴而是鸛。鶴向來只住在山巔海涯，人跡不到的地方。你沒見過對聯上有『海屋添籌』的話麼？海屋就是海邊的山洞，你明白了？」

　　意琴笑道：「謝謝你給我講了半天。韓小姐你要知道，呂先生學問高著呢，跟他常在一處，能長好些見識。」

　　雪蓉這時已把羞意稍減，笑著點點頭。呂性揚笑道：「你別聽她的話，這是挖苦我。」

　　意琴道：「我又挖苦你了，你說這個巢，倒是什麼鳥兒的？」

　　呂性揚道：「虧你還學畫畫兒，前者你拿一本新買的畫譜給我看，上面不是有一幅題著《古木寒鴉》，那畫裡的老樹頂上，有幾個鳥巢不跟這樹上的一樣？」

　　意琴「哦」了一聲道：「我明白了，是老鴉兒。」

　　說著又道：「哦，我又想起來了，韓小姐很愛畫畫兒，我勸她加入我們的畫社，可是她因為沒有學過，又不願跟那陌生的教畫老師現學開蒙，所以還在猶疑。現在你一提，我才想起來，請你教給韓小姐畫畫吧！你們既是熟人，她單獨跟你學，也可以不致在人群裡感覺受屈。跟你學一個時候，有了根底，再正式加入我們的畫會，這樣你看好麼？」

　　意琴末一句話，是對著雪蓉說的。好像她對呂性揚向來發言為憲，不愁他不服從，所以只徵求雪蓉意見。雪蓉卻明白意琴這是借題給自己和呂性揚撮合，不由微一紅臉，但心裡卻是願意的，就含笑說道：「這不太麻煩呂先生麼？」

　　意琴道：「麻煩什麼，又不是整天上班，每星期有三五小時就成，我主張就這樣辦了。」

　　呂性揚對這突如其來的提議，初覺愕異，及見雪蓉並不謙讓，意琴又徑直派定了，料著她們必已早有商量，才由意琴向自己提出，看來是無法推辭了。他對這事並沒有什麼反對的意思，但也非怎樣樂於從事，只覺既是意琴如此分派，自己就每星期盡幾點鐘義務也罷。不過這位女招待小姐，忽然越出市井範圍，有志探討藝術，這是和她的環境很矛盾的，不知出於怎樣的動機？大約未必是她自己的意思，多半是意琴仍要實踐拯拔她的舊約言，一陣心血來潮，發了熱氣，想要叫她學一種專門技能，以備日後拋棄當爐事業，攻操鬻畫生涯，把職業提高上去。但是你也不想這學畫需要具有天才，並且出於天性愛好，並不是盡人能學的事。何況還要從學畫上尋覓日後出路，這是多麼希望渺茫。想著就道：「韓小姐學哪種畫呢？我的能力原本有限，又向來只在漫畫用工，對於正式的畫，簡直沒有什麼研究。」

　　意琴笑道：「沒人跟你學漫畫，韓小姐要學的是中國畫。我也知道你在這上面有限，不過開蒙總還可以。」

　　呂性揚道：「我也只能像寫字先教描紅一樣，再深就不敢應了。不過韓小姐打算什麼時候在什麼地方學呢？」

　　雪蓉聽了，心中忽然一跳，才想到自己不但沒有地方，而且也沒有時候。現在還是張家的人，自然不能把呂性揚請進張宅去教畫。若上別的地方，自己母家也不合宜，此外更沒有了，再說自己也不好常常往外跑啊。想著方在猶疑，意琴已代答道：「我想一星期有三天夠了，或是一三五，或是二四六，鐘點你們兩位斟酌，地方自然該在韓小姐府上。」

　　雪蓉衝口說道：「我家裡那破爛房子，怎能請呂先生去呢？」

　　意琴笑道：「你何必客氣，我看你府上蠻好。」

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