舊巷斜陽(180)_劉雲若

一八〇

　　老紳董這時正把一塊魚吞吃到嘴裡，咽到嗓中，聽了柳塘的話，似乎要笑，一口氣沖出來，把魚肉塞在喉嚨口，憋得「咯嘍」一聲，又用力搖頭，把頸後的手槍式的髻兒，搖得像小狗向主人擺動尾巴似的，才把東西咽下去。她擠了擠眼中憋出的淚水，又喘了口氣，才道：「你真有趣兒，怎麼還非得把他們勸得點了點頭呀，他們本來願意的事，怎還用勸？比方我這兒看著好菜，饞得流了哈拉子，恨不得把腦袋摘下來，整桌的往腔子裡倒，這還用你勸我吃呀？別糊塗了。」

　　柳塘道：「我可不是糊塗，就按你說的，你心裡本饞得要命，可是不好意思吃，我不勸豈不叫你僵住了，倒更不好意思動筷了？」

　　老紳董道：「比方我臉皮薄，對你說正經吃過了，你就勸我也不好意思吃，就是吃也不能痛快。」

　　柳塘道：「那麼該怎麼呢？」

　　老紳董道：「不管你該怎樣，我心裡可盼著你不要理我，趕快自己出去，把我跟這桌菜都鎖在房裡，你再也不用管，我自個兒就能吃個痛快。到明天你再進來，我也不害臊，還有的說，誰叫你把我鎖了一夜，這一夜裡還有個不餓，現放酒席不吃，可吃什麼呢？」

　　柳塘聽了，忽的悚然而驚，愕然而思，隨即躍然而起，叫道：「把你和菜鎖在房裡，你願意這樣，你嘴裡客氣不吃，可是心裡願意這樣。哦，哦，我明白了。老大姐，我若不服你，我是個混蛋，大姐你更是絕大智慧，比我念了一輩子書的，勝強百倍。這一來我不但解決了難題，還長了老大的學問。」

　　老紳董撇嘴笑道：「什麼話，你罵我呢。二兄弟這可不對。」

　　柳塘道：「我怎會罵你，不過我的話你不明白。不必說那些閒話，大姐你真叫我茅塞頓開了。」

　　老紳董道：「茅廁不開，上哪兒出恭去？這又是什麼話？」

　　柳塘不由失笑道：「我是說心裡不通的事，被你給說通了。並沒說茅廁……」

　　老紳董道：「我還不明白怎樣把你心裡說通了，我並沒提到你的事啊。」

　　柳塘道：「只你這一比方就成，用不著再說。既知道他們願意，就不管他們怎樣裝蒜，只照他們願意的痛快做去，做了就做了。他們面上罵我胡鬧，心裡可感激我做得對，這就是其詞若有憾焉，其實乃深喜之……」

　　說著又自思這兩句古語的出處，年代甚遠，可見裝蒜，來源甚古，幾千年前便已盛行，稱得自古已然，於今日烈，說這兩句話的人，也是看透了人類心理。那老紳董一樣的聰明，只可惜這樣聰明人太少，否則自古至今，必能少出許多無謂的風波，多餘的糾葛，一部歷史或者完全變了樣兒。

　　想著自覺想入非非，又怕老紳董再把這兩句諧聲會意，別出妙解，就接著說道：「老大姐，咱們這算把大概其的主意拿定了，可是實際該怎樣辦法，你還得替我想想。」

　　老紳董道：「說了半天，你到底怎樣打算？我只聽你滿嘴轉文，還沒聽出個眉兒眼兒。」

　　柳塘道：「我還沒打算，只於依著你的道理，想給他們個……給他們個硬……硬……這話該怎樣說，我一時想不起來。」

　　老紳董接口道：「硬什麼？霸王硬上弓啊？」

　　柳塘「嗤」的一笑道：「就算是這樣意思，不過不能跟俗常那樣講法。好比一張弓，一條弦，原本分在兩處，現在要借著霸王的大力，硬給上到一起。」

　　老紳董道：「你這樣講得好，若我一講就不好聽了。這樣你就當霸王，給他們上弓吧。」

　　柳塘道：「我就拼著當霸王，大煙鬼的霸王，倒是得指兒劃拳，新鮮的沒了對兒，可是怎樣上呢？還得聽你的主意。」

　　老紳董道：「你們識文懂字的人，怎倒跟我討主意？」

　　柳塘道：「你的主意高啊，我非跟你討論不可。」

　　老紳董道：「你立時逼我，哪想得出來？」

　　柳塘道：「你且想想。」

　　老紳董聞言，就把一塊鴨子放入口中，徐徐嘴嚼著，閉目思索。柳塘在旁坐著，隨口吃一點菜，呷了一杯酒，靜靜等著她。

　　老紳董搖頭晃腦，好像巫婆要下神兒似的。過了半晌，「忽」的一拍桌子叫道：「有了！」

　　卻不料正拍在串冰糖鴿蛋的銀箸頭上，撥得飛起老高，落在地下，把鴿蛋摔掉了幾個。老紳董叫了聲：「完了，我的寶貝蛋了！」

　　就離座伏在地下尋找。柳塘忙說：「不用找了，我叫他們再做一碗。」

　　老紳董不聽，尋了半天，方才尋夠原數，卻多半變成泥球。她放在一碗川竹筍的湯內洗了又洗，洗淨串好，才放到一邊，柳塘等著心焦，就道：「老大姐，你快說吧，單趕這當兒叫我著急。」

　　老紳董道：「你還著急呢？今兒叫你這檔事攪得我也沒吃好。」

　　柳塘道：「我明兒再請你連吃十頓，現在快說你的主意吧。」

　　老紳董「哼」了聲，笑道：「只請我吃飯就成了？我還打算訛你們一水呢，這主意得值金子。」

　　柳塘道：「好，我給大姐來副金鐲子。」

　　老紳董道：「我簡直想大大訛你們一水。」

　　說著哈哈大笑。柳塘道：「老大姐，你是說笑話。咱們提不到訛，只要這件事辦成了，警予自然得報答你。至於姐姐跟兄弟要什麼，那更是隨你的便。」

　　老紳董道：「我出這主意，若辦成了，你們都得謝我。我早已打算，自己年紀也不小了，再混也沒有趣兒。再說又認了你這兄弟，在信上不是說了麼？現時我一天只接一個住客，再過些日，就要從良過日子去了。」

　　柳塘聽著一驚，瞪目說道：「什麼？你打算從良？」

　　老紳董道：「怎麼，你不願意我從良？瞧這嚇一跳的樣兒。」

　　柳塘忙道：「我當然願意，不過你這……還……」

　　老紳董接口道：「你叫我還混幾年再從良啊？」

　　柳塘道：「不是，從良自然越早越好，只是你……你……你嫁誰呢？」

　　老紳董道：「你問你這位大姐夫啊？他是個賣零碎的。」

　　柳塘道：「什麼零碎？」

　　老紳董道：「草紙啊，洋火啊，針啊，線啊，粘刨花啊，他就賣這個，三十多年沒有差過樣兒。他和我認識了也有三十多年，如今也快六十了。這個還是好根底，作小買賣永遠穿褂兒。」

　　柳塘聽了，忽然叫道：「我知道這個人，這人還是個秀才吧？」

　　老紳董大驚立起道：「不錯，你怎認識他？」

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